Beste dingen om te doen in Calgary

Als je een bestemming wilt bezoeken die het grootstedelijke leven harmonieus combineert met natuur, dan is Calgary een bestemming om te overwegen. Deze stad ligt in het hart van de Canadese Rockies en biedt alles van winkels en musea tot parken en wandelpaden die een aantal van de beste ansichtkaartuitzichten van Noord-Amerika bieden.

Enkele van de leukste dingen om te doen in Calgary zijn een bezoek aan het observatiedek van de Calgary Tower, een rondleiding door het pittoreske Heritage Park, een bezoek aan het Military Museum en een ontdekkingstocht door de omgeving van de stad, waar je Banff National Park vindt, een van Canada's oudste nationale parken en bekend om zijn schilderachtige uitzichten.

Calgary Tower is een van de meest iconische monumenten van de stad en ook een van de beste plekken voor een panoramisch uitzicht over de stad en de omgeving.

De Husky Tower, die in 1968 werd geopend, werd gebouwd ter ere van het honderdjarig bestaan van Canada en heeft een hoogte van 191 meter, waardoor het een herkenningspunt is van waaruit je het stadslandschap en de Rocky Mountains kunt bekijken. Vanaf het observatiedekheb je een uitzicht van 360 graden over alles, van de wolkenkrabbers van downtown Calgary tot de uitgestrekte vlaktes rondom de stad. Op heldere dagen kun je de Canadese Rockies zien en vanaf de glazen vloer kun je de sensatie ervaren van het lopen op lucht op meer dan 150 meter boven de grond.

Naast het uitzicht biedt Calgary Tower een educatieve ervaring door middel van interactieve tentoonstellingen die het verhaal van de stad en de ontwikkeling van de toren vertellen. Informatiepanelen op het platform benadrukken belangrijke bezienswaardigheden die je vanuit de hoogte kunt zien, zoals McMahon Stadium, de thuisbasis van de Calgary Stampeders, of de Bow River, die door de stad meandert.

Calgary Tower is vanwege zijn onlosmakelijke band met de stad vaak inbegrepen bij het boeken van een rondleiding door Calgary of traditionele rondleidingen langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Heritage Park Historical Village is een van Canada's grootste en populairste geschiedenismusea. Dit unieke interactieve park biedt bezoekers een reis terug in de tijd om te ontdekken hoe het leven was in West-Canada van de jaren 1860 tot halverwege de 20e eeuw.

Het park heeft meer dan 180 gerestaureerde en nagebouwde historische gebouwen, waardoor het een venster op het verleden is om meer te leren over de geschiedenis en ontwikkeling van de regio. Een van de belangrijkste attracties van Heritage Park, gelegen aan deCanadian Rocky Mountain Trail, is de mogelijkheid om door het gebied te rijden in een authentieke stoomtrein, waardoor je het landschap op een inheemse manier kunt waarderen. Daarnaast zie je in het park acteurs in klederdracht die personages uit die tijd spelen, zoals smeden, bakkers en kooplieden, die het dagelijks leven van vroeger naspelen.

Het park is verdeeld in verschillende themazones die elk een andere historische periode vertegenwoordigen. In het gedeelte rond 1860 kun je zien hoe de inheemse bevolking en bonthandelaren leefden. Het gedeelte uit het begin van de 20e eeuw bootst een bloeiende stad na, met winkels, scholen en zelfs een treinstation.

In het gedeelte uit de jaren 1930 kun je leren over de impact van de ontdekking van olie op de economie van Alberta. Als jekaartjes koopt voor Heritage Park, word je niet alleen getrakteerd op een historische ervaring, maar ook op een gezinsvriendelijke plek met koetsritten, vintage pretparken en themarestaurants. Het hele jaar door worden hier speciale evenementen gehouden, zoals kerstmarkten en oogstfeesten.

Als je een van de populairste bezienswaardigheden van Calgary wilt zien, mag je het National Music Centre, beter bekend als Studio Bell, niet missen. Deze ruimte combineert een museum, een educatief centrum en een podium voor optredens, allemaal in één architectonisch gebouw dat het landschap van de stad heeft veranderd.

Studio Bell heeft als missie om het muzikale erfgoed van Canada te bewaren en te promoten. In Studio Bellkun je een collectie van meer dan 2000 muziekinstrumenten en -objecten uit een eeuwenlange geschiedenis verkennen. Van historische piano's tot synthesizers en elektrische gitaren, de collectie van het National Music Centre biedt een blik op de evolutie van muziek in binnen- en buitenland.

Een van de hoogtepunten van het museum is het Kimball Theatre Organ, een monumentaal instrument uit de jaren 1920 dat nog steeds in actie te horen is tijdens live demonstraties.

Als je kaartjes wilt reserveren voor Studio Bell kun je ook de speciale tentoonstelling bezoeken met de mobiele opnameconsole die werd gebruikt door legendarische artiesten als de Rolling Stones en Bob Dylan. Het museum toont niet alleen historische instrumenten en voorwerpen,maar nodigt bezoekers ook uit om muziek te beleven in meeslepende tentoonstellingen. In deze tentoonstellingen kun je je muzikale talent uitproberen op instrumentenstations, geluiden opnemen en je eigen mixen maken. Daarnaast zijn er workshops en activiteiten voor alle leeftijden, waardoor het een activiteit is die geschikt is voor het hele gezin.

Calgary's Olympic Plaza is een open ruimte in het centrum die de erfenis viert van de Olympische Winterspelen van 1988, de eerste die in Canada werden gehouden. Het plein werd gecreëerd als een centrum van activiteit tijdens de Spelen en is sindsdien een ontmoetings- en recreatieplek gebleven voor de lokale bevolking en toeristen.

Een van de opvallendste kenmerken van Olympic Square is de fontein, die tijdens de wintermaanden verandert in een openluchtschaatsbaan. Op het plein vinden het hele jaar door ook culturele evenementen, concerten en festivals plaats, waardoor het de 'ground zero' van de stad is en daarom is het inbegrepen bij het boeken van een rondleiding door Calgary.

Wie op zoek is naar een plek om te ontspannen tussen de excursies door, vindt op Olympic Square grote ruimtes met bankjes en groen waar ze kunnen genieten van het weidse uitzicht. Door de centrale ligging is het een ideale plek om even uit te rusten na een bezoek aan het nabijgelegen Glenbow Museum, de Calgary Tower of na het bekijken van de winkels en restaurants langs Stephen Avenue, de drukste voetgangersstraat van de stad.

Naast een plek om te recreëren heeft het plein ook een belangrijke symbolische waarde. De Olympische ringen en herdenkingsbeelden die de ruimte sieren zijn een eerbetoon aan de Winterspelen van 1988 en herinneren bezoekers aan de centrale rol van Calgary in de geschiedenis van de Olympische sport sinds het werd gekozen als winterlocatie.

Confederation Park is een natuurlijke oase in het midden van Calgary, ideaal voor wie op zoek is naar een rustige plek om te ontspannen of te genieten van buitenactiviteiten.

Dit uitgestrekte park van 160 hectare is een populaire plek voor inwoners van Calgary en toeristen die de drukte van de stad willen ontvluchten en in contact willen komen met de natuur zonder al te ver van het stadscentrum af te dwalen. Het park staat bekend om zijn schilderachtige landschappen, met paden die langs een met bomen omzoomde kreek kronkelen, perfect om te wandelen, joggen of fietsen. In de lente en zomer staan de weiden vol wilde bloemen en worden de groene ruimten bondgenoten voor bezoekers,die kunnen ontspannen in de schaduw van de bomen.

Daarnaast heeft Confederation Park kinderspeeltuinen en golfbanen. Een van de hoogtepunten van het park is echter de siervijver en fontein, die een perfecte sfeer voor ontspanning creëren. Het hele jaar door kun je er verschillende vogels spotten en in de wintervind je hier de perfecte plek om te rodelen en langlaufen. Daarom wordt dit park vaak opgenomen in de route van een zijspan tour in Calgary, op elk moment van het jaar.

Nose Hill Park is een van Canada's grootste stadsparken en een toevluchtsoord voor liefhebbers van natuur en buitenfotografie. Met een oppervlakte van meer dan elf vierkante kilometer biedt dit park weidse open ruimten en glooiende heuvels die een panoramisch uitzicht bieden over de stad, de Rocky Mountains en de omringende vlaktes.

Het park werd in de jaren tachtig opgericht om het natuurlijke ecosysteem te behouden en is nu een park met een grote verscheidenheid aan inheemse plantensoorten en wilde dieren, waardoor het een geweldige plek is voor amateur- en professionele fotografen. Onder de dieren die kunnen worden waargenomen en gefotografeerd zijn coyotes, herten, hazen en inheemse vogels.

Naast de fotografische aantrekkingskracht is Nose Hill Park een geweldige plek om te wandelen en de natuur te verkennen. Het park heeft een netwerk van paden, veel verhard en sommige onverhard, die perfect zijn om te wandelen en te fietsen. Langs deze paden vind je ook uitkijkpunten, waar je op een heldere dag de Rocky Mountains aan de horizon kunt zien liggen.

Nose Hill is meestal inbegrepen bij het boeken van een rondleiding door Calgary.

Als je van oorlogstentoonstellingen houdt, kun je het Calgary Military Museum bezoeken. Dit is het op een na grootste in zijn soort in het land en biedt een diepgaande ervaring van de conflicten waarbij Canada betrokken is geweest en de impact die deze gebeurtenissen op de samenleving hebben gehad. Het museum beslaat meer dan een eeuw militaire geschiedenis, van de twee wereldoorlogen tot VN-vredesmissies.

In dit militaire museum kun je een verzameling pantservoertuigen, tanks en vliegtuigen zien die in verschillende veldslagen zijn gebruikt. Je kunt ook op de foto met een van de Shermans, een model van een zware tank die van vitaal belang was tijdens de Tweede Wereldoorlog, en leren over hoe ze werkten en hun rol in de strijd.

De militaire luchtvaartafdeling toont vliegtuigen die werden gebruikt tijdens historische missies in een tentoonstelling die bezoekers een tastbare ervaring geeft van de machines en technologie die door de jaren heen het slagveld hebben bepaald. Naast de voertuigen herbergt het museum een collectie militaire uitrusting en historische uniformendie de ervaringen van Canadese soldaten weergeven. Tentoonstellingen laten van alles zien, van het leven in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog tot de uitdagingen en opofferingen waarmee het leger werd geconfronteerd tijdens de Koude Oorlog en in recentere vredesoperaties in de verste uithoeken van de wereld.

Een van de belangrijkste attracties van Calgary is dat het aan de Canadese Rocky Mountain Route ligt. En een van de beste plekken om het panoramische uitzicht op deze bergketen te ontdekken is Banff National Park, het oudste nationale park van Canada en een van de meest bezochte ter wereld.

Het park werd aan het eind van de 19e eeuw opgericht om de nabijgelegen warmwaterbronnen en de omringende bergen te beschermen.

Het heeft ook een grote invloed gehad op de economische ontwikkeling van de regio, want de geschiedenis is verbonden met de ontwikkeling van de transcontinentale spoorweg en de eerste ontdekkingsreizigers die naar het park kwamen dankzij de Canadian Pacific Railway, die ook de bouw van het Banff Springs Hotel bevorderde. Deze plek staat bekend om zijn alpiene landschap, met kristalheldere meren, oude gletsjers en bergtoppen die bezoekers van over de hele wereld aantrekken.

Als je vanuit Calgary een excursie naar Banff National Park boekt, kun je ook Lake Louise zien, populair vanwege het turquoise water en de sprookjesachtige omgeving, en Moraine Lake, waarvan je het ijzige water kunt ontdekken vanaf het schilderachtige pad langs de oevers. Naast de natuurlijke schoonheid isBanff een geweldige plek voor liefhebbers van wilde dieren. In het park leven grizzlyberen, elanden, kariboes, wolven en zeearenden, die je allemaal in hun natuurlijke omgeving kunt zien. Je kunt het park te voet, op de fiets of te paard verkennen en er zijn picknick- en kampeerplekken in de omgeving.

De Kananaskis River, een van de populairste rivieren in de Canadese Rocky Mountains, is ook een bestemming voor natuurliefhebbers en watersporters. Deze rivier ontspringt in het Kananaskis Country Provincial Park en slingert zich door berglandschappen en biedt een combinatie van kalm water en spannende stroomversnellingen.

De Kananaskis River ligt op slechts een uur rijden van Calgary en is de ideale plek voor wie op zoek is naar een adrenalinevolle ervaring, want deze rivier wordt beschouwd als een van de beste raftbestemmingen van Alberta.

De Kananaskis River herbergt een rijke biodiversiteit, dus je kunt onderweg herten, bevers, adelaars en beren tegenkomen.Een rafting-ervaringboeken op de Kananaskis River is een perfect avontuur voor zowel beginners als ervaren rafters, want onderweg vind je een mix van stroomversnellingen en kalmere delen, ideaal om te genieten van het uitzicht op de bergen, de omringende dennenbossen en het plaatselijke wild.

Yoho National Park is na Banff het grootste nationale park van Canada en ook een van de meest bezochte. Het ligt op twee uur rijden van Calgary en is een geweldige plek om een aantal van de opmerkelijkste geologische formaties van de regio te bekijken, waaronder de kalkstenen kliffen rond de Kicking Horse Valley en Emerald Lake, waarvan het kristalheldere water bezoekers van over de hele wereld aantrekt.

Naast het landschap is Yoho National Park van vitaal geologisch en paleontologisch belang. In het park ligt de Burgess Shale formatie, een fossiele vindplaats van meer dan 500 miljoen jaar oud die een diversiteit aan prehistorische zeedieren heeft blootgelegd.

Tijdens je bezoek kun je door dit openluchtmuseum en andere gemarkeerde wandelpaden wandelen. Tot de meest opmerkelijke natuurlijke attracties behoren ook de Takakkaw Falls, een van de hoogste watervallen van Canadamet een hoogte van 373 meter.

Je kunt ook genieten van de Natural Bridge, waar de Kicking Horse River in de loop van duizenden jaren een stenen brug heeft uitgeslepen.