Beste dingen om te doen in de Plaka-buurt in Athene

De wijk Plaka, waar je doorheen loopt tijdens een bezoek aan de Akropolis in Athene, omdat het aan de voet ervan ligt, is de bekendste en populairste wijk in de Griekse hoofdstad en ook een getuige van de geschiedenis van de stad. Hoewel de grenzen vandaag de dag vervaagd zijn, zijn de smalle straatjes en onregelmatige gebouwen gemakkelijk te onderscheiden door de Turkse invloed van de indeling.

Plaka, dat ook bekend staat als de Godenwijk vanwege het open uitzicht op de Akropolis, is de oudste wijk van Athene en een van de meest pittoreske en bezochte wijken van de stad. Er rondwandelen is zeker een van de beste dingen om te doen in Athene.

Plaka is de oudste wijk van Athene en is verschillende keren herbouwd, vooral tijdens de Turkse overheersing van de stad, toen het zijn huidige uiterlijk kreeg van smalle, kriskras door elkaar lopende straatjes.

De belangrijkste van deze straten is Adrianou, die door de hele wijk loopt en het centrale punt is van het leven in Plaka, met zijn winkels, variétézaken, kunstgalerijen, restaurants en monumenten.

Adrianou is een schilderachtige straat die begint bij Monastiraki en naar het noorden toe steeds smaller wordt tot hij eindigt bij het Filomosou Eterias plein , dat het hart van de wijk vormt en omringd wordt door restaurants met open terrassen met uitzicht op de Akropolis en het Parthenon en straatmuzikanten.

Als je Athene in de zomer bezoekt, vind je de Plaka vlooienmarkt in de straten Adrianou en Kydathineon. Hier brengen winkels al hun waren op straat en verlagen ze de prijzen. Een wandeling langs Adrianou is de beste manier om Plaka en zijn traditionele sfeer te leren kennen.

Interessante details

• Locatie... Plaka ligt aan de voet van de Akropolis en Adrianou loopt door de wijk van Monastiraki naar het Filomosou Eterias-plein.
• Hoe kom je er... Vanaf het centrum van Athene bij het Omonia-plein kun je buslijnen 11, 500 en 790 naar Philellenon nemen en dan vijf minuten lopen naar Plaka. Je kunt ook de sightseeingbussen van Athene nemen die in de buurt stoppen.

Plaka is de wijk waar het dagelijkse leven van Athene zich afspeelt. Het is niet alleen de meest bezochte plaats door toeristen, maar ook het epicentrum van het leven van de plaatselijke bevolking, dus het is de perfecte plek om te winkelen en souvenirwinkels, handwerkwinkels en typische producten te bezoeken.

Verdwalen tussen de winkels in de smalle straatjes is een van de leukste dingen om te doen in Athene.

In de winkels van Plaka vind je aardewerk met Oudgriekse motieven , houten handwerk, typische schoenen en sandalen en sponzen die loofahs worden genoemd en natuurlijke scrubmiddelen bevatten.

Je kunt ook een nazar kopen , een amulet tegen het boze oog dat typisch is voor Turkije, maar al sinds de Turkse bezetting in deze buurt wordt aangeboden.

Drankwinkels zijn ook centraal in Plaka, zodat je de plaatselijke likeuren en wijnen kunt proeven , waarvan er veel afkomstig zijn uit de kelders die je misschien hebt gezien als je op reis bent geweest naar de Griekse eilanden.

Houd er rekening mee dat de prijzen hoog kunnen zijn omdat het een toeristische wijk is, maar ook dat je in de meeste winkels kunt afdingen op de prijs.

• Locatie... Er zijn winkels in elke straat, aangezien Plaka een winkeldistrict is, maar de meeste bevinden zich in Andrianou en rond het Filomosou Eterias-plein.

Plaka ligt aan de voet van de Akropolis, de belangrijkste attractie van Athene, dus als veel bezoekers klaar zijn met hun rondleidingen door de oude monumenten gaan ze naar de buurt om te eten en te ontspannen.

Hier kun je genieten van de beste lokale gerechten tegen goede prijzen, hoewel de goedkoopste opties te vinden zijn in de afgelegen straten van Adrianou.

Een van de lokale gerechten die je in Plaka kunt proberen is de musaka, een lasagne van lamsvlees en aubergine. Er zijn ook veel vis-, inktvis-, octopus- en zeevruchtenrestaurants die stoofschotels serveren vergezeld van taramasalata saus , een puree gemaakt van viskuit in pekel.

Als je haast hebt of op zoek bent naar een goedkopere optie, kun je kiezen voor kebab of keftedes.

Plaka is de ideale plek om te ontspannen na een rondleiding op de Akropolis of om te lunchen voordat je je rondleiding door Athene voortzet op een fietstocht of cruise langs de Atheense kust.

Als je van plan bent om in Plaka te gaan eten, raad ik je aan om een plaats te kiezen in een restaurant met een terras en te genieten van het schouwspel van het Parthenon dat verlicht is op het hoogste punt van de stad.

• Locatie... De goedkoopste restaurants liggen in de straten weg van Adrianou en vanaf de terrassen van de taverna's op het Filomosou Eterias Plein kun je 's avonds de verlichte Akropolis zien.

Met smalle steegjes en witgekalkte huizen is Anafiotika een kleine wijk in Plaka die overeenkomsten vertoont met de gebouwen van Andalusië.

De witgekalkte huizen werden in de 19e eeuw gebouwd door metselaars die vanuit Anafi naar Athene kwamen om het presidentieel paleis te bouwen. Ze brachten de traditie van de Cycladen met zich mee , met hun bloemrijke ramen en lage huizen, die vandaag de dag de aandacht trekken van bezoekers aan de Griekse hoofdstad.

Een wandeling door deze pittoreske wijk onthult de unieke architectuur van de labyrinten, maar het is ook de enige hoek van Plaka die niet overvol is met winkels of omsloten door een chaotisch pad van straten en steegjes. Anafiotika heeft ook twee kerken en ligt precies tussen Stratonos Street en de Akropolis.

Als je Athene in de kersttijd bezoekt, zul je ook ontdekken dat de versieringen die de ramen van Anafiotika bestickeren een duidelijk verschil in stijl markeren met de rest van de gebouwen in Plaka.

• Locatie... Anafiotika ligt aan de rand van de wijk Plaka, tussen de straten Stratonos en Prytaneion en de voet van de Akropolis.

De Lantaarn van Lysicrocrates blijft misschien onopgemerkt omdat hij omringd is door enkele van de meest iconische gebouwen van het oude Griekenland, maar het is een 2500 jaar oud monument dat erg populair was in Athene en een heel bijzondere geschiedenis heeft.

Dit monument werd gebouwd door de miljonair Lysicrocrates om een prijs te vieren die hij van de Atheense regering had gekregen voor een toneelstuk dat hij had geschreven. Vandaag de dag zegt de Griekse legende dat als je geluk wilt aantrekken, je het monument moet bezoeken tijdens je reis naar Athene.

De Lantaarn is belangrijk voor Plaka omdat het weliswaar de oudste wijk van Athene is, maar in de loop van de geschiedenis meerdere keren werd verwoest en herbouwd en ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd beschadigd . De Lantaarn van Lysikrates, die in de 19e eeuw werd herbouwd, is dus een van de weinige oude schatten die de wijk herbergt.

Het monument bevindt zich in de Tripodonstraat, aan het einde van de autovrije Lysikratesstraat vanwaar het rechtstreeks naar de Boog van Hadrianus en de Tempel van Zeus leidt, en de route markeert van een van de weinige symmetrische straten in de wijk Plaka.

• Locatie... Het monument staat in de Tripodonstraat, aan het einde van de autovrije Lysistratesstraat, die leidt naar de Boog van Hadrianus en de Tempel van Zeus in Olympia.

Het Akropolismuseum is het grootste en beroemdste archeologische museum van Griekenland en de perfecte aanvulling op je bezoek aan het Parthenon en de andere monumenten.

Het ligt formeel niet in de wijk Plaka, maar aan de rand, in Makriyianni, maar vanwege de nabijheid van de Akropolis en omdat Plaka vroeger een groter gebied besloeg dat ook het huidige museumterrein omvatte, wijzen lokale gidsen het aan als een van de attracties van de wijk.

Het museum toont archeologische vondsten van de Akropolis en de heuvel en andere archeologische overblijfselen van de Peloponnesos. Het heeft ook een café, een restaurant en een souvenirwinkel.

Het is mogelijk om een rondleiding te boeken om de geheimen van de tentoongestelde voorwerpen te leren kennen.

In het gebied van het Akropolismuseum bevinden zich ook andere musea in de stad, zoals het Joods Museum, het Kunstmuseum, het Frissiras Museum, het Muziekmuseum en het Museum van de Universiteit van Athene.

Interessante details

• Locatie... Dionysiou Areopagitou 15, Athene.
• Openingstijden: dinsdag t/m zondag van 8.00 tot 20.00 uur en maandag van 8.00 tot 16.00 uur.
• Prijs... Algemene toegang tot het museum kost ongeveer 5 euro.
• Hoe kom je er... Neem de M2 metrolijn vanuit het centrum van Athene naar station Akropoli.

Athene is een van de bakermatten van de oude beschaving en staat vol historische monumenten en tempels, maar aan de voet van de Akropolis, in Plaka, staat het Benizelos Herenhuis, het oudste huis in de Griekse hoofdstad, gebouwd in de 16e eeuw.

Benizelos herbergt ook een museum waar het mogelijk is om meer te leren over het dagelijks leven ten tijde van het Ottomaanse Rijk.

Het gebouw heeft een eclectisch ontwerp dat Grieks-Romeinse architectuur mengt met Turkse details. Het heeft Griekse bogen op de begane grond, overdekte galerijen en een binnentuin die wordt gedomineerd door een waterreservoir.

Het huis heeft de kenmerken van een luxe woning uit die tijd en was ook een klooster. Het wordt geschat op ongeveer 500 jaar oud.

Benizelos huisvest ook een tentoonstelling van schilderijen uit de tijd van de bouw, besteld door een aristocratische familie uit Athene, evenals details in hout en steen die een inzicht geven in de 16e-eeuwse bouwwerkzaamheden.

Interessante details

• Locatie... Adrianou 96, Athene.
• Horatius... Maandag t/m zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur. Zondag van 11.00 tot 17.00 uur.
• Prijs... Toegang kost ongeveer 10 euro.
• Hoe kom je er... Vanuit het centrum van Athene met buslijnen 1, 12 en 227 naar Philellenon.

De meeste Grieken die een godsdienst belijden, kiezen voor het orthodoxe christendom. De kerk van St. Catharina, een van de belangrijkste kerken van Athene, ligt in de wijk Plaka.

Deze kerk werd gebouwd op de fundamenten van een oude ruimte die Artemis vereerde en de architectuur heeft eclectische details, met een mix van overblijfselen van West-Romeinse gebouwen en Byzantijnse decoratie in het interieur.

Vandaag de dag is het mogelijk om de met palmen omzoomde binnenplaats te bezoeken en het koepeldak te bekijken. St. Catherine's is een eenvoudige kerk, gebouwd op een Griekse kruisbasis en markeert de geschiedenis van de hoogtegroei van Athene in de afgelopen twee eeuwen, aangezien St. Catherine's gebouwd is op de fundamenten van een oude tempel en nog steeds onder het huidige straatniveau ligt.

Het is mogelijk om de kerk te bezoeken tijdens kerkdiensten en ook om het martelaarschap van St. Catherine elke 25 november te herdenken. Het bezoek is ook vaak opgenomen in rondleidingen en excursies in Athene waarbij Plaka wordt aangedaan.

Details van belang

• Locatie... Chairefontos 10, Athene.
• Horatius.... Het kan bezocht worden op de dagen van religieuze diensten.
• Prijs... De toegang is gratis.
• Hoe kom je er... Vanuit het centrum van Athene met buslijnen 1, 2, 4, 5, 11, 12, 15 en 227 naar Philellenon.

Ten tijde van de bouw in de 1e eeuw v.Chr. was de Toren der Winden waarschijnlijk een van de technologisch meest geavanceerde gebouwen in Athene.

Met zijn achthoekige vorm en Pentelische marmeren constructie mat de twaalf meter hoge en acht meter diepe toren het weer en de richting van de wind. Door zijn strategische ligging was de toren zichtbaar vanuit alle delen van de Romeinse Agora in Athene.

Vandaag, na enkele jaren van renovatie, kun je de Toren van de Winden bezoeken en ik verzeker je dat je verrast zult zijn door het interieur en de functies die het vervulde in zijn tijd van pracht en praal, waardoor het werd beschouwd als een voorloper van de klokkentorens en klokkentorens van middeleeuwse Europese steden.

Ik raad je aan om aandacht te besteden aan de friezen die de windstreken markeren en die werden gecoördineerd met het kompas dat erin zat en de windwijzer op het dak die de windrichting aangaf.

Soortgelijke constructies als de Toren van de Winden werden ook in andere Griekse steden gebruikt. Je kunt ze bijvoorbeeld zien als je een reis maakt naar Meteora en Delphi, maar geen van hen bleek zo effectief als dit Atheense gebouw.

Interessante details

• Locatie... Aiolou 105, Athene.
• Uren.... Elke dag van 8.00 tot 17.00 uur.
• Prijs... Algemene toegang tot het museum kost ongeveer 5 euro.
• Hoe kom je er... Metrolijn M2 vanuit het centrum van Athene naar station Akropoli en buslijnen 35 en 227 naar Monastiraki.

Een bezoek aan een hammam is de beste manier om tot rust te komen aan het einde van je rondreis door Plaka. Deze Turkse stoombaden worden in Griekenland beschouwd als heilige ruimtes, dus ze zijn niet alleen nuttig om het lichaam te ontspannen, maar ook de geest.

De hammams worden beschouwd als een natte variant van de sauna, maar dan in Romeinse stijl, wat betekent dat de bezoeker niet stil hoeft te staan, maar in verschillende sectoren moet bewegen om de temperatuur van het water te verhogen en het zweten op te wekken.

Er zijn veel hammams die je kunt bezoeken in Plaka. De bekendste zijn Al Hammam en Old City, maar de beste alternatieven zijn ongetwijfeld te vinden in de oude wijk van Athene, gezien de Turkse invloed van het gebied.

Tijdens een ontspannend bezoek aan een Turks bad kun je bijkomen van een lange wandeling en meer te weten komen over de Griekse cultuur.

Houd er rekening mee dat elke hammam andere algemene regels kan hebben en dat sommige geen toegang verlenen aan mensen met tatoeages. Ze zijn ook niet geschikt voor minderjarigen, dus zorg ervoor dat je de vereisten van het Turkse bad dat je wilt bezoeken van tevoren controleert.

Interessante details

• Locatie... Er zijn hammams in heel Plaka, maar de meeste bevinden zich in de Tripodonstraat.
• Prijs... Ze beginnen bij 45 euro.
• Hoe kom je er... Vanaf het centrum van Athene bij Omonia Square kun je bussen 11, 500 en 790 nemen naar Philellenon en dan vijf minuten lopen naar Tripodon Street.