De 10 beste rondleidingen langs paleizen en kastelen in Londen

De paleizen maken deel uit van de geschiedenis van de Britse hoofdstad. De fundamenten van de eerste dateren zelfs uit de 11e eeuw, toen ze alleen als middeleeuwse forten werden gebruikt. Een rondleiding door paleizen en kastelen staat bovenaan de lijst van de beste dingen om te doen in Londen.

Mis de belangrijkste koninklijke residenties niet zoals Buckingham Palace of ontdek de oorsprong van de monarchie in de Tower of London. Buiten Londen zijn er ook interessante opties en de geschiedenis van de Tudors is vereeuwigd in Hampton Court. Als je nieuwsgierig bent geworden, is hier een compilatie van de beste rondleidingen door kastelen en paleizen in Londen.

Buckingham Palace is de belangrijkste en officiële residentie van de Britse monarchie. Als je van plan bent Londen in de zomer te bezoeken, moet je profiteren van het feit dat het dan meestal open is. De rest van het jaar is het de woning en werkplek van de koninklijke familie, waardoor de toegang voor het publiek beperkt is.

Tijdens een bezoek kun je de charmes verkennen en de koninklijke levensstijl ontdekken. Wees voorbereid om de Troonzaal te zien waar kroningen en andere ceremonies plaatsvinden. Je kunt ook langsgaan bij de Muziekkamer die gereserveerd is voor banketten, of de ruimte die de koninklijke kunstcollectie herbergt. De tuinen zijn ook indrukwekkend en ideaal voor een wandeling.

Je kunt het koninklijke koetshuis verkennen dat het hele jaar door geopend is en genieten van de koninklijke koetsenshows.

Of bekijk de Windsor Grey en Cleveland Bay paarden van dichtbij. Bij de ingang van het paleis kun jede wisseling van de wacht bijwonen. Deze kleurrijke ceremonie duurt ongeveer 45 minuten en omvat een parade met muziek. Het vindt elke dag in de zomer plaats en de rest van het jaar om ongeveer 10.30 uur. Gezien de rijke geschiedenis van dit paleis is het aan te raden om de ervaring te doen met een audiogids die je kan inwijden in de geschiedenis en de evolutie van het paleis.

Interessante details

• Prijs: vanaf 86 ¤.

• Duur: ongeveer drie uur.

• Vervoermiddel: rondleidingen hebben meestal een vast ontmoetingspunt - maak je geen zorgen, er zijn verschillende busroutes die naar het paleis rijden en het dichtstbijzijnde metrostation is Green Park.

• Voordelen van deze optie: je krijgt toegang tot exclusieve gebieden die slechts een paar dagen per jaar beschikbaar zijn.

• Nadelen van deze optie: Je mag geen foto's maken.

Een andere aanrader is om kaartjes te kopen voor Windsor Castle, het oudste en grootste bewoonde kasteel ter wereld met meer dan 900 jaar geschiedenis. Het is de andere koninklijke residentie van de Britse familie en verschilt van Buckingham omdat het bijna het hele jaar open is.

Het wordt alleen gebruikt door de familie bij speciale gelegenheden, meestal met Pasen en een deel van de zomer, wanneer het gesloten is. Hier kun je deRoyal Apartments zien en de St George's Chapel binnengaan, waar de graftombes van verschillende familiefiguren zijn ondergebracht. Wat je niet mag missen is een van de oudste stallen ter wereld en Queen Victoria's Dolls' House, dat een reis terug naar de Victoriaanse tijd laat zien.

De wisseling van de wacht in dit paleis is minder bekend en biedt een spektakel met een middeleeuws tintje. Het vindt meestal plaats op dinsdag, donderdag en zaterdag. Om er zeker van te zijn dat je geen enkel detail mist, raad ik je aan een rondleiding met gids te overwegen.

Interessante details

• Prijs: toegang tot het kasteel begint bij €36. Rondleidingen over het terrein beginnen bij €100.
• Duur: ongeveer twee uur en tot 11 uur in combinatie met andere bezienswaardigheden.
• Vervoer: er zijn rondleidingen naar Windsor en andere nabijgelegen locaties waarbij vervoer is inbegrepen.
• Voordelen van deze optie: je kunt van het kasteel genieten met een audiogids of een professionele gids, afhankelijk van wat je kiest.
• Nadelen van deze optie: De route ligt vaak vast, wat de tijd die je in elk gebied doorbrengt kan beperken.

Het paleis waar koningin Victoria opgroeide en prinses Diana jarenlang woonde, mag je niet missen. Tickets kopen voor Kensington Palace is een must voor wie nieuwsgierig is naar de Britse monarchie. Je vindt er luxe kamers en de beroemde King's Staircase gedecoreerd door William Kent.

In de gangen hangen juwelen en jurken die de prinses heeft gedragen. Je vindt ook een oase van ontspanning in de tuinen, waar zich het Prinses Diana-monument en het Peter Pan-standbeeld bevinden. Ook de tentoonstelling over de kindertijd van koningin Victoria mag je niet missen. Je kunt het beste een audiogids boeken of gebruikmaken van het feit dat het kasteel dagelijks lezingen geeft zonder vooraf te reserveren.

Interessante details

• Prijs: Tickets beginnen bij €32, terwijl rondleidingen vanaf €80 te vinden zijn.
• Duur: ongeveer twee tot drie uur.
• Vervoermiddel: afhankelijk van de aanbieder kunnen rondleidingen inclusief transfers zijn. Als je op eigen gelegenheid gaat, is het aan te raden om de metro of bus te nemen, omdat er geen parkeergelegenheid is.

Elke zaterdag in de zomer kun je het Palace of Westminster bezoeken. Het is een imposant gebouw dat werd herbouwd na een brand in 1834. Ooit was het de residentie van de koninklijke familie, maar tegenwoordig wordt het gebruikt als zetel van het Britse parlement.

Enkele van de hoogtepunten van dit paleis zijn:

• Het Lagerhuis en het Hogerhuis.
• De Big Ben, de beroemde klokkentoren van Londen, die vroeger open was voor bezoekers maar nu niet meer.
• De Victoria Tower.
• Westminster Hall, een van de oudste delen die na de brand is hersteld.

Er zijn rondleidingen met een gids waarbij je meer te weten komt over de context achter elk deel van het paleis. Mis ook Westminster Abbey niet, waar elke Britse vorst sinds Willem de Veroveraar is gekroond.

Interessante details

• Prijs: Tickets beginnen vanaf €29, terwijl tickets met audiogids verkrijgbaar zijn vanaf €60.
• Openingstijden: Alleen in de zomer geopend van 9.30 tot 16.30 uur.
• Duur: Ongeveer twee uur.
• Vervoermiddel: Je moet er meestal zelf heen.
• Voordelen van deze optie: Gidsen kunnen historische en politieke context geven over het paleis en hoe het werkt.
• Nadelen van deze optie: dit is een activiteit met beperkte openingstijden, misschien passen de openingstijden van Westminster Abbey beter bij je reisschema.

Dompel je onder in de neogotische architectuur van Kev Palace en ontdek een rustige en charmante plek. Maar vergeet niet dat het alleen van april tot september open is voor het publiek. Dit charmante paleis was ooit de residentie van George III en koningin Charlotte. Tot de belangrijkste attracties van dit paleis behoren de volgende:

• De historische zalen die eeuwen van de geschiedenis van de monarchie bevatten.
• Het poppenhuis van koningin Mary.
• De Kew Explorer sightseeingtrein die een rondleiding door de tuinen biedt met commentaar aan boord, meestal betaald naast de toegangsprijs.

Het is de kleinste koninklijke residentie in het Verenigd Koninkrijk, in tegenstelling tot de tuinen die de grootste botanische collectie ter wereld herbergen. Met de beste rondleidingen door de Londense tuinen kun je ze in detail verkennen.

Interessante details

• Prijs: Je kunt tickets kopen voor Kev's tuinen, die beginnen vanaf €27 en toegang tot het paleis zonder extra kosten omvatten. Bij deze optie krijg je ook een kaart en een gids met de hoogtepunten.
• Duur: Ongeveer anderhalf tot twee uur.
• Vervoermiddel: Dicht bij metrostation Kew Gardens.
• Voordelen van deze optie: deze ervaringen zijn meestal inclusief kaart en gids.
• Nadelen van deze optie: Als je de toeristische trein wilt nemen, moet je misschien extra betalen om toegang te krijgen tot de attractie.

Tijdens je bezoek moet je alles te weten komen over de Tower of London, het oudste onbewoonde kasteel van de stad. Gebouwd door de eerste koninklijke familie tijdens de Normandische dynastie, is de functie door de jaren heen veranderd en is het een gevangenis, een kasteel, een munt, een dierentuin en nu herbergt het de kroonjuwelen.

Hoewel de familie hier niet meer woont, heeft het nog steeds zijn essentie behouden en kun je scepters, kronen, edelstenen en andere voorwerpen van waarde voor de monarchie bekijken. Tickets voor de Tower of London geven je ook toegang tot de kapel van St Peter ad Vincula, waar Anne Boleyn werd vastgehouden.

Ik raad aan om kaartjes voor de Tower of London te boeken met een rondleiding samen met een Beefeater bewaker, dat zijn de ceremoniële bewakers die de Tower bewaken. Op deze manier word je er zelf een voor ongeveer 75 minuten. Andere opties zijn:

• Boek een rondleiding door de Tower of London- een langere rondleiding van ongeveer drie uur.
• Boek een privérondleiding door de Tower: je kunt je onderdompelen in een rondleiding met een kunstspecialist en naar het uitkijkplatform met uitzicht op de Theems gaan.
• Boek een kinderrondleiding door de Tower: een leerzame activiteit voor het hele gezin.

Interessante details

• Prijs: Er zijn verschillende prijsopties voor de Tower of London. Je kunt kaartjes voor de Tower kopen vanaf €42. Er zijn ook rondleidingen met een authentieke Beefeater vanaf €82.
• Duur: Een tot drie uur, afhankelijk van de gekozen ervaring.
• Vervoermiddel: Als je van plan bent een Thames cruise met gratis stops te boeken, kun je profiteren van het feit dat er meestal stops dicht bij de Tower zijn.
• Voordelen van deze optie: Begeleide ervaringen kunnen het gezelschap van een gids of Beefeater-bewaker, gratis snacks en toegang zonder wachtrijen omvatten.

De geschiedenis van Tudor is een Britse bezienswaardigheid die je niet mag missen, en Hampton Court is het beste paleis om dit te ontdekken. Het behoorde toe aan koning Hendrik VII en bevat de geheimen van zijn zes vrouwen. Binnen kun je het volgende zien:

• De middeleeuwse hal waar banketten werden gehouden.
• De keukens en tuinen in Tudor-stijl.
• Het labyrint.
• De Koninklijke Kapel.

Verre van een sprookje, zat deze periode vol schandalen en verraad. Van jouw kant kun je genieten van theetijd met een deskundige gids, die je graag verhalen vertelt over Catherine van Aragon en Anne Boleyn, van wie wordt gezegd dat hun geesten in het paleis rondwaren. Als je een London Pass koopt, krijg je ook zonder extra kosten toegang tot het paleis.

Interessante details

• Prijs: rondleidingen zijn beschikbaar vanaf £184.
• Duur: minstens drie uur.
• Vervoermiddel: Over het algemeen moet je er zelf heen en de meest voor de hand liggende optie is om de trein te nemen.
• Voordelen van deze optie: meestal inclusief gids, gratis snacks of een snack voor bij de thee.
• Nadelen van deze optie: wees voorzichtig bij het boeken - bij sommige tours is alleen de gids inbegrepen, maar niet de entreeprijs.

Als je terug in de tijd wilt reizen naar 1119, moet je Leeds Castle bezoeken. Het ligt op een uur rijden in het graafschap Kent en is een interessante twist op je paleistour. Het is gebouwd op een indrukwekkend eiland en staat bekend om zijn rozentuinen en het Yew Tree Maze.

Het herbergt ook een andere belangrijke collectie kroonjuwelen, die een aanvulling vormt op die van de Tower of London. Debeste Leeds Castle tours laten je ook genieten van andere toeristische attracties in de buurt, zoals Canterbury, Dover en Greenwich.

Interessante details

• Prijs: vanaf £136.
• Duur: ongeveer een tot drie uur, of tot 11 uur indien gecombineerd met andere ervaringen.
• Vervoermiddel: wanneer je een tour vanuit Londen boekt, kan een transfer zijn inbegrepen.
• Voordelen van deze optie: meestal inclusief een cruise over de Theems, gids en een rondleiding door nabijgelegen locaties.
• Nadelen van deze optie: het is buiten Londen.

Ontdek de sets van de beroemde serie Downton Abbey en dompel jezelf onder in een Victoriaans landhuis dat toebehoorde aan de graven van Carnarvon. Het ligt op een uur van Londen en herbergt luxe kamers en tuinen midden in de natuur. Het hoogtepunt is de Egyptische tentoonstelling die door de vijfde graaf is gemaakt.

De beste manier om het te bezoeken is met een uitstapje naar Downton Abbey vanuit Londen. Zo bezoek je ook het dorp en ontdek je het postkantoor en andere locaties die beroemd werden na de lancering van de serie.

Interessante details

• Prijs: tours zijn beschikbaar vanaf £ 205.
• Duur: ongeveer 9 uur.
• Vervoermiddel: Transfers zijn meestal inbegrepen in een minibus.
• Voordelen van deze optie: Excursies omvatten meestal een gids, transfers en een rondleiding door het dorp.
• Nadelen van deze optie: Kan alleen op bepaalde data worden bezocht, wat kan botsen met je reisschema.

Het Crystal Palace is een van de geheime plekken van Londen en was een toegangsbewijs tot het Victoriaanse tijdperk. Het brandde af in 1936, maar je kunt nog steeds de ruïnes zien en andere aantrekkelijke gebieden in het Crystal Palace district zoals:

• Het Crystal Palace Museum, waar je meer inzicht krijgt in de geschiedenis en teruggevonden artefacten kunt bekijken.
• Crystal Palace Park is nu een pretpark met dinosaurusbeelden uit de Victoriaanse periode.

Het is aan te raden om dit gebied met een deskundige gids te verkennen, vooral als je naar de ruïnes gaat.

Interessante details

• Prijs: De toegang is gratis en elke eerste zondag van de maand zijn er gratis rondleidingen. Je kunt ook een persoonlijke privérondleiding door Londen boeken en de ruïnes bezoeken.
• Duur: een tot twee uur.
• Vervoermiddel: het dichtstbijzijnde treinstation is Crystal Palace.