Lucca in 1 Dag: alles wat je moet weten

Lucca is pure charme. Het staat bekend als de "stad van honderd torens en honderd kerken", als herinnering aan het middeleeuwse verleden. En uit dat verleden zijn er nog steeds prachtige gebouwen, zoals de muur die het hele historische centrum omringt.

Als je door de straten slentert, ga je terug in de tijd terwijl je omhoog kijkt om een van de hoge torens te bewonderen of de schoonheid van het ovale plein in ogenschouw neemt. Maar er zijn nog veel meer dingen te zien en te doen in Lucca en één dag is genoeg om ze allemaal te ontdekken. Hier volgt een korte routebeschrijving.

Lucca is een volledig ommuurde stad. Maar het is niet alleen daarom bijzonder, maar ook omdat deze middeleeuwse muur tot op de dag van vandaag bijna intact is gebleven. Hij heeft een omtrek van meer dan vier kilometer en is op sommige punten wel twaalf meter hoog.

Als je een mooi uitzicht over de stad wilt zien, raad ik je aan om een kijkje te nemen op een van de uitzichtpunten. Maar als je een geweldig souvenir van Lucca mee naar huis wilt nemen, raad ik je aan om ten minste één stuk te lopen. Wat eeuwen geleden slechts een verdedigingselement was , is verfraaid en aangelegd tot een charmante promenade.

Om het historische centrum van Lucca binnen te gaan, moet je door een van de poorten in de stadsmuren. Het begin van de rondleiding door de stad die ik ga voorstellen begint bij Porta San Pietro, misschien wel de beroemdste vanwege zijn grootte en schoonheid.

Hoewel de stadsmuren dateren uit de 12e eeuw, is deze poort veel later. De reden hiervoor is dat de verdedigingsmuur eeuwenlang aanpassingen en uitbreidingen onderging. Dit betekent dat als je besluit er in zijn geheel omheen te lopen, je elementen uit verschillende perioden kunt bewonderen. Om er zeker van te zijn dat je niets mist, is een rondleiding te voet, op de fiets of zelfs met een paardenkoets ideaal.

Op een steenworp afstand van de stadsmuren ligt de Duomo van Lucca, een andere grote schat van de stad. Het is niet zo bekend als andere kathedralen in Toscane, maar het heeft zijn charme. Bekijk de wit met groen marmeren gevel en je zult zien waarom het zo bijzonder is.

Ik zal je een paar aanwijzingen geven: ten eerste, de zuilen die de bovenste galerijen versieren, die werkelijk prachtig zijn; ten tweede, de asymmetrie van de gevel. Deze symmetrie heeft overigens een verklaring: de tempel werd gebouwd na de toren en moest zich aanpassen aan de ruimte die toen beschikbaar was.

Binnen kun je een aantal zeer interessante kunstwerken bewonderen. Er zijn twee heel bijzondere: de Volto Santo, een houten kruisbeeld dat volgens de legende het werk is van een van de mannen die Jezus begroeven; en het grafmonument van Ilaria del Carretto, de vrouw van een oude heer van Lucca.

Beklim de klokkentoren van de Duomo

Dat vraag je je vast af. Ja, je kunt naar de top van de klokkentoren klimmen. Hij is 60 meter hoog en daarmee de hoogste toren van de stad. Vanaf de toren heb je een prachtig uitzicht over Lucca en de omgeving, maar je moet wel iets meer dan 200 treden beklimmen.

Nuttige informatie

• Openingstijden: de kathedraal, de campanile en het kathedraalmuseum openen over het algemeen om 10.00 uur. De sluitingstijd varieert per dag en per locatie. Het is daarom raadzaam om de openingstijden te controleren voordat je een bezoek brengt.
• Prijzen: er zijn losse kaartjes voor de kathedraal, de toren en het museum die ongeveer 4 euro per stuk kosten. Mijn advies is echter om het gecombineerde ticket te kopen dat toegang geeft tot alle delen van de kathedraal. De algemene prijs is ongeveer 10 euro, maar er zijn gereduceerde tarieven voor gezinnen, studenten en pelgrims.

Als je de Via Duomo volgt, kom je al snel op het grootste plein van Lucca en een van de levendigste plekken van de stad: Piazza Napoleone. Bij mooi weer worden hier allerlei culturele evenementen gehouden en je kunt altijd uitrusten en nieuwe energie opdoen op een van de terrassen.

Aan de ene kant van het plein zie je het imposante Palazzo Ducale, dat het centrum van de macht in Lucca was en nog steeds is. Met zijn acht eeuwen geschiedenis verbergt het enkele opmerkelijke monumentale kamers.

In het paleis is ook het Museum van het Risorgimento gevestigd. Als je van geschiedenis houdt, is dit een goede plek om iets meer te weten te komen over de Italiaanse eenwording.

Om het bezoek aan het plein af te ronden, een curiositeit die verband houdt met zijn naam. Het werd gebouwd tijdens de Napoleontische overheersing. Het Palazzo Ducale was de residentie van een van Napoleons zussen en er was zelfs een project om een standbeeld van de keizer te plaatsen, maar dat is er nooit van gekomen.

Aan de Via Veneto en op slechts 5 minuten van Piazza Napoleone is een must-see als je van opera houdt: het Puccini Huis-Museum. De auteur van beroemde werken als La Bohème, Tosca en Madama Butterfly werd in deze stad geboren en zijn figuur wordt in veel hoeken van de stad herinnerd.

In dit museum kun je alles zien, van oude foto's tot manuscripten en talloze documenten, maar ook bezittingen en voorwerpen die aan de componist toebehoorden. Zo leer je niet alleen zijn artistieke kant kennen, maar ook zijn meer menselijke kant.

Zelfs als je geen tijd hebt om het museum te bezoeken, stop dan even bij het plein waar het zich bevindt. Je kunt een souvenirfoto maken naast het standbeeld van de componist. En als je geen haast hebt en zin hebt om iets anders te doen, zijn er muzikale rondleidingen door Lucca. Ze nemen je mee naar enkele plaatsen die Puccini inspireerden.

Nuttige informatie

• Openingstijden: Het Museum Puccini House opent om 10:00 van maandag tot zondag. De sluitingstijd varieert tussen 14:00 en 18:00 uur, afhankelijk van de dag en het seizoen.
• Prijzen: De toegangsprijs is ongeveer 9 euro. Jongeren onder de 18, 65-plussers en studenten betalen ongeveer 7 euro, terwijl kinderen onder de 10 gratis zijn.

Volg de Via do Poggio een paar meter van het Casa-Museo Piccini om het oude Romeinse Forum te bereiken. Daarboven staat een van de mooiste kerken van Toscane: San Michele in Foro. Een romaans juweel dat je zal verrassen met de details van de gevel, de zuilen, de roosvensters en de bogen. En op de top zie je een vier meter hoog standbeeld van St. Michael.

Als je voor de kerk staat, onthoud dan dat het een constructie uit de 11e eeuw is. Van binnen zie je het beter en is het eenvoudiger dan de voorgevel. De toegang is gratis. En als je toch op Piazza San Michele bent, bekijk dan ook de gebouwen eromheen. Dit zijn onder andere het Palazzo Gigli en het Renaissance Palazzo Pretorio.

Als je op dit punt van je bezoek honger hebt gekregen, zijn er een aantal restaurants en osteria's op en rond Piazza San Michele. In sommige kun je rustig stoppen om de geneugten van de Toscaanse keuken te proeven. In andere kun je snel een hapje eten om geen tijd te verliezen tijdens je bezoek.

Als je besluit om te ontspannen en wat typische gerechten te proberen, raad ik je aan te beginnen met panzanella, een soort broodsalade. Als je van soepen houdt, probeer dan eens garmugia, frantoiana of ribollita soep. In al deze gerechten is groente het hoofdingrediënt. En, als hoofdgerecht, kalfsvlees op Florentijnse wijze of ravioli gevuld met varkensvlees.

Als je liever iets snels eet, zijn er etablissementen waar je fantastische panini's kunt eten. Strabuono of Da Ciacco zijn twee van de bekendste.

Maar als je de gastronomie van Lucca echt goed wilt leren kennen, kun je deelnemen aan een kookles bij een inwoner van Lucca. Je zult wat tijd moeten uittrekken voor je bezoek aan de stad, maar je zult er elke seconde van genieten.

Lucca heeft verschillende uitzonderlijke uitkijkpunten en deze toren achter de kerk van San Michele in Foro is er een van. Het is een 50 meter hoge middeleeuwse constructie van waaruit je kunt genieten van een ongelooflijk uitzicht over de stad.

Om de top van de Torre delle Ore of klokkentoren te bereiken**,** moet je natuurlijk200 treden beklimmen. Maar de inspanning is de moeite waard voor het uitzicht en omdat het een originele houten trap is.

Maar er is nog meer, want je hebt de kans om het klokmechanisme te zien waaraan de toren zijn naam dankt. Het is een Zwitsers stuk dat in 1754 in de toren werd geïnstalleerd. Het mechanisme is handmatig en werkt nog net zo als op de allereerste dag.

De Torre delle Ore ligt trouwens aan de Via Fillungo, misschien wel de gezelligste straat van Lucca. De reden hiervoor is dat het er vol is met winkels en restaurants. Als u de route volgt (het is autovrij) komt u bij het plein van het Amfitheater.

Nuttige informatie

• Openingstijden: de Torre delle Ore kan alleen worden bezocht tussen maart en oktober. Het opent om 9.30 uur, terwijl de sluitingstijd varieert tussen 17.30 en 19.30 uur, afhankelijk van de maand.
• Prijzen: ongeveer 4 euro. Kinderen van 6-14 jaar, studenten en 65-plussers betalen ongeveer 3 euro.
• Voordelen: er is een combinatieticket dat toegang geeft tot zowel de Torre delle Ore als de botanische tuinen. Het kost ongeveer 9 euro voor het algemene tarief en ongeveer 6 euro voor het gereduceerde tarief.

Op slechts 300 meter van de Torre delle Ore, langs de Via Sant'Andrea, is de Torre Gunigi één van de symbolen van Lucca, en niet omdat het de hoogste is, maar omdat het de meest unieke is. De reden? Omdat het een kleine tuin heeft met bomen op de top! Het is daarom een van de plekken in Lucca die je niet mag missen.

Het uitzicht vanaf het uitkijkpunt van deze middeleeuwse toren is geweldig, hoewel de hoogte (44 meter) niet die van andere symbolische torens in Lucca haalt. In zijn voordeel is dat de locatie veel centraler is, evenals de unieke tuin vol steeneiken.

Daarom, als je moet kiezen tussen de beste uitkijkpunten in Lucca, is mijn advies om naar de top van deze toren te klimmen. Van hieruit heb je een perfect uitzicht op de kathedraal, het Amfitheaterplein, San Michele in Foro en San Frediano.

Nuttige informatie

• Openingstijden: De Guinigi toren opent om 9.30 uur en de sluitingstijd varieert tussen 16.30 en 19.30 uur, afhankelijk van de maand.
• Prijzen: ongeveer 5 euro. Kinderen onder de 6 jaar zijn gratis. Er is een combinatieticket voor ongeveer 12 euro dat toegang geeft tot de Guinigi-toren, de Torre delle Ore en de botanische tuinen.

Je hoeft maar 500 meter te lopen vanaf de Gunigi toren, via de Via delle Chiavi D'Oro en de Via Canuleia, om dit pittoreske plein te bereiken. Het is het echte hart van Lucca. Het is toegankelijk via vier bogen. Eenmaal binnen is het eerste wat je zal verbazen de ovale vorm. Daar is een verklaring voor: het staat op een oud Romeins amfitheater, vandaar de naam.

Maar er zijn nog veel meer aspecten van het Piazza dell'Anfiteatro die je zullen verrassen, bijvoorbeeld de gebouwen die het zijn vorm geven. Je zult zien dat hun gevels verschillende vormen en maten hebben en geschilderd zijn in verschillende tinten geel. Groene luiken en deuren in de vorm van bogen en ramen geven het een unieke charme.

Dit is waar vroeger de markt was. Vandaag de dag is het de perfecte plek om even uit te rusten op een van de terrassen. Sommige van de beste restaurants van Lucca zijn te vinden op en rond het plein zelf.

Vlakbij het Piazza dell'Anfiteatro ligt de Basilica Minore di San Frediano. Het is een van de oudste kerken van Lucca. Als het een bezoek waard is, dan is het om het prachtige mozaïek in Byzantijnse stijl te bewonderen dat de gevel siert.

Het interieur is wat soberder. Het bevat echter wel enkele schatten, zoals een prachtig versierd doopvont en de sarcofaag van de heilige Zita, beschermheilige van de stad. Het is dan ook een van de meest geliefde tempels van de inwoners van Lucca.

Nuttige informatie

• Openingstijden: De Basilica Minore di San Frediano kan elke dag worden bezocht van 9.30 tot 17.00 uur, behalve op zaterdag, dan sluit het een half uur later.
• Prijzen: ongeveer 3 euro. Kinderen tot 11 jaar zijn gratis.

Het bezoek aan Lucca eindigt op een steenworp afstand van de basiliek, in het Palazzo Pfanner, een van de beroemdste en mooiste paleizen van Lucca. Het werd gebouwd in de 17e eeuw en een wandeling door de kamers is bijna alsof je teruggaat naar de hoogtijdagen van de stad. Maar als er iets bijzonders is, dan is het wel de tuin, een echte oase in het hart van het historische centrum.

Het is een tuin in Italiaanse stijl, versierd met hagen, beelden en kleine fonteinen. De tuin is zo fotogeniek dat er scènes uit films en series zijn opgenomen. Maar het is vooral een perfect tegenwicht voor alles wat je in het historische hart van Lucca hebt gezien.

Nuttige informatie

• Openingstijden: Palazzo Pfanner is geopend van april tot november van 10.00 tot 18.00 uur.
• Prijzen: ongeveer 6,50 euro voor een bezoek aan het paleis en de tuinen of ongeveer 4,50 euro als je slechts een van de twee gebieden wilt bezoeken.

• Lucca is een stad die zonder veel moeite in één dag kan worden bezocht. Maar als je je tijd goed weet te beheren, kun je nog steeds andere bezienswaardigheden bezoeken, zoals de botanische tuin of het Nationaal Museum van het Palazzo Mansi.
• Als het goed weer is, is mijn advies Fietsverhuur Lucca en wandel rond de stadsmuur. Daarna kun je, als je daar zin in hebt , picknicken. Het is een geweldig plan voor bijvoorbeeld de middag. Zo kun je een spectaculaire zonsondergang bewonderen.
• Het wordt ten zeerste aanbevolen om gemakkelijke kleding en vooral comfortabele schoenen te dragen. De reden hiervoor is dat sommige straten van Lucca geplaveid zijn met kinderkopjes.
• Om een van de torens die open blijven voor het publiek te beklimmen, heb je niet alleen goede schoenen nodig, maar moet je ook een goede conditie hebben. Niet alleen vanwege de treden die je moet beklimmen, maar ook omdat ze niet erg comfortabel zijn. In elk geval is het de moeite waard.
• Als je van de wereld van de oenologie houdt, probeer dan de lokale wijnen, ze zijn geweldig. En als je nog meer wilt, kun je aan het eind van het bezoek altijd deelnemen aan een wijnproeverij in een wijngaard in Lucca.

Een laatste opmerking: je kunt de route die ik heb voorgesteld ook precies andersom doen. In dat geval moet je de route beginnen bij de Santa Maria poort in de stadsmuren van Lucca.