14 Dingen om te Doen op Oahu in December

Sweet, white Christmas" is een heel mooi idee, maar wie heeft er niet minstens één keer van gedroomd om een kerstmuts op te zetten terwijl je langs het strand loopt? Met de wereld binnen handbereik is het zonde om je koffer niet in te pakken, deze supergids met musthaves voor december te lezen en het eerste vliegtuig naar Oahu te pakken.

Maar laten we eerst wat begrippen veranderen: zoveel dennenboom, zoveel dennenboom? Dit jaar, kerstverlichting in palmbomen, en wie zei dat kerstliedjes niet begeleid kunnen worden door een ukelele? Denk geen twee keer na, begin met het organiseren van je reis en mis niet alles wat er te zien en te doen is in Oahu.

Sluit je ogen en denk aan Hawaï. Wat er in je opkomt, is surfen. Dus als je een surfmagneet gaat kopen, koop hem dan tenminste met een goede reden.

December staat in het teken van de North Shore van Oahu (hier lees je wat je kunt doen in de thuisbasis van de internationale surfgemeenschap), met golven tot wel 30 meter hoog die een idyllisch decor vormen voor een van de grootste surfevenementen van het jaar: de Vans Triple Crown.

Professionele surfers van over de hele wereld verzamelen zich op de stranden van Waimea Bay, Ehukai en Haleiwa voor de laatste fasen van de competitie. "The Eddie", ter nagedachtenis aan Eddie Aikau (badmeester van Waimea Bay en een van de beste surfers ter wereld), is een van de belangrijkste evenementen die door Quiksilver wordt georganiseerd, en ondanks het feit dat er geen exacte datum is, omdat het alleen wordt georganiseerd als de golven minstens 12 meter hoog zijn, is het een plan dat je niet mag missen.

Als je tussen zoveel golven zin hebt gekregen om te leren surfen, bekijk dan deze post waarin ik alles uitleg wat je moet weten om surfles te nemen. Op de stranden van Waikiki en Kuhio vind je verschillende surfscholen, waar je van instructeurs kunt leren hoe je op een veilige en plezierige manier kunt beginnen in veel rustiger water, en wie weet verover je over een paar jaar wel de legendarische golven van het noorden.

Wist je dat een bultrug wel 25.000 km per jaar kan afleggen? Deze prachtige zoogdieren, tot 15 meter lang, migreren twee keer per jaar, afwisselend naar de poolgebieden om zich te voeden en subtropische wateren om te paren, waardoor december de perfecte tijd is om dit majestueuze dier op de Hawaïaanse eilanden te zien.

Ongeveer 11.000 bultruggen bezoeken Hawaï in de winter, dus als je een liefhebber van wilde dieren bent, breng dan zeker een bezoek aan de kusten van Oahu om dit geweldige natuurspektakel te zien. Sterker nog, als je gaat snorkelen op Oahu kun je hun gezang zelfs vanaf 3 kilometer afstand horen.

Een andere optie om de walvissen vanaf de eerste rij te zien, is het huren van een catamaran of een Monohull boot vanaf de stranden van Waikiki of Ko Olina, waarbij je natuurlijk altijd de veiligheidsafstanden in acht moet nemen. Hoe dan ook, je wordt de ster van een van de beste natuurdocumentaires die er zijn.

7 december 1941 is een datum om te onthouden, want het veranderde de loop van de geschiedenis. Duizenden mensen verloren hun leven bij het bombardement op de haven van Pearl Harbor, wat Amerika's deelname aan de Tweede Wereldoorlog inluidde.

Dus elke 7 december worden de gevallenen en overlevenden herdacht in een mars samen met alle oorlogsveteranen. Wandel door een hangar voor vliegtuigen en helikopters, bezoek de haven waar de romp van de USS Arizona tot zinken werd gebracht, bezoek het Pacific Aviation Museum, het USS Bowfin Submarine Museum & Park en eindig met het herdenken van deze historische dag bij het WWII Valor in the Pacific, Battleship Missouri Memorial en het USS Oklahoma Memorial.

Naast het bezoeken van de belangrijkste locaties zijn er in de dagen voorafgaand aan 7 december verschillende herdenkingsfeesten: Jazz & Blues concerten, openingsceremonies en gala's in het museum, parades, filmvertoningen op Waikiki Beach, enz.

Geen plank of bal, als hardlopen je ding is, hebben we het perfecte plan: de op drie na langste marathon van de Verenigde Staten. Maar wat zo magisch is aan deze race is niet de afstand (42,195 km), maar het parcours dat op een film lijkt. Van ongerepte stranden tot bergen en vulkaankraters, elke kilometer van deze marathon voert je door een droomlandschap.

Startend bij Ala Moana Boulevard en eindigend bij Kapiolani Park, doorkruis je het met kerstverlichting verlichte centrum van Honolulu, klim je door de kraters van Diamond en Koko Head en geniet je van het oceaanzicht langs Waikiki Beach, allemaal zo gepland dat je je in een Jurassic Park-film waant.

Om aan dit avontuur deel te nemen heb je geen persoonlijk record nodig en er is geen tijdslimiet. Bovendien krijg je aan het eind van de race je medaille en verschillende activiteiten om de dag goed af te sluiten.

Maar als 42 km te veel gevraagd is, kun je altijd beginnen met de halve marathon - Kalakaua Merrie Mile, of de 10 km om op te warmen.

Als je in plaats van een surfplank liever een voetbal hebt, maak je dan geen zorgen, want december brengt verrassingen voor alle sportfans en natuurlijk blijft voetbal niet achter.

De Hawaii Bowl bestaat al sinds 2002 en brengt voor de kerstvakantie universiteitsteams samen om te strijden voor de titel. Of je nu de Hawaii Rainbow Warrior wilt aanmoedigen of gewoon wilt genieten van de hula-dansshows tijdens de rust, ga naar het Clarence T.C. Ching Athletics Complex voor een geweldige sportdag.

De eerste week van december is de aftrap naar Kerstmis. Honderden mensen verzamelen zich bij het stadhuis van Honolulu om getuige te zijn van de verlichting van de kerstversieringen. De hele stad, de stranden en de omliggende dorpen zijn verlicht om deze magische tijd van het jaar te vieren. Een 15 meter hoge kerstboom en standbeelden van Shaka Santa en Mrs Claus wachten op je, omringd door foodtrucks, attracties voor de kinderen en livemuziek.

De kerstverlichting is al een droom op zich, maar stel je hun weerspiegeling in de zee eens voor. Tientallen boten versierd met kerstmotieven varen over de wateren van Oahu in een parade die het bekijken waard is. Ga in de eerste week van december naar de Kai Towne Center Marina en geniet van hula-dansen en de US Air Force Pacific Band terwijl je naar de lichtjes op zee kijkt.

We waarschuwden aan het begin van dit artikel dat het een ander soort Kerstmis zou worden en dat daardoor sommige concepten veranderd zouden moeten worden. De komst van de Kerstman in Hawaï is een van die veranderingen, want op Oahu komt de Kerstman niet aan in zijn arrenslee, maar in zijn kano.

Half december kun je het welkom van de Kerstman niet missen, maak je bikini klaar en neem een plekje op het strand, want de Kerstman komt aan in zijn kano langs de kust van Waikiki, een gebeurtenis die onvergetelijk zal zijn vanwege de bijzonderheid en die de kleintjes zal vervullen met een glimlach.

Chinatown is in het wit gehuld. De hele wijk wordt omgetoverd om Kerstmis te verwelkomen, met meer dan 40 kraampjes die hun etalages versieren met feestelijke motieven voor deze speciale tijd van het jaar. En als je meer wilt weten over de cultuur en geschiedenis van Chinatown, kun je altijd een rondleiding boeken.

Elk jaar midden december organiseert de Make-A-Wish Foundation een wandeling door Honolulu waarbij het hele gezin, inclusief huisdieren, welkom is. Maak je geen zorgen over tijdslimieten, want het draait allemaal om plezier maken. Onderweg vind je verschillende eetkraampjes, livemuziek en activiteiten voor kinderen en het hele gezin. Alle opbrengst gaat naar "Make a Wish".

Tijdens de maand december zijn er tal van kerstmarkten, waar je kunt winkelen voor Hawaiiaanse ambachten, kleding, eten en meer.

De Mele Kalikimaka Market, gelegen in de Neal Blaisdell Exhibition Hall, is er een van. De kleintjes kunnen de kerstman en Rudolph ontmoeten, peperkoek leren maken en andere ambachtelijke workshops volgen.

In het Polynesian Cultural Centre vind je de Hukilau markt, met activiteiten voor het hele gezin: ritjes met de keiki-trein, bezoekjes van de kerstman, speurtochten... en om af te sluiten met een hoge noot voor degenen die verlangen naar een witte kerst, mag je Winter Wonderland en het sneeuwfeest niet missen! Maar maak je geen zorgen over de sjaal, want die is kunstmatig.

Tsjaikovski wordt naar Oahu gebracht door het Hawaii Ballet en begeleid door het Hawaii Symfonieorkest. Dit prachtige dansstuk is verweven met de Hawaiiaanse geschiedenis om een spektakel te presenteren dat bewonderd moet worden.

Met de komst van Kerstmis bereidt het Hawaii Symphony Orchestra zich voor om het Hawaii Theatre (een historisch theater uit 1922) met vreugde te vullen. Geniet van kerstconcerten en verschillende stukken zoals "Holiday Spectacular Broadcast", "Ohana Holiday Concert", etc.

Maar als er één is die je niet mag missen, dan is het ongetwijfeld "Ode to Joy", waar het Hawaii Symphony Orchestra samen met de Oahu Choral Society dit heel speciale stuk van Beethoven speelt in de Blaisdell Concert Hall.

Op deze speciale avond hult Oahu zich in luxe en feestelijkheid. Over het hele eiland vinden tientallen evenementen plaats met budgetten voor elk budget. Cruises met gratis buffet, muziek en het beste uitzicht voor het vuurwerk; live concerten en diners in het beste gezelschap in het Royal Hawaiian Center; galafeesten in de Aloha Tower, etc.

Welk plan je ook kiest, vergeet niet naar de hemel te kijken, want om middernacht, vanaf Waikiki Beach, zullen meer dan 1800 stuks vuurwerk de hemel van Oahu verlichten, gechoreografeerd met de beste feestmuziek: de perfecte plek om het nieuwe jaar in te luiden.

Met temperaturen tussen de 20 en 30 graden is december de perfecte tijd om naar Oahu te reizen en de kerst door te brengen, ver weg van de kou en sneeuw. Neem een klein jasje mee, want het kan 's avonds wat koeler worden. Ook het warme water (rond 25ºC) maakt december een idyllische maand voor watersporten.

Hoewel het meestal zonnig is, is het regenseizoen, maar het zijn meestal kortdurende stormen, dus ze zullen je plannen of activiteiten niet ernstig beïnvloeden.

December wordt in Hawaï beschouwd als het hoogseizoen, dus wacht niet tot het laatste moment met het voorbereiden van je reis. Om je te verplaatsen op Oahu is het openbaar vervoer een goede optie, maar als je liever een auto huurt voor wat meer bewegingsvrijheid, moet je die van tevoren reserveren, net als accommodatie en activiteiten. Aan het begin van de maand is het eiland wat rustiger, maar als de feestdagen beginnen stroomt Oahu vol met gezinnen en toeristen voor de kerstdagen, waardoor de prijzen vooral in de laatste twee weken van december stijgen.

Hoewel deze data misschien niet de goedkoopste of meest betaalbare zijn, is Oahu een geweldige bestemming voor een kerst buiten de gebaande paden. Nu heb je alles wat je moet weten voordat je aan deze prachtige reis begint, dus pak je koffer en vier een onvergetelijke Luau.