Maui Wandeltochten

Het tweede eiland van de archipel is een van de beste wandelbestemmingen ter wereld. Het sterke punt is de diversiteit van het landschap: weelderige regenwouden worden afgewisseld met bamboebossen en door vulkanische activiteit gekenmerkte plaatsen.

Als u van de natuur houdt en op zoek bent naar dingen om te zien en te doen in Maui, moet een wandeltocht op uw agenda staan. In dit artikel vat ik alle informatie samen die je nodig hebt.

Deze wandeling brengt u naar de top van de Haleakala, een vulkaan die wordt omgeven door een beschermd park van meer dan 100 vierkante kilometer. De inboorlingen geloofden dat de halfgod Maui hier de zon gevangen hield en vrijliet in ruil voor een langer verblijf aan de hemel.

Een voertuig met airconditioning haalt u op van uw hotel en brengt u naar het bezoekerscentrum. Daar begint de klim naar de krater. Onderweg krijgt u de kans om de plaatselijke fauna te zien. Zeldzame vogels zoals de 'Ua'u (Hawaiiaanse stormvogel) en de Nēnē, de Hawaiiaanse gans , nestelen hier.

Haleakala wordt gekenmerkt door een verscheidenheid aan landschappen, van weelderige bossen tot dorre valleien die lijken op iets uit een sciencefictionfilm. De panorama's zijn adembenemend en de moeite waard. De route doet de volgende locaties aan:

• Makawao, een klein stadje dat bekend staat om de paniolos, de cowboys van Hawaï. In het begin van de 19e eeuw bracht koning Kamehameha III Californische veehouders naar het eiland om de plaatselijke bevolking te leren paardrijden en met vee om te gaan. Het cowboyverleden is duidelijk zichtbaar zowel in de hoofdstraat (Makawao Avenue) als in de omliggende boerderijen.

Deze etappe omvat meestal een stop voor de lunch. Persoonlijk raad ik Makawao Garden Café of Polli's Mexican restaurant aan.

• Wailuku, een voormalig suikerrietlandbouwcentrum dat een toeristische bestemming is geworden. De meest iconische gebouwen zijn de gotische Ka'ahumanu kerk, het theater dat doet denken aan een Spaanse missie en het Bailey House Museum
• Iao Needle, grote rotsen bedekt met weelderige tropische vegetatie. Ze liggen in de Iao vallei, een natuurpark van ongeveer 4.000 hectare.

Deze route is erg populair en het is daarom raadzaam om ruim van tevoren te reserveren. Naar mijn mening is de Haleakala kraterwandeling een van de beste activiteiten en tochten op Maui.

• Prijs: tussen 180 € en 200 €
• Duur: ongeveer 10 uur.

De oostkust van Maui is een ongerept gebied, bezaaid met watervallen, regenwouden en torenhoge kliffen. Hier loopt de beroemde Road to Hana, een weg van 85 kilometer die beroemd is om zijn prachtige landschap en kleurrijke eetstalletjes die toeristen water en vers fruit aanbieden.

Deze tocht volgt een stuk snelweg en stopt na een paar kilometer voor een korte wandelroute. Uw gids leidt u door de jungle naar watervallen die natuurlijke poelen vormen. Daar aangekomen kunt u op krachten komen met een duik - vergeet uw zwemkleding niet in het hotel!

Er is ook een versie met abseilen, een techniek om verticale wanden af te dalen. In beide gevallen zijn de routes ontworpen voor kleine groepen van maximaal 10 personen.

• Prijs: ongeveer 150 euro. In het geval van abseilen bedraagt de prijs meer dan €200
• Duur: 5 uur of iets meer.

Een korte maar uitgebreide optie. De tour begint bij de King's Garden, een privétuin bij de beroemde Road to Hana. Op het terrein bevinden zich een aantal watervallen en natuurlijk kunt u er een verfrissende duik nemen.

Onderweg wijst de gids u op de mooiste planten en laat hij u een grot zien die verbonden is met een Mo'o, mythologische wezens die kunnen verschijnen als mooie maagden of waterdraken.

Aan het einde van de wandeling kunt u genieten van een heerlijke chocoladeproeverij. Overigens, als u van deze lekkernij houdt, raad ik u ook de volgende sites/activiteiten aan:

• Maui Chocolate Tour, een rondleiding op een boerderij in Lahaina. Hun geschiedenis is een beetje nieuw - ze verschenen pas in 2019 - maar hun producten zijn ongelooflijk lekker (78 Ulupono St Suite 1, Lahaina)
• Maui Specialty Chocolates, een heerlijke winkel in Kahului. Probeer hun mochis met pindakaas en chocolade (180 East Wakea Avenue, Suite E, Kahului)
• Maui Chocolate & Coffea Tour, die twee klassieke eettours combineert. Gelegen in het centrum van het eiland, niet ver van de Kula Botanical Gardens (1886 Naalae Road, Kula)
• Prijs: iets minder dan €150
• Duur: 2-3 uur

Honolua Bay ligt in het noordwesten van Maui en is een uitstekende bestemming voor surfers. Niet iedereen weet dat een paar meter verderop een natuurreservaat ligt waar alle soorten regenwoud van Hawaï groeien. Routes beginnen meestal in het nabijgelegen Napili en het pad is iets meer dan 3 kilometer lang.

Het pad loopt door een van de natste plekken op aarde. Dankzij de overvloedige regenval groeien banyanbomen, varens en andere planten weelderig en de gidsen vertellen u over hun kenmerken en de geschiedenis van het gebied. Voor deze tocht is een gemiddeld niveau vereist.

• Prijs: iets minder dan 150 €
• Duur: 3 tot 4 uur.

De perfecte optie voor wie alles wil vergeten en zich alleen op de route wil concentreren. De kosten zijn wat aan de hoge kant - meer dan 350 euro - maar dat is inclusief vervoer in een minibusje met airconditioning, wandelstokken, insectenspray, poncho's en een paar flessen water.

Als u wilt dat het voertuig naar uw hotel of resort komt, kunt u deze service tegen een extra vergoeding bestellen (alleen vanuit Kaanapali, Lahaina, Wailea, Kihei en Kapalua).

De activiteit vindt plaats in de bergen van West-Maui, een ongerept gebied en de thuisbasis van vele historische en heilige plaatsen van de Hawaïaanse cultuur.

• Prijs: ongeveer 400 €
• Duur: 7 uur of minder.

Waihee Ridge is een 8 kilometer lange rondwandeling door kukui-, guave- en varenbossen. Het ligt in het westen van het eiland, een gebied dat wordt gekenmerkt door overvloedige regenval en snelle vegetatiegroei. Dit pad is een van de weinige die de onophoudelijke opmars van bomen en struiken kan weerstaan.

De gids brengt u naar de top waar u kunt genieten van een onvergelijkbaar panorama van het gebied. De wandeling begint meestal vroeg in de ochtend (tussen 7.00 en 8.00 uur) en omvat een paar flessen water.

Neem een verrekijker mee, misschien ziet u inheemse vogels zoals de iiwi (klein en met felrode veren) of de Amakihi met zijn karakteristieke geelachtige kleur.

• Prijs: iets meer dan 80 €
• Duur: 2 tot 3 uur

Dankzij het warme klimaat is Maui elke maand geschikt voor excursies. U kunt de winter echter beter vermijden: dit is het regenseizoen en bij hevige regenval kunnen sommige paden gesloten of onbegaanbaar zijn. Voor alternatieven raad ik aan het bericht te lezen over wat te doen in Maui in de winter.

Bij elke trektocht is schoeisel een fundamenteel uitgangspunt. Als u van plan bent enkele eenvoudige routes te doen, is een paar sportschoenen voldoende. Als je een uitdaging zoekt, raad ik je wandelschoenen aan. U kunt uw outfit compleet maken met:

• Ademende shorts
• Sneldrogend T-shirt, uw beste bondgenoot tegen vocht en zweet. Hij is snel gewassen en droogt in minder dan een uur, dus u kunt er één of twee meenemen en zo ruimte besparen in uw koffer
• Zonnehoed
• Regenjas, een onmisbaar accessoire in uw koffer. In een tropische omgeving komen regenbuien regelmatig voor, hoewel ze in de meeste gevallen na enkele minuten ophouden. Als dit niet het geval is, raad ik u aan om na te denken over een andere activiteit. U kunt verschillende opties vinden in het bericht dat uitlegt wat te doen in Maui als het regent
• Zonnebril
• Wandelondergoed. Gemaakt van synthetisch materiaal, meestal polyester of lycra, voorkomt het schuren en slechte geuren
• Zwemkleding, misschien vindt u een meer aan de voet van een waterval of een stuk kustlijn onweerstaanbaar. Een frisse duik is altijd goed
• Sportsokken
• Rugzak, bij voorkeur eensportrugzak. Het is handig om reservekleding, waterflessen, zakdoekjes en andere zaken die u tijdens de excursie nodig hebt mee te nemen. Probeer in ieder geval zo licht mogelijk te reizen.

Gelukkig niet. De Hawaïaanse archipel herbergt geen dodelijke fauna en het enige "gevaar" wordt gevormd door insecten. De reuzenduizendpoot en de rode fluweelmier kunnen mensen steken, maar hun beet is niet dodelijk. Ze zijn echter behoorlijk griezelig maar ongevaarlijk.

Vooral in het noorden van het eiland is het niet ongewoon om de pua'a, het Polynesische varken, aan te treffen. Ze zijn waarschijnlijk de eerste niet-inheemse soort die op Hawaii aankwam en hun aantal neemt gestaag toe.

Als je een kudde ziet, benader ze dan niet. Ze kunnen het opvatten als een aanval, vooral als er jongeren zijn. Hun beet kan ziekten zoals hepatitis en tuberculose overbrengen.

Ja, maar ik raad het niet aan. Zoals u weet, heeft het niets te maken met de lokale fauna, maar om andere veiligheidsredenen. Het is altijd raadzaam om onder begeleiding uit te gaan. U bevindt zich immers midden in de natuur.

Als u de verleiding van bergen en bossen niet kunt weerstaan, raad ik u deze gemakkelijke wandelingen aan:

• Kapalua Coastal Trail, een rondwandeling van 4 kilometer tussen Kapalua en Honokahua Bays. Het ligt dicht bij een hotelzone en parkeren is gemakkelijk. Hij loopt langs de oceaan en de uitzichten zijn adembenemend
• Waihou Spring Trail, een wandeling in het Upcountry gebied van Maui. Het is een perfecte route als u het eiland in de zomer bezoekt
• Seven Sacred Pools, een lusroute van een kilometer, perfect om te snoepen van de natuurlijke schoonheid van Maui. De watervallen vormen kleine meertjes waarin gezwommen mag worden (als het weer het toelaat)
• Waimoku Falls, een rondwandeling van 6 kilometer door het Haleakala National Park. De belangrijkste attracties zijn de grote Waimoku watervallen en een prachtig bamboebos. Om het natuurgebied te betreden moet je een kaartje betalen (ongeveer $15 als je te voet bent)
• Nakalele Blowhole, een korte wandeling (ongeveer 2 kilometer) die de kust volgt in het gelijknamige plaatsje. De grote bezienswaardigheid is het blaasgat, een gat in de grond dat aansluit op een oceaangrot. Wanneer het getij opkomt of de golven in intensiteit toenemen, spuit een sterke waterstraal uit de holte, waardoor het effect van een geiser ontstaat.

Ja, het is de beste optie. Maui is erg groot en het openbaar vervoer doet niet alle delen van het eiland aan. Bovendien kunt u alles wat u wilt in de bagageruimte leggen voor een meer ontspannen reis. Voordat u achter het stuur kruipt, volgen hier enkele nuttige tips:

• Wees voorzichtig als het regent. Je bent tenslotte op een tropisch eiland en bij stortbuien moet je heel voorzichtig rijden. Als het te veel regent, ga dan terug naar het hotel
• Parkeren is lastig. Hotels en resorts daargelaten, zult u niet veel plaatsen vinden om uw auto achter te laten zonder te betalen
• Probeer het verkeer te vermijden. In Maui is het spitsuur om 16:00
• Wacht niet te lang met tanken. Zorg voor een volle tank benzine voordat u aan uw trektocht begint. Tankstations zijn moeilijk te vinden in de binnenlanden.

Helaas wel. Toen de eerste westerlingen hier aankwamen, had de archipel er geen. Aedes aegypti, de meest voorkomende soort, zou hier zijn aangekomen met de walvisschepen.

Hun aantallen nemen gewoonlijk toe zowel in de ochtend als kort voor de schemering. Gelukkig zijn er op Maui minder muggen dan op andere eilanden en brengen de insecten geen ziekten over.

Natuurlijk doen ze dat! Als u sneller wilt gaan, raad ik u aan een kijkje te nemen bij de beste fietstochten in Maui. Aan de andere kant, als u liever over zee de meest afgelegen baaien bereikt, kunt u een kajak huren of een catamarantocht boeken. Tot slot heeft het eiland Hawaï een zeer adrenalineverhogende ervaring: zwemmen met haaien in Maui.

Het is niet verplicht, maar ik raad je aan het te boeken voordat je vertrekt. Ten eerste, als uw reis om welke reden dan ook wordt geannuleerd, krijgt u uw vluchten en hotel terugbetaald. Als uw bagage op de luchthaven van vertrek wordt achtergelaten, heeft u ook recht op terugbetaling.

Hawaï maakt ook deel uit van de Verenigde Staten, een land dat bekend staat om zijn hoge kosten voor gezondheidszorg. Een verzekering dekt u tegen onvoorziene gebeurtenissen en elimineert (of vermindert aanzienlijk) het bedrag dat u moet uitgeven in geval van ziekte of andere medische problemen.

Je bent bijna klaar om naar de archipel te reizen. Hier zijn een paar laatste tips om u te helpen de perfecte route te plannen:

• Drink niet het water uit de bronnen en beken die u onderweg tegenkomt. Je bent tenslotte in een tropisch land! Het kraanwater op Maui is volkomen veilig
• Als u besluit op eigen houtje te wandelen, zorg er dan voor dat u voor zonsondergang terug bent. Controleer de zonsondergangstijd online
• Ga niet van de gemarkeerdepaden af, anders loop je het risico te verdwalen
• Het telefoonbereik is slecht in de meer afgelegen gebieden. Als u alleen reist, download dan vooraf de kaart
• Betreed geen privéterreinen
• Om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen op het gebied van het weer of noodsituaties, kunt u contact opnemen met het geautomatiseerde nummer 808-986-1200, toestel 1. Een robotstem geeft u alle informatie die u nodig hebt.