Dagtochten naar Normandië vanuit Parijs

De stranden van D-Day, Rouen, de prachtige kustplaatsen... er is geen gebrek aan redenen om Normandië te bezoeken. De regio is uitgestrekt maar gemakkelijk bereikbaar vanuit de Franse hoofdstad, vooral als u kiest voor een georganiseerde excursie.

Onder de dingen die u in Parijs kunt zien en doen, is een bezoek aan de omliggende regio's een must. Normandië zal u verrassen met zijn kliffen die eindigen in de Atlantische Oceaan en een groen landschap van buitengewone schoonheid.

Op 6 juni 1944 landden de geallieerde troepen op Omaha Beach. Wat de geschiedenis is ingegaan als "D-Day" betekende een keerpunt in de Tweede Wereldoorlog en de definitieve ondergang van de Duitse opmars.

Deze tours vertrekken heel vroeg in de ochtend uit Parijs (rond 7:00) en omvatten de volgende stops:

• Omaha Beach, waar eenheden van de US 1st en 29th Infantry Divisions aan land kwamen. Het Les Braves monument herdenkt deze ongelooflijke prestatie.
• American Cemetery and Memorial, de eeuwige rustplaats van soldaten die hun leven gaven voor de vrijheid. Gelegen in Colleville-sur-Mer.
• Arromanches-les-Bains, een kustplaats bekend om zijn witte kliffen die zich in de Atlantische Oceaan storten. Zoals gebruikelijk is de prijs van de excursie inclusief toegang tot het Arromanches 360° fotoarchief dat de kiekjes van D-Day samenbrengt.
• Juno Beach, het door de Canadese troepen veroverde strand

Een deskundige gids en toegangskaartjes voor de belangrijkste bezienswaardigheden zijn tijdens de hele excursie beschikbaar. Lunch en cider proeven zijn inbegrepen bij sommige Normandische tours, maar als dat niet het geval is, kunt u ook een bar of restaurant vinden in Arromanches-les-Bains. De bus keert meestal in de namiddag terug naar Parijs.

• Duur: ongeveer 13 uur
• Prijs: tussen 150 € en 200 €.

Deze tochten omvatten een hotelovernachting en doen meestal vier steden aan: Rouen, Honfleur, Saint-Malo en Mont St-Michel plus de Normandische landingsstranden.

Dag 1

De eerste dag begint in Rouen, de historische hoofdstad van Normandië. Bijgenaamd de "stad van de 100 klokkentorens" door Victor Hugo, staat zij bekend om het middeleeuwse Normandische centrum dat zelfs de Honderdjarige Oorlog en de Tweede Wereldoorlog niet konden beschadigen.

Het bezoek gaat onvermijdelijk over de kathedraal Notre-Dame; u herkent haar aan het grote roosvenster en de drie slanke torens die haar silhouet completeren.

Na het bezoek komt u aan in de badplaats Honfleur. Vanaf de 12e eeuw werd het een belangrijke haven voor goederen op weg naar Engeland.

Het Vieux Bassin is ongetwijfeld de niet te missen attractie. Dit is de naam van de kleine haven omgeven door historische gebouwen die in het water worden weerspiegeld.

Na een gratis lunch - persoonlijk raad ik La Cidrerie aan - stap je weer in de bus om de stranden en de Normandische landingsplaatsen te bekijken. Normaal gesproken breng je een nacht door in een hotel in Caen.

Dag 2

Op de tweede dag verlaat u Caen om Saint-Malo te bereiken, de thuishaven van piraten en legendarische ontdekkingsreizigers zoals Jacques Cartier, de ontdekker van Canada. Het historische centrum dateert uit de 6e eeuw en hoewel het tijdens de Tweede Wereldoorlog bijna volledig werd verwoest, heeft het niets van zijn charme verloren.

Na een bezoek aan de kathedraal kunt u nieuwe energie opdoen in Le Bistro Autour du beurre, een authentiek restaurant met een voorkeur voor boter en seizoensgebonden ingrediënten. In de namiddag brengt de bus u naar een ander wereldberoemd dorp: Mont St-Michel.

Het ligt op een rotsachtig eilandje, omgeven door een grote baai. In de middeleeuwen vestigden monniken zich hier en bouwden de abdij die tot op heden bewaard is gebleven.

Als u de abdij omringd door het water van de zee wilt zien, raad ik u aan de officiële website te raadplegen, waarop de getijden staan vermeld. Na het verlaten van de Mont Saint-Michel komt u 's avonds aan in de Franse hoofdstad.

• Duur: 2 dagen
• Prijs: ongeveer 500 €.

Deze laatste tocht lijkt sterk op de vorige. Het enige verschil is dat het een extra dag bevat voor een bezoek aan de kastelen van de Loire.

Normaal gesproken doen de tours twee kastelen aan - Château de Langeais en Chambord - en het Château de Chenonceau. Voor meer informatie raad ik u aan het bericht over tours naar de Loire kastelen vanuit Parijs te lezen.

• Duur: 3 dagen
• Prijs: ongeveer 700 €.

Normandië is een paradijs voor fijnproevers. Velen associëren het met kaas, maar dat is niet de enige attractie: vis en zeevruchten zijn uitstekend, evenals lamsvlees, eend, varkensvlees en rundvlees.

Proeverijen worden meestal gehouden in Honfleur, een prachtige stad aan de Atlantische kust.

• Camembert, de beroemdste kaas van de streek. In zijn geboorteplaats wordt hij nog meer gewaardeerd
• Livarot, met de typische oranjekleurige korst en het kruidige aroma. Hij wordt vaak gegeten aan het einde van een maaltijd met een volle wijn of een glas cider.
• Coulommiers, het zuivelproduct dat op brie lijkt. Het gaat goed samen met champagne of Elzasser wijnen.
• Pont-L'Eveque, een zachte kaas met een romig hart. Het is de oudste kaas van de streek, vermoedelijk daterend uit de 12e eeuw.
• Cider, de beroemde alcoholische drank op basis van appels. Hij kan zoet en licht zijn of brut en met een meer uitgesproken smaak.
• Calvados, een wijn verkregen uit de gisting van appels met een laag alcoholgehalte en een vleugje zuur. Hij wordt vaak gedronken als aperitief en bij de maaltijd.

Crêpes staan vaak op het menu en zijn een icoon van de plaatselijke culinaire traditie. Als u van lekker eten houdt, kunt u deze ervaring bij uw terugkeer in de hoofdstad herhalen met een gastronomische rondleiding door Parijs.

• Duur: ongeveer 12 uur
• Prijs: ongeveer 300 €.

Parijs is een metropool en er zijn duizenden dingen te zien en te doen. Mijn advies is om uw excursies naar Normandië van tevoren te boeken, zodat u niet naar een toeristencentrum of het kantoor van een bureau gespecialiseerd in rondleidingen hoeft te gaan.

Het isgemakkelijker online: selecteer de rondleiding die u leuk vindt en voltooi de betaling in een paar klikken. U ontvangt uw tickets per post en u hoeft ze zelfs niet uit te printen.

De noordwestelijke regio van Frankrijk heeft veel te bieden. De historische bezienswaardigheden en natuurlijke schoonheden maken het tot een van de top 10 tours en excursies vanuit Parijs. Ik heb een korte lijst samengesteld met vijf redenen om de "Lichtstad" een dag of twee te verlaten:

• Calvados, de beroemde appelbrandewijn met Appellation d'Origine Contrôlée,wordt hier geproduceerd. Er is een route genaamd "La Route du Cidre" door het platteland en de mooiste dorpjes. Het landgoed Calvados Pierre Huet is vaak een aanrader (Manoir la Brière des Fontaines, 5 Av. des Tilleuls, Cambremer).
• De beroemde landing van de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog vond plaats op Omaha Beach. Vlakbij liggen de Amerikaanse begraafplaats, Duitse versterkte bases en het D-Day Museum.
• Het omvat de prachtige abdij Mont Saint-Michel die, afhankelijk van de getijden, zowel een eiland als een heuvel kan zijn. Voor meer informatie raad ik u aan het artikel over excursies naar de Mont St Michel vanuit Parijs te lezen.
• Er zijn talloze charmante dorpjes. Tot de mooiste behoren Bayeux, Les Andelys, Honfleur en Beuvron-en-Auge, hoewel de lijst nog langer zou kunnen zijn.
• Normandië is de bakermat van de Camembert, maar ook van de kazen Livarot, Pont L'Evêque en Neufchâtel. In de plaatselijke gastronomie vindt u de beste zuivelproducten van Frankrijk.

Om van de stranden te genieten, moet u de regio in de zomer bezoeken. In deze tijd van het jaar stijgen de temperaturen zelden boven de 25 graden Celsius, wat zorgt voor een koele en aangename sfeer.

Als u in juni Parijs bezoekt, is een uitstapje naar Normandië een aanrader. Bovendien wordt op 6 juni de verjaardag van D-Day gevierd, terwijl in juli middeleeuwse festivals worden gehouden in Caen, Bayeux, Harcourt en elders.

Voor de tussenseizoenen is de lente te verkiezen boven de herfst. De temperaturen verschillen niet veel, maar het regent minder vaak en het bloeispektakel is gewoonweg schitterend. Als u van live muziek houdt, mis dan niet Jazz sous les pommiers, een jazzfestival dat in mei wordt gehouden.

Ja, dat kan. De eenvoudigste manier is om een auto te huren op het vliegveld of bij de agentschappen in de stad. Eenmaal achter het stuur neemt u de snelweg A13 die door de belangrijkste steden in de regio loopt.

De aankomsttijd hangt af van de stad: Rouen doet er 1,5 uur over, terwijl Bayeux minstens 3 uur duurt.

U kunt ook een trein nemen vanaf het station Saint-Lazare (naar Caen of Bayeaux). De reis duurt 2 uur of iets langer. Voor meer informatie over dienstregelingen en tickets raad ik u aan de website van de Franse Spoorwegen te raadplegen.

Het is een zeer grote regio en als u het op eigen houtje wilt doen, moet u zich verdiepen in prijzen, routes en accommodatie in het geval u één of meer nachten blijft. Een georganiseerde tour vermijdt dit alles.

Bovendien vindt deze plaats in een comfortabele bus met airconditioning en zijn ontbijt en diner meestal inbegrepen (altijd in het geval van langere tochten).

Een ander pluspunt is dat ook de entreegelden zijn inbegrepen. Het kan zijn dat u wat extra moet bijbetalen, maar de belangrijkste uitgaven zijn gedekt.

Als je een week of langer in Parijs blijft, kun je nog andere kleine uitstapjes maken. Voor meer ideeën raad ik je aan de post over de beste excursies vanuit Parijs te lezen.

Zoals je in het vorige punt hebt gelezen, zijn ontbijt en diner meestal bij de prijs inbegrepen. Daarom hoef je alleen een plek voor de lunch te vinden. Hier zijn enkele aanbevolen opties in Saint-Malo en Honfleur, twee klassieke stops op een tweedaagse reis:

• Le Cambusier, een restaurant met een Franse keuken met een moderne twist. Het heeft ook lunchmenu's en recepten voor vegetariërs en veganisten. Het ligt aan de Rue des Cordiers 6 in Saint-Malo, op een steenworp afstand van de oude stad.
• Breizh Café, het crêpeparadijs. Het heeft verschillende vestigingen in Saint-Malo en ik raad u aan de officiële website te raadplegen voor het menu en de locaties.
• Chez D.D., een wijnbar die lekkere hapjes serveert. Het ligt op twee minuten lopen van de haven (Rue Cachin 28).
• La Cidrerie, een informeel restaurant in Honfleur. Ik raad u aan hun galettes te proberen, een boekweitcrêpe die typisch is voor Normandië. Het heeft ook een uitgebreide dessertkaart (Place Hamelin 26).

Trips naar Normandië zijn meestal lang en duren in sommige gevallen twee of meer dagen. U ziet talloze monumenten, historische centra en natuurgebieden en u zult vast en zeker foto's willen maken. Om te voorkomen dat uw mobiele telefoon leeg raakt, raad ik u aan een externe batterij mee te nemen.

Houd er rekening mee dat het het hele jaar door vaak regent (met een piek in de herfst en winter). Zorg ervoor dat u een regenjas en een paraplu in uw rugzak meeneemt. Als u genoeg ruimte hebt, moet u ook rubberen laarzen meenemen.

Als u in augustus naar Parijs reist en de stad wilt ontvluchten, kunt u een zwempak meenemen. Verwacht niet dezelfde hitte als aan de Middellandse Zee, maar dit is de beste maand om een duik te nemen in de Atlantische Oceaan. Dit "warme seizoen" duurt tot begin september.