Beste Dingen om te Doen in Cork

Cork is een Ierse stad die breekt met traditionele patronen. Jarenlang was het de perfecte schuilplaats voor geheime verblijven en landhuizen van de oude monarchieën. Maar door de jaren heen is het de culinaire hoofdstad van Ierland geworden met zijn verscheidenheid aan zoete en hartige gerechten.

En net als in andere Ierse steden overheerst de hausse aan distilleerderijen. Tijdens je bezoek moet je dus zeker goede Ierse whiskey en gin proberen. En als je een paar dagen blijft, kun je profiteren van de excursies naar nabijgelegen dorpen, kliffen en kastelen. Klaar om Cork te leren kennen? Hier is alles wat je moet weten.

Als je een eigenzinnige kant van Cork wilt zien, kun je beginnen met de oogverblindende Tuckey Street Grand Lodge. Vandaag de dag kun je hier collecties bewijs zien van het bestaan van de vrijmetselarij in Cork. Het wordt zelfs beschouwd als het op een na oudste gebouw van de vrijmetselarij ter wereld.

Je komt door de Masonic Hall, waar je meubels van meer dan 300 jaar oud en kunstcollecties vindt. Je ziet zelfs enkele schorten, de verplichte gewaden die de meesters nodig hadden om de zalen te betreden en die onder geen beding buiten de loge mochten worden gedragen.

Elke kamer heeft een mysterieuze uitstraling die je leidt langs de aanwijzingen die dit geheime genootschap zeker heeft achtergelaten. Ze dienden hun doel omdat veel van hun geschiedenis een mysterie blijft, hoewel velen beweren dat de vergaderzalen werden bewoond door mensen uit verschillende beroepen en sociale klassen, waar ze de toekomst van de wereld bespraken en rituelen uitvoerden.

Andere bezienswaardigheden in Cork

Om de lodge te bezoeken en meer te weten te komen over de geschiedenis ervan, kun je een rondleiding door Cork boeken. Zo kun je ook door de straten slenteren en andere toeristische attracties leren kennen:

• Main Street, je kunt Cork niet verlaten zonder de schilderachtige winkeltjes te bekijken en door St. Patrick's Street te lopen, waar de jaarlijkse kerstparade langskomt.
• Opera Lane, een andere belangrijke verkeersader, is de thuisbasis van modewinkels en internationale ketens.
• Crawford Art Gallery is een Ierse kunstgalerie waar je permanente en tijdelijke tentoonstellingen kunt bekijken.

De smaken van de Ierse keuken zijn een compleet zintuiglijk spektakel. Wandelend door de straten van Cork word je verleid door de frisse geuren die de atmosfeer doordringen. Een klassieker is de English Market, die je meeneemt langs de lokale producten en specialiteiten van de stad.

De markt is overdekt en kleurrijk met kraampjes met ambachtelijke kazen, Iers brood en dampende O'Flynns-worstjes. Cork wordt beschouwd als defoodie-hoofdstad van Ierland en er zijn genoeg plekken waar je via je smaakpapillen in contact kunt komen met de cultuur. In de wijk Coal Quay in Cork wacht je culinair erfgoed en heb je een date met goedkoop streetfood. Je kunt bijvoorbeeld een assortimentsdoos zeevruchten bestellen vanaf €20, met genoeg vis voor het hele gezin.

Ondertussen zijn er worstjes verkrijgbaar voor €5 en crêpes vanaf €4. Als je wilt genieten vanmeerdere proeverijen op verschillende plekken, raad ik je aan een foodtour door Cork te boeken. Op die manier hoef je alleen maar te eten en te genieten. Naast de typische worsten zijn er nog andere gerechten die je moet proberen, hier zijn mijn favorieten.

Typische gerechten in Cork

• Irish Stew: de typische Ierse runderstoofpot die niet mag ontbreken bij belangrijke gebeurtenissen.
• Iers ontbijt: de Ieren houden van ontbijt en vooral van een groot ontbijt. Dit gerecht wordt tot in de middag geserveerd en kan bestaan uit bacon, worstjes, gebakken eieren en groenten in verschillende vormen.
• Cottage Pie: dit is een andere must-try van de lokale gastronomie en bestaat uit een gegratineerde vleespastei met aardappelpuree.

Typische desserts in Cork

• Whiskey Chocolate Cake: een vochtig dessert dat smelt in je mond.
• Rhubarb Crumble: je tanden zullen klapperen als je op de knapperige, verse crumble op basis van rabarber kauwt.
• Scones: knapperige cakejes geserveerd met boter en jam, ideaal voor een theekransje.

Typische drankjes in Cork

• Guinness: het Ierse stoutbier dat wordt gekenmerkt door zijn zwarte kleur en droge smaak.
• Ierse whiskey: een drankje dat in Cork altijd gedronken wordt, omdat het een zachte smaak heeft.
• Zwarte thee: er wordt aangenomen dat Ierland het op één na grootste theedrinkende land ter wereld is, en zelfs het Verenigd Koninkrijk overtreft. Ierse thee heeft een rustgevend aroma, er zit melk in en het is de beste begeleider van een roddel.
• Cork Dry Gin: Ierse gin wordt gemacereerd en gemaakt met een mengsel van jeneverbes, citroen en geheime kruiden.

Cork is een stad die eruitziet als iets uit een historische film en de historische herenhuizen zijn een belangrijk onderdeel van het erfgoed. Fota House Arboretum & Gardens is een 19e-eeuws landgoed dat toebehoorde aan de aristocratische familie Smith-Barry. Het werd gebruikt als centrum voor jacht- en visactiviteiten, maar is nu een museum waar je een kijkje kunt nemen in het leven van de koninklijke families die door Ierland trokken.

Het is verdeeld in drie secties, waardoor je er gemakkelijk doorheen kunt lopen. Hier is wat je kunt zien:

• Fota House, dit is het landhuis zelf en is een voorbeeld van de regency stijl architectuur van Ierland. Je ziet kunstcollecties, elegante kamers en hoe het leven was voor de familie en de bedienden.
• Arboretum, wees voorbereid om allerlei vreemde struiken en bomen te zien.
• Victorian Gardens, je kunt uren wandelen over de paden met inheemse planten, vijvers en zelfs een kas.

Als je online tickets koopt voor Fota House Arboretum & Gardens kun je tijd besparen bij de kassa en zo lang als je wilt van alle gebieden genieten, terwijl je ook profiteert van het informatieve commentaar van een gids.

Ierland was een van de pioniers van gedistilleerde dranken in Europa en de traditie is door de eeuwen heen doorgegeven. In Cork is een stop bij de populairste distilleerderijen een must, waar je een kijkje achter de schermen krijgt bij het maken van Ierse gin en whiskey.

De beroemdste zijn de Jameson Distillery en de Rebel City Distillery, en ik zal je kort vertellen waarom.

Jameson distilleerderij

Een rondleiding boeken in de Jameson Distillery in Cork is de beste manier om een Ierse whiskey-expert te worden.

Je leert het proces achter een prestigieus merk dat in 1780 naar Ierland kwam en waarvan de whisky's zich gemakkelijk onderscheiden door hun delicate smaak. Als je een rondleiding boekt, neemt een gids je mee door het fabrieksterrein in Cork, waar je ziethoe de granen worden gemalen en alle stadia tot de perfecte smaak is bereikt. In andere delen van de wereld moet de ideale whiskey maximaal twee jaar rijpen, maar Ierse whiskey moet minimaal drie jaar rijpen.

Na een rondleiding door het pand word je beloond met een welverdiende traktatie en kun je verschillende soorten Jameson Irish Whiskey proeven. Het idee is om eerst je neus de smaak te laten opnemen en dan plaats te maken voor de rokerige, zachte tonen.

Distilleerderij Rebel City

Boek een rondleiding door de Rebel City Distillery in Cork en maak een reis door de uitzonderlijke sterke dranken van Ierland. Hun specialiteit is Ierse gin en ze hanteren een ambachtelijk proces waar je tijdens de rondleiding getuige van kunt zijn. Deze distilleerderij gebruikt traditionele methoden en combineert die met innovatieve technieken.

Naast de legendarische Ierse gin maken ze innovatieve gin van Indiase ingrediënten en sterke dranken zoals absint, met een hoog alcoholpercentage en een traditionele kruidensmaak.

Als je op doorreis bent of de bezienswaardigheden in korte tijd wilt bekijken, kun je de Cork Sightseeing Bus nemen. Het is een dubbeldekkerbus met open dak waarmee je gebruik kunt maken van het gratis haltesysteem en de stad op je eigen tempo kunt verkennen.

Als je tickets boekt voor de Cork Sightseeing Bus, heb je na activering maximaal 24 uur de tijd om je pas te gebruiken. De activering gebeurt automatisch wanneer je voor het eerst op een bus stapt.

Om je te helpen je route te organiseren, is de frequentie tussen de bussen ongeveer 30 minuten. Bovendien kan de hele tour anderhalf uur duren en kun je aan boord genieten van een informatieve audiogids.

Belangrijkste bushaltes

• Engelse Markt.
• Grand Parade.
• St. Patrick's Street.
• Wellington Bridge.

Herbeleef de verhalen van voormalige gevangenen uit de 19e eeuw en duik in de mysteries van Cork Gaol. De bouw ervan was bedoeld om een andere gevangenis in de stad, die in slechte staat verkeerde, te vervangen.

Aanvankelijk was het een gemengde gevangenis voor lokale criminaliteit, maar uiteindelijk werd het een vrouwengevangenis. Later werd het gesloopt en omgebouwd tot een populair radiostation in Cork. Het terrein werd teruggewonnen en het is nu eenmuseum met interactieve tentoonstellingen. In de gangen kun je getuige zijn van enkele gerestaureerde cellen en wassenbeelden die historische scènes naspelen.

Als je kaartjes koopt voor de Cork Prison kun je genieten van een rondleiding en meedoen aan recreatieve activiteiten. Je kunt bijvoorbeeld voor een paar minuten een gevangene worden en het leven achter de tralies ervaren met speciale effecten die het realisme verhogen.

Finbar Cathedral is een voormalig klooster waar cultuur, geschiedenis en spiritualiteit samenkomen.

De Victoriaanse gotische stijl is indrukwekkend en vooral de gebrandschilderde ramen met bijbelse taferelen zijn een kijkje waard. Wist je dat dit de plek is waar de Apocalyps wordt aangekondigd? Tenminste, dat zeggen sommige inwoners.

Volgens de legende is de engel die is aangewezen om op de laatste bazuin te blazen hier versteend en zal hij tot leven komen om zijn missie te vervullen. Tijdens de feestdagen van St Finbarr is de kerk gevuld met vreugde en kun je genieten van verschillendekoormissen, die meestal op zondag om 11.15 uur worden gehouden.

Maak je klaar voor een reis door 400 jaar geschiedenis in Fort Elizabeth. Het is een historisch monument dat Cork tijdens de oorlogen beschermde en daardoor werd verwoest.

Het is echter altijd een heilige plaats geweest voor de plaatselijke bevolking en werd kort daarna herbouwd. De externe en interne façade probeert het origineel te evenaren en is daar aantoonbaar in geslaagd, wantde wallen zijn indrukwekkend. Het biedt ook een panoramisch uitzicht over de stad, de rivier de Lee en de Ierse Zee. Het beste is dat het gratis toegankelijk is, hoewel ik je aanraad om met een gids te gaan om de geschiedenis beter te begrijpen.

Boter is een heel bijzonder ingrediënt in de keuken van Cork en daarom is de stad al sinds de 18e eeuw een productiecentrum. Bovendien leren veel Ieren van jongs af aan boter maken en tijdens de oorlog was het een van de weinige voedingsmiddelen waar ze onbeperkt toegang toe hadden.

De Ierse liefde voor boter is zo groot dat een must-see het Cork Butter Museum is. Hier kun je elk stadium van de productie zien, meer leren over de geschiedenis en verschillende soorten Ierse boter proeven.

Wat Ierse boter zo bijzonder maakt, is zijn romige, smeltzachte smaak. En het beste is dat je echte ambachtelijke boter in de museumwinkel kunt kopen en mee naar huis kunt nemen, hoewel elk land en elke luchtvaartmaatschappij zo zijn beperkingen heeft.

Cork is een stad met vrij traditionele gevels, maar met een aangeboren rebelsheid en spannende verrassingen. Van hieruit kun je gemakkelijk andere Ierse toeristische bestemmingen bereiken die een droom zijn voor liefhebbers van cultuur en geschiedenis. Je kunt bijvoorbeeld naar de Ring of Kerry gaan of kastelen en kliffen verkennen die je sprakeloos achterlaten - ik vertel je er graag meer over!

Ring van Kerry Tour

Als je binnenkort naar Cork gaat, kun je een tocht naar de Ring of Kerry boeken. Het is een beroemde natuurwandeling die je langs stranden, meren, bergen en perfecte ansichtkaartlandschappen voert. Typisch voor dit soort wandelingen is een stop bij het traditionele dorp Sneem Village, beroemd om zijn boerderijen en heuvels met schapen.

Kliffen van Moher tocht

Een ander typisch uitje is het boeken van een tocht naar de Cliffs of Moher. De koele bries van Ierland is hier op zijn aangenaamst, waar je de Ierse Zee aan je voeten hebt liggen.

Je voelt niet alleen de adrenalinestoot van het staan op de rand van dit natuurlijke uitkijkpunt, maar je komt ook door de karstvlakte van de Burren. Je hebt ook de kans om de nabijgelegen dorpen te zien, evenals Limerick Castle, St John's Cathedral en hetmiddeleeuwse kasteel van Bunratty.

Excursie naar Kinsale

Als ik een paar dagen over had, zou ik zeker een paar uur naar Kinsale gaan. Dit Ierse stadje is een schoonheid op vijftig minuten van Cork en beroemd om zijn kleurrijke huizen die op kliffen zijn gestapeld. Hier word je begroet door de vreugde van de lokale bevolking die de routine vergezelt met Keltische straatmuziek.

De culinaire scene is ook een van de populairste in Ierland.