De 10 beste kerken en kathedralen in Londen

Londen staat bekend om zijn geschiedenis, cultuur en als een stad vol iconische monumenten.

Naast musea en paleizen herbergt de Britse hoofdstad een aantal van de indrukwekkendste kerken en kathedralen ter wereld, die opvallen door hun architectuur en historische betekenis. Elke kerk is een weerspiegeling van het culturele en religieuze erfgoed van de stad en daarom is een bezoek aan de kerken een van deleukste dingen om te zien en te doen in Londen In deze gids laat ik je kennismaken met een aantal van de meest iconische kerken van Londen, van grootse gotische tempels tot kleine verborgen kapelletjes.

De Londense St Paul's Cathedral, gebouwd tussen 1676 en 1710, ligt op Ludgate Hill en valt op door zijn monumentale koepel van 111 meter hoog. Paul's Church is ontworpen door de architect Sir Christopher Wren en symboliseert zowel het geloof als de veerkracht van de stad na de grote brand van 1666.

Het interieur van St Paul's, dat werd geïnspireerd door de Sint-Pietersbasiliek in Rome, is gedecoreerd in een mengeling van renaissance- en barokstijlen. Bewonder de vergulde mozaïeken en fresco's in de koepel en verken de crypte, waar enkele van de beroemdste helden van Groot-Brittannië begraven liggen. U kunt ook de Whispering Gallery bezoeken, beroemd om zijn unieke akoestiek, hoewel deze niet altijd open is voor publiek.

Een van de grootste attracties van de kathedraal is de kans om de koepel te beklimmen. Terwijl je de trap met 528 treden beklimt, kun je verschillende galerijen bezoeken voordat je de hoogste bereikt, de Golden Gallery, die een bevoorrecht uitzicht biedt op de Tower of London, het Tate Modern-gebouw en zelfs het meest onbekende deel van de stad.

Bovendien kun je met je kaartje voor St Paul's Cathedral de koepel, de crypte en de galerijen verkennen en heb je toegang tot een audiogids die je volledige informatie geeft over de kerk, wat je bezoek zeker zal verrijken. Als je de kathedraal beter wilt leren kennen, kun je een rondleiding door Londen en St Paul's Cathedral boeken om de kathedraal samen met een expert te verkennen.

Interessante feiten

• Locatie: St. Paul's Churchyard, Londen EC4M 8AD.
• Prijs: Toegang tot de kerk kost ongeveer €34 voor volwassenen en vanaf €14 voor jongeren onder de 17 jaar. De rondleiding door Londen met toegang tot de kerk kost €112 per persoon. Kinderen onder de 6 jaar betalen geen entree en doen gratis mee.
• Openingstijden: Rondleidingen zijn van maandag tot zaterdag van 8.30 tot 16.00 uur, behalve op woensdag, die vanaf 10.00 uur open is.

Westminster Abbey is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Londen en heeft meer dan duizend jaar Britse geschiedenis meegemaakt.

In deze gotische kerk vinden al sinds 1066 kroningen plaats en het is ook de begraafplaats van beroemde figuren als Isaac Newton en Charles Darwin. Als jedoor Westminster Abbey loopt, zie je Henry VII's Chapel en Poet's Corner, waar eer wordt bewezen aan de grote Britse schrijvers.

Je kunt ook de beroemde Coronation Throne bezoeken, die al meer dan 600 jaar wordt gebruikt voor koninklijke ceremonies, evenals de kloostergang en de Dean's Garden. Het monument is meestalelke dag van de week geopend, hoewel de openingstijden van Westminster Abbey variëren, dus je kunt dit het beste even controleren voordat je gaat. Als een van de meest bezochte attracties van Londen is het aan te raden om je kaartje van tevoren te kopen, maar je kunt ook een rondleiding door de Abbey boeken om er zeker van te zijn dat je geen van de hoogtepunten mist.

Feiten en cijfers

• Locatie: Dean's Yard, Londen SW1P 3PA.
• Openingstijden: maandag t/m vrijdag van 9.30 tot 15.30 uur, zaterdag van 9.00 tot 15.30 uur.
• Prijs: Toegang tot de abdij kost rond de €48 voor volwassenen en vanaf €19 voor kinderen onder de 17 jaar. Rondleidingen met gids kosten ongeveer €85 per persoon.

De Temple Church, bekend om zijn neogotische bouwstijl, werd in 1185 gebouwd door de Tempeliers en valt op door zijn kenmerkende cirkelvormige plan, geïnspireerd op de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem. De kerk ligt in deTemple-wijk van de City of London, het financiële en historische district van de stad. Een merkwaardig feit is dat de kerk in verschillende filmproducties te zien is geweest, zoals de film The Da Vinci Code. Het is dan ook een plek die vaak wordt opgenomen in film- en tv-tours door Londen.

De kerk staat ook bekend om zijn rijke muziektraditie: orgelconcerten en kooroptredens vinden hier vaak plaats.

Dankzij de uitstekende akoestiek is het de locatie voor zowel religieuze als wereldlijke optredens. Om comfortabel bij de Temple Church te komen, raad ik je aanom een plaats te reserveren in de Big Bus tourbus, want bijna alle routes stoppen bij de kerk. En hoewel de kerkdiensten gratis zijn tijdens de openingsuren, moet je als bezoeker wel entree betalen. Het is ook belangrijk om er rekening mee te houden dat er in het weekend beperktere openingstijden kunnen zijn voor toeristen, omdat ze dan vaak gesloten zijn voor evenementen of religieuze diensten.

Nuttige informatie

• Locatie: Temple, Londen EC4Y 7BB, Verenigd Koninkrijk.
• Openingstijden: meestal geopend van maandag tot vrijdag van 10.00 tot 16.00 uur.
• Prijs: Ongeveer £4-£6 per persoon. Kinderen mogen gratis naar binnen.

In het hart van Trafalgar Square ligt de St. Martin-in-the-Fields Church die naast zijn historische waarde bekend staat om zijn gezellige crypte en klassieke muziekconcerten. De kerk is gebouwd in de 18e eeuw en het neoklassieke ontwerp is het werk van architect James Gibbs.

Het staat bekend om zijn zuilengalerij en spitse toren, die een iconische ansichtkaart van de stad is. Je kunt er decrypte verkennen, waar verschillende tijdelijke tentoonstellingen worden gehouden, en waar je een café vindt dat perfect is om aan het eind van de dag te ontspannen.

Daarnaast biedt de cryptebar dagelijks muziekconcerten voor elk wat wils, van jazzconcerten tot grote klassiekers van koor- en gewijde muziek, die een geweldige optie zijn om 's avonds van Londen te genieten. Omdat hetcentraal gelegen is, is het heel gemakkelijk te bereiken. Je kunt ook van de gelegenheid gebruikmaken om andere bezienswaardigheden in de buurt te bezoeken, zoals de National Gallery en het British Museum, die tot de beste musea van Londen behoren. En als je ze uitgebreid wilt verkennen, kun je een rondleiding boeken met een plaatselijke expert, zodat je de hoogtepunten van elk museum niet mist.

Nuttige feiten

• Locatie: Trafalgar Sq, Londen WC2N 4JJ.
• Openingstijden: Dagelijks geopend op verschillende tijden. Maandag, dinsdag, vrijdag en zondag van 09.00 tot 17.00 uur. Woensdag van 09:00 tot 19:30 uur en donderdag van 12:30 tot 17:00 uur.
• Prijs: De toegang tot de kerk is gratis. Op bepaalde dagen van de week worden 's middags en 's avonds gratis concerten gehouden met toegangsprijs vanaf €12 per persoon.

St Margaret's Church in Westminster valt op door zijn elegante gotische ontwerp uit de 15e eeuw. Het maakt deel uit van het monumentale complex op Parliament Square, naast Westminster Abbey en het Palace of Westminster, dus je kunt van de gelegenheid gebruik maken om deze monumenten op dezelfde dag te zien.

De kerk fungeert sinds 1614 als parochiekerk van de abdij. St Margaret's kan elke dag worden bezocht en hoewelde toegang gratis is, wordt aangeraden een donatie te doen voor het onderhoud. De kerk wordt vaak opgenomen in dagtochten naar Londen omdat het een van de meest bezochte kerken in de stad is. Daarom is het gebruikelijk dat in de zomermaanden, wanneer de toeristische activiteit toeneemt, de openingstijden worden verlengd.

Een van de dingen die je in deze kerk kunt zien zijn de herdenkingsramen, zoals die van het huwelijk van Henry VIII en Catherine van Aragon. Als je een volledige en gedetailleerde rondleiding door het kerk- en monumentencomplex wilt, kun je een privérondleiding koninklijke geschiedenis boeken, die je een andere benadering van Westminster geeft.

Interessante feiten

• Locatie: St Margaret St, Londen SW1P 3JX.
• Openingstijden: Dagelijks geopend, behalve op zondag, van 9.30 tot ongeveer 15.30 uur.
• Prijs: De toegang is gratis.

Southwark Cathedral ligt op een steenworp afstand van Borough Market en The Shard. Het is een van de oudste en interessantste kerken van Londen, maar meestal niet een van de meest bezochte. De geschiedenis gaat terug tot de Middeleeuwen en de kathedraal is getuige geweest van talloze historische gebeurtenissen.

De kathedraal staat ook bekend om zijn connectie met het Elizabethaanse theater en William Shakespeare, omdat hier de overblijfselen van de broer van de beroemde schrijver liggen. Southwark Cathedral heeft eenzeer actief cultureel programma. Er worden niet alleen religieuze diensten gehouden, maar er vinden ook regelmatig orgelconcerten, klassieke muziekconcerten en kunsttentoonstellingen plaats.

Er is ook een café, The Refectory, met versgebakken zelfgemaakte producten en koffiespecialiteiten.

Je kunt ook van de gelegenheid gebruik maken om door de tuinen te wandelen, vooral als je in de lente naar Londen gaat, wanneer het aangename weer en de bloemen het ideaal maken om te ontspannen te midden van de drukte van de stad. Hoewel de toegang tot de kathedraalgratis is, raad ik je aan om de London Pass te kopen, omdat je dan toegang krijgt tot een exclusieve souvenirkaart waarmee je meer te weten komt over de kathedraal. Deze pas geeft je ook gratis toegang tot een aantal attracties in Londen.

Nuttige feiten

• Locatie: London Bridge, Londen SE1 9DA.
• Openingstijden: De kathedraal is geopend van maandag tot zaterdag van 9.00 tot ongeveer 18.00 uur en op zondag van 8.30 tot 17.00 uur. Het café is dagelijks geopend van 8.00 tot 17.00 uur.
• Prijs: de toegang is gratis.

De Holy Trinity Anglican Church ligt in de wijk Sloan Square en is een belangrijk voorbeeld van de Arts & Crafts-beweging, die een terugkeer naar middeleeuwse werktechnieken bevorderde en vakmanschap waardeerde boven industriële productie.

De kathedraal heeft een Victoriaanse gotische bouwstijl en valt op door de grote toren, kleurrijke gebrandschilderde ramen en altaarmozaïeken. Ondanks de architectonische pracht wordt het niet zo druk bezocht door toeristen als andere kerken in Londen, waardoor het een ideale bestemming is als je liever een rustigere wandeling maakt.

De kerk is echter erg actief op het gebied van religieuze diensten en biedt dagelijkse missen en gemeenschapsgebeden. Een goed moment om de kerk te bezoeken is tijdens de paas- enkerstvakantie in Londen, wanneer de kerk speciale evenementen organiseert, waaronder koorconcerten en avonddiensten met klassieke muziek, die erg populair zijn bij de inwoners.

De toegang tot de kerk is gratis en je hoeft niet vooraf te reserveren, maar als je liever een exclusieve rondleiding hebt waarbij je meer te weten komt over de geschiedenis en architectuur, kun je een gepersonaliseerde rondleiding door Londen boeken en deze kerk als onderdeel van de route kiezen. Het ligt ook dicht bij Buckingham Palace en Hyde Park, twee attracties die je misschien wilt bezoeken.

Interessante feiten

• Locatie: Sloane St, Londen SW1X 9BZ.
• Openingstijden: Maandag tot vrijdag van 10.00 tot ongeveer 17.00 uur, tenzij er een avonddienst of concert is.
• Prijs: De toegang is gratis.

St. Dunstan-in-the-East, gelegen in het centrum van de stad, is een van die geheime Londense locaties die geschiedenis en natuur combineert. De kerk werd gesticht in de 12e eeuw en verwoest tijdens de bombardementen van de Blitz in 1941. Nu is het omgetoverd tot een ruïnetuin die een onderbreking biedt van de drukte van de stad.

Hier kun je de historische structuren verkennen terwijl je geniet van de groene omgeving. De toegang tot de tuin is gratis en hoeweler geen religieuze diensten meer worden gehouden, heeft de openbare tuin het tot een unieke bezienswaardigheid in Londen gemaakt.

In de lente komt de tuin tot leven met bloemen en tijdens de Londense herfst neemt het landschap een verscheidenheid aan warme kleuren aan, zodat elk seizoen een ander landschap biedt. Naast zijn schoonheid ligt St Dunstan-in-the-East dicht bij andere bezienswaardigheden zoals deTower of London en Borough Market, dus je kunt het opnemen in een rondleiding door het stadscentrum. Het dichtstbijzijnde metrostation is Tower Hill, dat verschillende busopties biedt.

Nuttige feiten

• Locatie: St Dunstan's Hill, Londen EC3R 5DD.
• Openingstijden: dagelijks van 08:00 tot ongeveer 19:00 uur.
• Prijs: De toegang is gratis.

St. James's Church, gelegen in Piccadilly Circus, werd ontworpen door architect Sir Christopher Wren en voltooid in 1684. Deze barokke kerk valt op door de pittoreske koepeltoren en het sierlijke interieur.

Daarnaast maakt de centrale ligging de kerk toegankelijk vanuit verschillende delen van de stad. St. James's Church is ook opmerkelijk vanwege haar rol in de ondersteuning vande LGBT-gemeenschap

De congregatie is al vele jaren een groot voorstander van LGBT-rechten en heeft evenementen en diensten georganiseerd om diversiteit en inclusie te vieren. Wanneer je de kerk bezoekt, kun jeSouthwood Gardens bezoeken, dat vaak wordt opgenomen in Londense tuinrondleidingen. Er is een begraafplaats en gedenkteken gewijd aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.

Je kunt ook een bezoek brengen aan de Hauser & Wirth galerie voor hedendaagse kunst, geopend in 2009, met werken van zowel lokale als internationale kunstenaars. Een andere interessante bezienswaardigheid op het kerkhof isde straatmarkt. Deze wordt al sinds 1981 gehouden en biedt onder andere etenswaren, handwerk, antiek en verzamelobjecten.

Interessante feiten

• Locatie: 197 Piccadilly, Londen W1J 9LL.
• Openingstijden: maandag tot zondag van 8.30 tot ongeveer 18.30 uur.
• Prijs: de toegang is gratis.

Als je van plan bent om wijk voor wijk door Londen te toeren en in de wijk Bloomsbury terechtkomt, kun je een bezoek aan St. George's Church inlassen. Deze kerk is ontworpen door John Soane en staat bekend om zijn neoklassieke architectuur. Na grote conserveringswerkzaamheden die tot 2006 duurden, heropende de kerk haar deuren.

I n de crypte werd een nieuwe tentoonstelling ingericht over de geschiedenis van de kerk, Hawksmoor en Bloomsbury. De crypte werd in de jaren 1990 ook omgebouwd totkunstgalerie en huisvest nu het Museum of Comedy, dat gewijd is aan de geschiedenis van de Britse komedie met een rijke collectie foto's, posters en kostuums. De opening van de kerk hangt af van debeschikbaarheid van vrijwilligers, dus het is essentieel om je bezoek van tevoren te bevestigen. Hoewel er regelmatig kerkdiensten worden gehouden op woensdag en zondag, variëren de openingstijden.

Interessante feiten

• Locatie: Bloomsbury Way, Londen WC1A 2SA.
• Openingstijden: Varieert; controleer dit voordat u gaat.
• Prijs: De toegang is gratis.