Snorkelen in Reykjavik

IJsland is een land met landschappen, monumenten en natuurverschijnselen die het de bijnaam magisch land hebben opgeleverd. Een van deze wonderen is precies Silfra, een unieke plek die steeds meer mensen over de hele wereld weet te betoveren, vooral duik- en snorkelliefhebbers.

Deze kloof wordt gevormd door de tektonische platen van Amerika en Europa, gescheiden door een breedte van minstens 5 kilometer, genoeg om op je gemak van te genieten. In het midden van de kloof wordt het stromende water gefilterd door vulkanisch gesteente, waardoor het een prachtige zuiverheid en transparantie krijgt.

Een bezoek aan Silfra is een van de leukste dingen om te zien en te doen in Reykjavik. Bovendien is de stad een van de beste vertrekpunten om deze plek te bezoeken, want de afstand tussen de twee is ongeveer 50 kilometer en er zijn verschillende manieren om deze magische bestemming te bereiken. Eenmaal op de fout zit het avontuur vol ongelooflijke onderwaterlandschappen, met gebieden vol grotten en open plekken, unieke natuur en een onvergetelijke ervaring.

Het avontuur begint in het Thingvellir Nationaal Park, waar je het meer Þingvallavatn vindt. Daar, die er deel van uitmaakt, ligt de beroemde Silfra breuk. Deze breuk in de aarde, die het Europese en Amerikaanse continent scheidt en momenteel de belangrijkste toeristische attractie in het gebied is, is van groot geologisch belang en een ongeëvenaarde plek voor duik- en snorkelliefhebbers.

Het water is afkomstig van de Lángjökull-gletsjer, die in de loop der jaren is gesmolten en door het natuurlijke filter van het 50 kilometer lange vulkanische gesteente stroomt dat de ijsberg scheidt van de scheur tussen de tektonische platen.

Vandaar de zuiverheid en transparantie, die voor een onovertroffen zicht zorgen, volgens berekeningen tot 150 à 300 meter. Een van de belangrijkste redenen waarom duiken in Silfra zo'n onvergetelijke ervaring is - zorg dat je er ook een flinke slok van neemt!

De watertemperatuur ligt tussen de 2 en 4 °C, ongeacht de tijd van het jaar, en de stroming is zacht en ontspannend. Het onderwaterlandschap van Silfra heeft zeer duidelijke kleurschakeringen, meestal blauw, en hoewel er geen vissen zijn, is zwemmen in deze wateren onvergetelijk en voegt de vegetatie spectaculaire tinten toe. Op sommige punten is de nabijheid zo groot dat het mogelijk is om beide platen tegelijkertijd aan te raken, beide continenten tegelijkertijd.

Naast de ongelooflijke transparantie van het water biedt het Silfra-landschap nog een andere bijzonderheid die duiken en snorkelen tot een avontuur op een hoger niveau maakt. Elk jaar scheiden de tektonische platen van elk continent zich met twee centimeter. Met andere woorden, de hele structuur is onderhevig aan kleine aardbevingen met een hoge frequentie.

Door deze bewegingen verandert het landschap voortdurend, wat zowel fascinerend als gevaarlijk is, vooral voor duikers die zich in de grotten wagen. Daarom mogen alleen de ingangen en de grote ruimtes worden bezocht, wat meer dan genoeg is voor ongeëvenaard plezier. Je kunt rustig heen en weer zwemmen tussen de twee continenten- er is zoveel te zien!

Je zult zien dat deze grot in het water is onderverdeeld in drie gebieden met een grote aantrekkingskracht. De Lagune, de Hal en de Kathedraal. Op deze derde plek kun je het beste zien hoe groot de zichtbaarheid is van het zuiverste water op aarde. Vanaf dit punt kun je met een indrukwekkende helderheid de omvang van de kloof zien, dat wil zeggen het begin en het einde van Silfra. Dit alleen al is reden genoeg om IJsland te bezoeken.

Als je over IJsland leest, zul je zien dat er een gebied is dat bekend staat als de Golden Circle. Dit verwijst naar drie prachtige wonderen die dicht bij elkaar liggen en die geografisch gezien een cirkelvormige route vormen, die je overigens niet mag missen. Thingvellir National Park is een van deze locaties, samen met de Haukadalur Vallei en de beroemde geisers, en de Gullfoss waterval. En ze zijn allemaal gemakkelijk te bereiken vanuit Reykjavík.

Zoals gezegd vind je in het Thingvellir Park de Silfra-breuk, waar je het beste kunt duiken en snorkelen. Maar als je al vastbesloten bent om IJsland en zijn wonderen te zien, waarom dan niet een paar extra stops inlassen als onderdeel van de beste uitjes vanuit Reykjavik.

In dit geval mag je Geysir niet missen, de beroemdste geiser ter wereld, zelfs als hij slapend is. Maar om er zeker van te zijn dat je niet naar huis gaat zonder van het ontzagwekkende schouwspel te hebben genoten, kun je ook Strokkur bezoeken, die nog steeds actief is en een indrukwekkende kolom kokend water van meer dan 20 meter hoog spuwt. Breng ook zeker een bezoek aan de geothermische spa!

Een andere must-see is de magische Gullfoss waterval. Ongetwijfeld de belangrijkste waterval in IJsland en een van de spectaculairste op aarde. Het visuele effect van de geografie die aanleiding geeft tot dit wonder is uniek en doet je denken dat de aarde zich heeft geopend om de rivier te verzwelgen. De perfecte halte om een tour langs de beste watervallen van IJsland te beginnen.

De krater van duizend kleuren en de warme geheime lagune

Naast de drie eerder genoemde wonderen zijn er nog twee stops op de Golden Circle die je zeker moet onthouden. Een daarvan is de Kerid krater, een spektakel dat alleen al om te zien een rondleiding waard is. Dit ronde zinkgat heeft water opgehoopt in zijn binnenste en vormt een magisch uitziend meer dat dankzij de groene kleuren van het mos en het rood van de aarde op een talisman lijkt. Je kunt er de schoonheid bewonderen en prachtige foto's maken.

Vervolgens vind je de Secret Lagoon, wat eigenlijk een publiek geheim is, want het is een van de oudste en bekendste natuurlijke warme baden in IJsland en een must-see onder de beste thermale baden in IJsland in Reykjavik. In deze wateren geniet je van een warm klimaat, ongeacht de tijd van het jaar waarin je er bent, want ze zijn altijd rond de 40 °C. De schoonheid van de natuur die je tijdens het zwemmen omringt, is onvergelijkbaar. Je kunt ook een van de kleine geisers zijn ding zien doen.

Een van de beste en meest aanbevolen manieren om het Silfra Rift te leren kennen en van het onderwaterlandschap te genieten, is een snorkel- of duiktour met een professionele gids. Ik moet hierop aandringen, want zoals ik al zei, is het een even mooie als risicovolle plek, gezien de constante beweging. Maar het is onvergeeflijk om het niet te bezoeken, vooral als je al in Reykjavik bent en van plan bent om jezelf te trakteren op een van de beste tours vanuit de stad. Als je je wilt overgeven aan een aantal spectaculaire escapades, moet je deze prachtige ervaring meepikken.

Je kunt kiezen uit verschillende soorten tours en je kunt de tour kiezen die het beste bij je voorkeuren past. Sommige zijn inclusief foto's, andere inclusief een rondleiding door de Golden Circle en met vertrek en aankomst bij je hotel. Je kunt ook kiezen voor de optie met een kleine groep, waardoor je over het algemeen intiemer van de tour kunt genieten.

Wat je niet mag missen, ongeacht je keuze, is een professionele instructeur met PADI-certificaat en alle benodigde duik- of snorkeluitrusting. Dat wil zeggen, droogpak en neopreen handschoenen, snorkel en al het andere. Dit is essentieel, want dit zijn geen gewone wetsuits, maar speciale om je warm te houden in deze ijskoude wateren.

Interessante details

• Prijs: Afhankelijk van de specificaties kunnen tochten vanaf 130 euro kosten.
• Duur: Ook, afhankelijk van de modaliteit, kan het tussen de 3 en 9 uur zijn.
• Dingen om rekening mee te houden: De meeste tours zijn inclusief warme chocolademelk en koekjes na de duik, maar ander eten en drinken is voor rekening van de bezoeker.
• Extra: Tenzij anders vermeld in de routebeschrijving zijn parkeerplaatsen, foto's en andere zaken niet bij de prijzen inbegrepen. Houd rekening met deze details wanneer je de tour van je voorkeur kiest.

Als je liever op eigen gelegenheid naar Silfra gaat, is dat natuurlijk mogelijk, vooral als je in Reykjavík bent, aangezien beide locaties vrij dichtbij liggen. De afstand over de weg is ongeveer 50 kilometer en er zijn mogelijkheden om er te komen, of je nu een auto hebt of niet.

De reistijd is ongeveer een uur, dus je hoeft er niet veel geld aan uit te geven, en het landschap onderweg is een genot. Om te beginnen, als je een huurauto hebt, is het maar 45 minuten rijden en ben je tussen de 10 en 17 euro kwijt aan benzine. Als je met de taxi gaat, liggen de kosten tussen 120 en 160 euro, de duurste optie.

Bus 15 kan je echter vrij dichtbij brengen, bijvoorbeeld naar Varmárskóli, Reykjabyggð of Reykjavegur, vanwaar je een taxi kunt nemen naar Silfra. Deze optie kost in totaal tussen de 100 en 140 euro en de reistijd is ongeveer een uur.

Natuurlijk heeft elk van deze opties zijn voor- en nadelen en hangt het ervan af hoeveel tijd en geld je wilt investeren en hoeveel comfort je wilt opgeven. In werkelijkheid is reizen met de bus zo slecht nog niet. Er zijn zelfs een aantal uitstekende busrondritten in Reykjavík, waarmee je de stad in je eigen tempo kunt bekijken, en ze zijn uitstekend.

Naast het juiste personeel om je te begeleiden, zijn er nog een paar dingen die ik je wil aanraden om in overweging te nemen als je Silfra bezoekt. Neem bijvoorbeeld warme wollen kleding mee voor onder je droge wetsuit, dan blijf je warmer.

Neem ook wat extra kleren mee voor het geval je kleren nat worden. Het gebeurt niet vaak, maar het is beter om het zekere voor het onzekere te nemen - vergeet een goede jas niet! Vergeet niet dat het buiten het water ook koud is.

Neemeen goede camera mee. Sommige tochten vragen extra geld voor de foto's die ze met hun speciale camera's maken, bij andere zijn ze bij het pakket inbegrepen. Wat je keuze ook is, je zult altijd meer foto's willen hebben van dit onderwaterparadijs, dus vergeet het niet. Maar zorg er wel voor dat het gemakkelijk te dragen is en niet in de weg zit bij het zwemmen.

Het pak zit strak bij de polsen en nek, iets om rekening mee te houden als je last hebt van claustrofobie, want het kan oncomfortabel zijn. Aan de andere kant, laat je sieraden thuis of in het hotel, want ze zijn verboden omdat ze je pak kapot kunnen maken.

Dit is een geweldige ervaring en hoewel je geen professionele duiker of snorkelaar hoeft te zijn, moet je wel kunnen zwemmen en gewend zijn aan gematigde inspanning (500 meter lopen), vooral omdat er momenten zijn waarop je tegen de stroming in zwemt. Een andere belangrijke aanbeveling is om voor het zwemmen eten en drinken in te nemen en voldoende tijd te nemen voor de spijsvertering.

Deze tocht is een van de beste die je kunt maken aan de zuidkust van Reykjavik. Volg gewoon de instructies van de gids en probeer niet op eigen houtje op verkenning te gaan, hoe aantrekkelijk de grotten die zich in de platen openen er ook uitzien. Vergeet niet dat zelfs de bellen die je uitademt genoeg trillingen kunnen genereren om sommige rotsen los te maken.

Dingen om in gedachten te houden

Naast het bovenstaande zijn er nog enkele andere specificaties waar je rekening mee moet houden voordat je besluit om van deze activiteit te genieten.

• Houd er rekening mee dat dit geen activiteit is voor zwangere vrouwen vanwege de lage temperaturen en het minimale risico dat het speciale wetsuit breekt.
• Als je een specifieke medische aandoening hebt, kun je het beste met je arts overleggen of het geschikt voor je is.
• Kinderen jonger dan 12 jaar mogen niet deelnemen aan deze activiteit.
• Bij sommige tochten kan schriftelijke toestemming worden gevraagd van vertegenwoordigers van kinderen onder de 18 jaar.
• Tot slot is het essentieel om vloeiend Engels te spreken om met de gidsen te kunnen communiceren.