Dagtochten naar Santo Domingo vanuit Punta Cana

Punta Cana ligt aan de samenvloeiing van de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan. Het is een bevoorrecht gebied met witte zandstranden, palmbomen en natuurreservaten. Hier kunt u genieten van talrijke buitenactiviteiten, de riffen verkennen of gewoon genieten van het nachtleven.

De attracties van Punta Cana zijn talrijk en gevarieerd, maar als u minstens een week blijft, raad ik u aan een dagtocht naar de hoofdstad te maken. Lees verder om alles te weten te komen wat u moet weten.

Deze tour richt zich op de Zona Colonial, de oorspronkelijke kern van de hoofdstad - een volledig autovrije wijk met cafés, winkels en restaurants.

De historische gebouwen van de hoofdstad zijn hier geconcentreerd: het Palacio Consistorial met zijn elegante klokkentoren, het fort van Ozama, de ruïnes van het klooster van San Francisco en de huizen van de Spaanse kolonisten.

Een voertuig met airconditioning haalt u op van uw hotel in Punta Cana en begeleidt u naar Santo Domingo. De groep bestaat normaal gesproken uit maximaal 49 reizigers en omvat een deskundige gids die de geschiedenis van de hoofdstad uitlegt, met de nadruk op de volgende bezienswaardigheden:

• Alcazar de Colon, het eerste versterkte paleis in Amerika. Het is niet gewijd aan de bekendere Christoffel Columbus, maar aan zijn zoon Diego, die tussen 1511 en 1526 onderkoning van Indië was
• Palacio Nacional, de zetel van de regering. Het werd ontworpen door de Italiaanse architect Guido D'Alessandro en ingehuldigd in augustus 1947. Dit monumentale gebouw werd gebouwd in opdracht van de voormalige dictator van de Dominicaanse Republiek, Rafael Leónidas Trujillo
• Museo de las Casas Reales, de culturele instelling die de koloniale geschiedenis van het Caribische land vertelt. Het huisvestte zowel het hof als de gouverneursresidentie. De verschillende zalen illustreren onder meer aanvallen van piraten, de geschiedenis van de suikerindustrie en schilderijen uit die tijd.
• Catedral Primada de América, de oudste kathedraal van het continent. Het werd gebouwd in de 16e eeuw en is gotisch van stijl

In het oostelijk deel van de stad, op enkele minuten van de koloniale zone, staat de vuurtoren van Columbus, een kolossaal betonnen bouwwerk dat eer bewijst aan de ontdekker van de Nieuwe Wereld. Het project werd ontworpen door twee architecten: J. L. Gleave en Teófilo Carbonell. Het doet vaag denken aan een Maya-piramide.

• Duur: meer dan 10 uur
• Prijs: ongeveer 100 €
• Aanbevolen voor iedereen die de geschiedenis van de Dominicaanse Republiek wil ontdekken.

Deze route is praktisch hetzelfde als het eenvoudige bezoek aan Santo Domingo, maar omvat de toegang tot het Nationaal Park Los Tres Ojos, dat op enkele kilometers van de hoofdstad ligt.

Een bus met airconditioning haalt u op van uw hotel in Punta Cana en brengt u naar de Koloniale Zone. De naam van de eerste nederzetting was La Nueva Isabela, maar enkele jaren later werd deze omgedoopt tot Santo Domingo.

Een deskundige gids leidt u door dit voetgangersgebied met pittoreske hoekjes en historische gebouwen, zoals het Museo de las Casas Reales en het Alcázar de Colón. Nadat u de stad achter u heeft gelaten, zal de bus u begeleiden naar Los Tres Ojos, een natuurgebied dat wordt gekenmerkt door drie kristalheldere cenotes:

• Lago de las Damas, in het verleden baden hier vrouwen en kinderen
• La Nevera, het water is kouder en donkerder
• Lago Azufre, in het verleden geloofde men dat de witte rotsen uit dit element bestonden

Er is eigenlijk nog een vierde oog, genaamd Los Zaramagullones. Het werd later ontdekt, omdat het omgeven is door dichte begroeiing. Deze vier meren zijn duizenden jaren geleden ontstaan door het instorten van rotsen.

Als u van de natuur houdt, raad ik u aan het bericht over dagtochten naar het eiland Saona te lezen. Het is een postkaartbestemming dankzij de witte zandstranden en de palmbomen die de zee strelen. Er wordt gevaren per catamaran en de transfer naar de haven is meestal inbegrepen.

• Duur: tussen 10 en 12 uur
• Prijs: ongeveer 100 €
• Aanbevolen voor wie een cultureel bezoek wil combineren met een activiteit in de natuur.

De Dominicaanse Republiek is een Caribisch land en daarom moet rekening worden gehouden met het regenseizoen. Om van aangename temperaturen te genieten en orkanen te vermijden, is het raadzaam om tussen december en april naar het eiland te reizen. Toch zijn de temperaturen het hele jaar door aangenaam en is het onwaarschijnlijk dat grote stormen Punta Cana bereiken.

Als u naar het Caribisch gebied wilt reizen zonder al te veel uit te geven, zijn oktober en november de beste maanden. Er zijn minder toeristen en de hotelprijzen zijn betaalbaarder. Als je dieper op dit onderwerp wilt ingaan, raad ik je aan het bericht te lezen over de beste tijd om naar Punta Cana te gaan.

Zijn er orkanen in de Dominicaanse Republiek?

In het Centraal-Amerikaanse land valt het orkaanseizoen ongeveer samen met de zomer. Normaal gesproken zijn augustus en september de meest getroffen maanden. Er zijn echter een paar factoren om rekening mee te houden:

• Orkanen treffen de Dominicaanse Republiek niet elk jaar
• Hotels zijn voorbereid op stormen
• Accommodatie is veel goedkoper omdat het overeenkomt met het laagseizoen
• Minimumtemperaturen komen meestal niet onder de 24º
• Regenval is van korte duur (minder dan 10 minuten).

Santo Domingo is niet alleen de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek, maar ook de eerste zetel van de Spaanse Kroon in de Nieuwe Wereld.

De oude stad bewaart sporen van het koloniale verleden van het eiland, maar dat is niet alles. U ziet ook meer moderne gebouwen zoals de vuurtoren van Columbus, een eerbetoon aan de Genuese navigator.

Het Midden-Amerikaanse land is niet erg groot, maar heeft veel te bieden, vooral op het gebied van natuur. Volgens mij is een week het minimumverblijf, hoewel 10 dagen in Punta Cana of twee volle weken ideaal is.

Je hebt genoeg tijd om excursies te maken en te genieten van de droomstranden van de Dominicaanse Republiek.

De meeste excursies naar Santo Domingo zijn inclusief lunch. s Middags neemt uw gids u mee naar een lokaal restaurant waar u de kans krijgt om de typische gerechten van de Dominicaanse Republiek te proeven:

• Mofongo, een bijgerecht met Afrikaanse wortels. Het is een soort puree gemaakt door het pureren van gebakken bakbananen, varkensschillen en knoflook. Het is de perfecte begeleiding van vleesgerechten
• Catibias, gebakken cassave pasteitjes gevuld met kaas of vlees. In Santo Domingo benadrukte chef-kok Anthony Bourdain de catibias bij Mesón De Bari, in de Koloniale Zone (Calle Hostos 302)
• Yaniqueques, het populairste straatvoedsel van het land. Dit is een krokant gebakken gerecht in de vorm van een schijf. Er zijn zoete en hartige versies die in elke hoek van de hoofdstad te vinden zijn. Volgens de plaatselijke bevolking is het ontstaan als imitatie van de Johnny Cake, een pannenkoek uit Rhode Island, Verenigde Staten
• Pasteles en hoja, de Dominicaanse versie van tamales. Ze worden gemaakt met een bakbanendeeg gevuld met vlees en gewikkeld in een bananenblad. Traditioneel vindt men ze alleen met Kerstmis
• Sancocho, een stevige soep met wortelgroenten, peulvruchten, rijst, groenten en vlees. Als je echt honger hebt, raad ik je aan de Sancocho 7 carnes te proberen met kip, verschillende soorten varkensvlees, kip, rundvlees, parelhoen en geit. In de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek kunt u een modernere versie eten in het restaurant Buche de Perico (Calle El Conde 53)
• Mangú, gepureerde groene bakbananen met een garnering van rode uien. Dit gerecht komt ook uit Afrika, meer bepaald uit Congo
• Bizcocho Dominicano, een sponsachtige cake met een vulling van ananas, vanille en sinaasappel. Als u een stuk mee terug wilt nemen naar uw hotel, raad ik u aan naar de bakkerij Fresco del Horno te gaan (Calle Lorenzo Despradel 20).

Voor een zorgeloze tocht kunt u het beste een rondleiding met gids boeken. Je hoeft je geen zorgen te maken over files, je hebt een deskundige gids tot je beschikking en een aantal kaartjes voor de bezienswaardigheden van de hoofdstad. Dit alles zonder de bank te breken.

De wegen in de Dominicaanse Republiek zijn in goede staat (ze zijn vrij nieuw) en de rit vanaf Punta Cana duurt ongeveer 2,5 uur. Het rijden is echter moeilijk vanwege het drukke verkeer en het geringe respect voor de verkeersregels.

Kan ik alleen naar Santo Domingo gaan vanuit Punta Cana?

Ja, als je een auto op het vliegveld hebt geboekt, kun je via de Coral Highway en de Eastern Highway naar de hoofdstad. De rit duurt ongeveer 2,5 uur en er wordt tol geheven.

Parkeren op straat is gratis in Santo Domingo, maar het vinden van een parkeerplaats is moeilijk. In ieder geval raad ik aan uw auto op een betaalde parkeerplaats te laten staan.

U kunt ook een bus nemen. De maatschappij Expreso Bávaro garandeert verbindingen tussen de twee locaties. In Punta Cana vertrekken voertuigen vanaf Cruze de Friusa en Cruze de Veron en een enkele reis (geen retour) kost ongeveer 400 Dominicaanse pesos (7,5 €).

Het is echter niet mogelijk om vooraf te reserveren en als u uw plaats zeker wilt stellen, moet u ten minste 1 uur voor het vertrek van de bus op het station zijn. Het is niet erg comfortabel en daarom kiezen de meeste toeristen voor een georganiseerde tocht.

Ja, omdat het een georganiseerde tocht is, hoeft u niet ver te lopen en ziet u interessante bezienswaardigheden. De excursies doen echter niet de plaatsen aan die de kinderen het leukst vinden, zoals Chinatown, het Trampolín Kindermuseum of het Iberoamerica Park.

Denk je dat deze activiteit te saai voor ze zou zijn? Geen probleem! Dankzij de goede temperaturen het hele jaar door is er geen gebrek aan mogelijkheden voor buitenactiviteiten met uw kinderen. Voor meer ideeën raad ik je aan het bericht te lezen over de beste dingen om te doen in Punta Cana met kinderen.

Ja, de Dominicaanse Republiek is een redelijk veilig land. In de hoofdstad komen zakkenrollers minder vaak voor dan in andere Caribische en Zuid-Amerikaanse steden, maar sommige problemen blijven bestaan, zoals oplichting van toeristen of kleine diefstallen in hotels (hoewel het aantal afneemt).

Op zoek naar een origineel cadeau of souvenir? Hier is een lijst van de meest aanbevolen opties:

• Muñecas Limé, het symbool van de Dominicaanse Republiek. Het zijn kleurrijke poppen met gezichtsloze gezichten die de culturele mix van het land vertegenwoordigen. In de hoofdstad kunt u ze kopen in de Mercado Modelo (Avenida Mella) en in andere cadeauwinkels in de Koloniale Zone
• Koffie, een van de meest geëxporteerde producten. Hij wordt geteeld in het noordoosten van het eiland en wordt gekenmerkt door zijn zure en aromatische smaak. Bij Casa Barista (Calle Victor Garrido Puello) kunt u goede melanges vinden**:**
• Amber en Larimar, twee kostbare stenen die uit de ondergrond van de Dominicaanse Republiek worden gewonnen. U vindt ze in de winkels van Calle El Conde
• Ron, een ander typisch product van het eiland. De bekendste merken zijn Brugal (opgericht door een Spanjaard die zich in Puerto Plata vestigde), Bermúdez (de oudste) en Barceló. Als u een lekker drankje wilt drinken voordat u een beslissing neemt, raad ik u aan een tafel te reserveren bij Sugar Cane - La casa del ron ( Calle Arzobispo Meriño 204)
• Chocolade, een gewas dat al sinds de 16e eeuw in het land aanwezig is. In Santo Domingo kunt u repen en lekkernijen kopen bij Kahkow (Calle Las Damas 102). Ze organiseren ook rondleidingen op hun boerderij.

Het Caribische land is niet alleen strand en zee. Het groene binnenland is prachtig en er zijn ook charmante steden. Hier zijn enkele van de beste:

• Altos de Chavón, de replica van een mediterraan dorp uit de 16e eeuw. Ondanks zijn antieke uiterlijk, werd het in de jaren 1980 voltooid! Bezienswaardigheden zijn de kerk van San Estanislao, het archeologisch museum en het amfitheater dat werd ingewijd met een optreden van Frank Sinatra. Als u van golf houdt, raad ik u aan de indrukwekkende green van Dye Fore
• Puerto Plata, de eerste commerciële haven van het land, te bekijken. Het werd gesticht in de 19e eeuw en de oude stad is een mengeling van Victoriaanse en neoklassieke gebouwen. De bezienswaardigheid is het 16e eeuwse Fortaleza de San Felipe. Op loopafstand van de stad liggen twee populaire natuurparken: Ocean World en een opvangcentrum voor kapucijnaapjes. Als u in dat laatste geïnteresseerd bent, raad ik u aan het bericht te lezen over excursies naar Monkeyland vanuit Punta Cana
• Santa Bárbara de Samaná, een stadje dat bekend staat om zijn schilderachtige kleurrijke huisjes. Het ligt in een prachtige baai en herbergt een interessant museum gewijd aan bultrugwalvissen. Het is geopend van maandag tot vrijdag van 8.30 tot 15.00 uur en de toegang kost ongeveer 3 euro (tegen de wisselkoers). Ook bezienswaardig is La Churcha, een kerk gebouwd door bevrijde slaven
• Barahona, de stad van het carnaval. Het ligt in het westen van het land, op meer dan 5 uur rijden van Punta Cana. Het is echter de rit waard om naar de Villa Miriam spa te gaan, die bestaat uit natuurlijke zwembaden gevormd door een rivier
• Santiago de los Caballeros, de tweede grootste stad van het land. In de buurt wordt tabak verbouwd en een aanrader is dus La Aurora Cigar World, een tabaksbedrijf dat rondleidingen organiseert - je leert er alles over sigaren! Een ander emblematisch punt is het Monument voor de Helden van de Restauratie, herkenbaar aan de grote witte toren van 70 meter hoog.
• Concepción de La Vega, een stad gesticht door Christoffel Columbus. Het werd verwoest door een aardbeving, maar u kunt nog steeds de ruïnes van de Vega Vieja zien, waaronder het oude Fort Concepción.

Het hangt ervan af wat je wilt doen. Hoe dan ook, de Dominicaanse Republiek is een tropisch land en de luchtvochtigheid is er zeer hoog. Ik raad aan ademende kleding te dragen om de hitte te verlichten. Als u in het regenseizoen reist, is een mackintosh onmisbaar.

Natuurlijk is een zwempak een must, evenals slippers en een hoed om u tegen de zon te beschermen. Als u van plan bent inspannende activiteiten te ondernemen, zoals een zip-line ervaring in Punta Cana, wilt u comfortabele sportkleding en dichte schoenen meenemen.

In het algemeen raad ik aan een goed insectenwerend middel mee te nemen (of ter plaatse te kopen). Helaas zijn er voortdurend muggen in de buurt van de poelen, maar als u in het droge seizoen reist, zijn er minder muggen.