Beste dingen om te doen in Gent

België is een land van onderschatte schoonheid, dat architectonische juweeltjes, historische schatten en majestueuze landschappen verbergt. Daarom stel ik een bezoek aan Gent voor, waar elke plek je zal betoveren met zijn middeleeuwse essentie.

Een bezoek aan deze locatie is alsof je in een grote stad en een pittoresk dorp bent, want het is de hoofdstad van Vlaanderen en een van de oudste steden van het continent. Je kunt dit bevestigen door gevels te bekijken, zoals het Gravensteen, of de eeuwenoude chocolade te proeven. Je kunt je ook onderdompelen inmagische fietstochten, biertochten en street art-passages. Je kunt zelfs genieten van het panoramische uitzicht vanaf de Belforttoren en typische zoetigheden proeven. Om je bezoek te vergemakkelijken, is hier een gids met aanbevelingen en onvergetelijke plekken om te bezoeken.

Gent wordt gekenmerkt door zijn middeleeuwse architectuur en historische gebouwen. De favoriete plek van veel inwoners en toeristen is dan ook het Gravensteen.

Het werd in de 12e eeuw gebouwd als vesting, dus het eerste wat je zal opvallen zijn de ommuurde gebieden die het bouwwerk omzomen. De gevel is indrukwekkend aan de buitenkant, maar het is ook de moeite waard om binnen een kijkje te nemen omde residentie van de graaf te zien, waar verhalen uit de Romeinse tijd verborgen liggen. Als je door de gangen loopt, zie je latrines, open haarden en middeleeuwse elementen.

Je kunt zelfs door de oude folterkamer lopen, het museum over het gevangenisleven binnengaan of de Torre del Homenaje (hulde toren) beklimmen, die bekend staat om zijn prachtige panoramische uitzichten. Je kunt de stad op eigen houtje bezoeken of deelnemen aan een rondleiding door de stad, een ervaring diemeestal wordt gepersonaliseerd op basis van jouw voorkeuren. Zo kun je een wandeling maken door de omliggende wijk Patershol met zijn geplaveide huizen, oude gebouwen en het iconische Alijn Huis met verhalen over het leven in de 20e eeuw en interessante artefacten.

De stad heeft veel te bieden en een lokale snack kan nooit kwaad, zeker niet als die gelinkt is aan de geschiedenis van Gent. Chocolade is een van de vertegenwoordigers van de gastronomie en enkele van de beste chocoladewinkels bevinden zich in het iconische middeleeuwse centrum. Dit komt omdat Gent een van de eerste Belgische steden was die dit heerlijke product op de markt brachten, dat werd gebruikt om desserts en apothekerstonics te maken.

Rond 1857 werd er zelfs een hybride bakkerij-apotheek opgericht, waar de beroemde met praliné gevulde pralines het levenslicht zagen. Later stond de stad bekend om zijn verscheidenheid aan Griekse, Turkse en Zwitserse winkels.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat het nu mogelijk is om op eigen houtje of met een rondleiding van ongeveer twee uur de meest exotische smaken te ontdekken. Deze activiteiten brengen u zonder gedoe naar de meest emblematische plekken van het moment, omchocolaatjes, brownies en snoepjes op basis van chocolade te proeven. Op deze manier leer je de chocolatier Deduytschaever kennen, gerangschikt als de beste in de omtrek. Een gastronomische ontmoeting is ook mogelijk in de Chocolaterie Van Hoorebeke om combinaties met mosterd, spek of chili te proberen.

De fundamenten van de stad zijn nauw verbonden met de Sint-Pietersabdij, een historisch, voor het publiek toegankelijk huis dat werd gesticht in de 7e eeuw. De imposante architectuur bevat onder andere barokke, romaanse, gotische, renaissance- en rococo-elementen. Daarom is de rondleiding binnenin erg interessant omdat het je langs uitgegraven grotten, oude begraafplaatsen en wijngaarden voert.

Als je het rustiger aan wilt doen, moet je weten dat Gent gemaakt is om te fietsen. De stad biedt begeleide tochten waarvan de route meestal een stop bij de abdij inhoudt om de tuinen te bewonderen. Je kunt ook de mooiste wandelpaden zien, getuige zijn van straatkunst en andere iconische bezienswaardigheden zoals:

• St. Bavo's Abbey, die van buitenaf te zien is en net zo belangrijk en mooi is als St. Het herbergt het Grafsteenmuseum, de oude kloostergang en het toilet. Door het hele gebouw kun je QR-codes scannen om meer te weten te komen over de geschiedenis.
• De charmante straatjes van de Vrijdagmarkt, waar je op de voorgrond het leven van de Gentenaars ziet.

Een andere ervaring waar je tijd voor moet uittrekken is een boottocht door Gent, er zijn verschillende opties langs de grachten en de onvergelijkbare schoonheid van de rivier de Leie. Kun je je voorstellen dat je ongeveer 40 minuten hebt om te ontspannen?

Met dit soort ervaringen kun je dat waarmaken, en bij sommige georganiseerde rondleidingen krijg je zelfs uitleg aan boord over de belangrijkste monumenten langs de rivier. Het beste kun je je aansluiten bij debeste rondleidingen door Gent, die meestal een lokale gids bevatten die je de geschiedenis van de Sint-Baafskathedraal laat zien of je meeneemt op een reis terug in de tijd naar de voormalige residentie van Karel V.

Elke plek heeft zijn eigen unieke tradities en Gent is daarop geen uitzondering. Veel toeristen bezoeken zelfs een populaire plek om te genieten van ambachtelijke dranken. Dit is Dulle Griet waar je je biertour kunt beginnen, langs meer dan 500 soorten bier.

Ze hebben een interactief spel waarbij je je schoen inruilt voor een glas bier, wees voorbereid want je wordt aangemoedigd om naar hartenlust te drinken en het pas terug te geven als je klaar bent. Het is onwaarschijnlijk dat je bier in het glas achterlaat, gezien deonweerstaanbare smaak. Natuurlijk is dit maar een van de honderden brouwerijen en brewpubs in de stad, dus om de fascinerende brouwgeschiedenis te ontdekken en al het lokale aanbod te proeven, is het de moeite waard om deel te nemen aan een rondleiding van ongeveer drie uur. Ze zijn ideaal voor het bezoeken van gerenommeerde pubs, waar ook andere activiteiten worden aangeboden, zoals het proeven van kaas en chocolade.

De Werregarenstraat is een van de meest charmante en authentieke buurten die je in Gent kunt vinden. Er heerst op elk uur van de dag een levendige sfeer, want er is een overvloed aan graffiti en er zijn verschillende straatkunstvoorstellingen. Het meest interessante is dat iedereen legaal kan schilderen en dat er muurschilderingen over andere werken heen worden geschilderd, waardoor er een exotische mix van uitingen ontstaat.

Dit maakt het een dynamische en veranderende straat, wat betekent dat je de volgende keer dat je Gent bezoekt waarschijnlijk andere muurschilderingen zult zien. Voor een completere ervaring kun je meer te weten komen over de geschiedenis en enkele bezienswaardigheden in de omgeving door een rondleiding door de stad te boeken.

Gent verlaten zonder een bezoek aan de musea zou een vergissing zijn, want je zou de belangrijkste details van de geschiedenis, cultuur en kunstcollecties missen. Elk museum heeft iets speciaals, maar als je moet kiezen, kun je het beste beginnen met het Museum voor Schone Kunsten in Gent.

Het is niet alleen een ontsnappingsplek voor kunstliefhebbers, maar ook een bron van kennis voor alle leeftijden, met tentoonstellingen van de middeleeuwen tot de 20e eeuw. In de gangen vind je schilderijen, beeldhouwwerken, gravures en restauraties. Je kunt je bijvoorbeeld verdiepen in degeschiedenis van Van Eyck, een beroemde Vlaamse schilder die tot de grootste Europese kunstenaars van de 15e eeuw behoort.

Een andere reden waarom ik deze plek zo leuk vind, is vanwege de kinderactiviteiten en familierondleidingen, privécollecties, het openluchtpark en ruimtes gewijd aan de passie voor kunst. Je kunt het bezoeken van dinsdag tot en met vrijdag van 9.30 tot 17.30 uur en op zaterdag en zondag van 10.00 tot 18.00 uur. Tickets zijn verkrijgbaar vanaf13 euro per persoon.

Andere interessante musea in Gent

• Industriemuseum: ontdek de evolutie van de Gentse textielproductie met interactieve tentoonstellingen over de Industriële Revolutie. Bekijk bijvoorbeeld van dichtbij de veranderingen in de fabrieken sinds de komst van stoom en elektriciteit. Beleef ook het productieproces van ruwe katoen tot de uiteindelijke levering.
• Stadsmuseum Gent: zeker de beste plek om meer te leren over de plaatselijke geschiedenis aan de hand van interactieve presentaties. Je kunt 15 herkenbare voorwerpen van de stad zien en aanraken, of de Luchtfoto van Gent beklimmen, een interactieve foto die in de loop van vier eeuwen is veranderd.

Een bezienswaardigheid van de stad is de Belforttoren of Gentse Klokkentoren, een bouwwerk dat je vanaf verschillende locaties kunt zien. Het is niet alleen een interessante gevel, het is ook een van de beste lokale uitkijkpunten voor een panoramisch uitzicht over de hoofdstad van Vlaanderen.

Het werd gebouwd in de 14e eeuw en het interieur is een leerzame ruimte met in het oog springende tentoonstellingen die je niet mag missen. Tijdens een rondleiding kun je bijvoorbeeld een maquette van het gebouw bekijken enkom je meer te weten over de klokken die door de geschiedenis heen zijn gebruikt om te waarschuwen voor aanvallen en invasies. Je kunt ook naar de vierde verdieping gaan om een 17e-eeuwse klok te bekijken.

Daarnaast kan dit bezoek de perfecte gelegenheid zijn om de Lonja de los Paños te zien, een bewaard gebleven parel die de ingang was van een voormalige gevangenis. Let op: de torenis dagelijks geopend van 10.00 tot 18.00 uur, met kaartjes vanaf 10 euro.

Natuurlijk mag je de beroemdste straten van Gent niet missen. Dat zijn de Graslei en de Korenlei, de emblematische havenpromenades aan de zijkanten van het kanaal. Hier kun je langs de pieren wandelen en foto's maken die de lokale essentie vereeuwigen.

Specifiek wordt de Graslei beschouwd als de groentekade en de Korenlei als de tarwekade. Het mooiste is dat je aan beide kanten de keizerlijke en middeleeuwse huizen ziet die uitkijken over de rivier de Leie. Je moet zeker even stoppen bijhet Cooremetershuys dat nu een accessoirewinkel is, maar eeuwen geleden een van de belangrijkste graangebouwen in de regio was.

Er zijn ook andere historische gebouwen, in feite is het nog steeds een enclave van internationale handel met veel verkeer het hele jaar door. Een ding dat opvalt is het Old Post Office gebouw, datlijkt op de Londense Big Ben, hoewel het kleiner is. Daarnaast slenteren mensen over de vlooienmarkten, drinken een biertje op de terrassen met live muziekshows of maken zich klaar voor een boottocht door het middeleeuwse centrum van Gent.

Als je door Gent wandelt, zal het je waarschijnlijk opvallen dat de meeste straatkraampjes een bepaald kleurrijk product hebben, een bekroond traditioneel Belgisch snoepje. Cuberdons zijn om veel redenen heel bijzonder, onder andere door hun eigenaardige vorm van een neus of hoed. Bovendien zorgt de lokale bevolking voor het traditionele recept en is het een gastronomisch geheim geworden dat bijna onmogelijk te onthullen is.

Als je het proeft, raak je helemaal in de ban, want het heeft een zoete smaak op basis van framboos, Arabische gom en suiker. Het wordt ook gekenmerkt door de dubbele coating die sinds zijn ontstaan rond de 19e eeuw is geperfectioneerd, wat ongeveer 30 varianten heeft opgeleverd. Op de Groentenmarkt vind je zeker kraampjes en het is ook mogelijk om het te proeven als je een chocoladetour door Gent boekt.

Er zijn details die je vakantie aangenamer kunnen maken, vooral in steden als Gent die een beetje een mysterie zijn. Factoren zoals het weer, sightseeingpassen en verblijfsdagen zijn essentieel om een droomvakantie te coördineren.

Koop een toeristenkaart

De hele stad leren kennen lijkt misschien een uitdaging, maar ik verzeker je dat het gemakkelijker zal zijn met een toeristenkaart, ideaal als je van plan bent meerdere dagen te blijven. De CityCard Gent helpt je besparen op je reis, vanaf 42 euro, en de voordelen zijn onder andere:

• 48- of 72-uurstickets, die passen bij je reisroute en die je tijdens je hele reis begeleiden.
• Een praktische kaart in het Spaans en andere talen.
• Gratis bezoek aan alle tijdelijke tentoonstellingen in de stad.
• Onbeperkt openbaar vervoer.
• Toegangsprijzen voor monumenten en musea, zoals het Huis van Alijn, het Stadsmuseum Gent, het Museum voor Schone Kunsten, de Sint-Pietersabdij en nog veel meer.
• Gebruik van de watertrein, die langs de grachten rijdt en gratis haltes aanbiedt.

Denk aan het klimaat van Gent

Het klimaat in Gent is het hele jaar door koel, zelfs in de zomer wordt het niet warmer dan 23°C. De winters zijn daarom vrij koud en het is belangrijk om warme kleren mee te nemen om je goed te vermaken, want de temperaturen schommelen tussen de 3°C en 7°C. Als je de regen wilt vermijden, zou ik je niet aanraden om in januari en februari te reizen.

In plaats daarvan kun je een betere ervaring hebben in maart, april, juni en oktober, waarbij de laatste periode dubbel voordelig is omdat er dan veel universiteitsvreugde is.

Leer basiswoorden

Weinig mensen spreken Spaans in Gent, hoewel het met technologie mogelijk is om met een vertaler te communiceren. De officiële taal is dan ook Vlaams, een Nederlandse straattaal die op grote schaal wordt geassimileerd. De inwoners spreken ook Frans en Engels, dus het is een goed idee om basiswoorden te leren in de taal die voor jou het makkelijkst is.