Marrakech in vier dagen: alles wat je moet weten om de stad in detail te verkennen

Als je Marrakech in vier dagen bezoekt, kun je alle bezienswaardigheden bekijken, van de Medina tot de Menara-tuinen, de souks en natuurlijk het Jamaa el Fna-plein. Je hebt ook tijd voor een excursie naar een aantal magische locaties in de omgeving.

Aangekomen in de straten van Marrakech, met zijn drukte, verkopers, lawaai en geuren kunnen sommige bezoekers zich een beetje ongemakkelijk voelen. Mijn advies is om te proberen er open voor te staan en gretig aan de reis te beginnen om de onvergelijkbare sfeer van de stad in je op te nemen.

Bekijk de Medina in het beste gezelschap

Marrakech is normaal gesproken een veilige stad, maar zoals met elke bestemming is het altijd een goed idee om een paar veiligheidstips voor reizen naar Marokko in gedachten te houden.

Een goede manier om de medina en een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden van Marrakech te leren kennen, in ieder geval totdat je de stad hebt bekeken, is het boeken van een rondleiding. Met je gids leer je niet alleen meer over wat je ziet, maar leer je ook de verborgen geheimen van de stad kennen.

Ga de soek in

Er is niets beter dan je reis op Marokkaanse wijze te beginnen: met een muntthee in een van de cafés bij het Jamaa el Fna plein. Zo proef je niet alleen voor het eerst de Marokkaanse gastronomie, maar proef je ook de sfeer die op het plein begint te ontstaan.

Als je klaar bent, maak dan een wandeling over het plein. Als je geluk hebt, zijn sommige van de vele verkopers die elke dag komen er al, net als de henna-tatoeëerders, jongleurs, verhalenvertellers en slangenbezweerders. Dan is het tijd omje rondleiding door de souks van Marrakech te boeken om je te helpen winkelen en afdingen voor een van de meest intense ervaringen van je reis. Het beste van vroeg gaan is dat het nog niet druk is in het labyrint van soukstraatjes. Je vindt er van alles, van pantoffels tot allerlei stoffen, eten, specerijen en keramiek.

Ontdek de Koutoubia moskee en zijn minaret

Deze moskee is de belangrijkste van heel Marrakech en de minaret, zo'n 70 meter hoog, is nog steeds het hoogste punt van de stad. Het interieur mag helaas niet worden bezocht door niet-moslims, maar dat neemt niet weg dat deversiering van de minaret en de buitenkant van de zogenaamde boekverkopersmoskee (vertaling van de naam uit het Arabisch) een stop waard zijn, evenals de mooie architectuur.

Als je meer wilt weten over deze en andere moskeeën, boek dan zeker een privérondleiding door Marrakech.

Neem een pauze en geniet van de culinaire hoogstandjes.

Na een paar uur ronddwalen in de souk en andere delen van de medina, is het tijd om een welverdiende pauze te nemen en nieuwe energie op te doen. Hoewel het gebied vol zit met eetgelegenheden, zijn enkele van de meest aanbevolen eetgelegenheden:

• Bazaar Cafe.
• Atay Café.
• Cafe Clock, waar je, als je durft, een hamburger van kamelenvlees kunt proberen.
• Boek je gastronomische tour door de Medina van Marrakech als je aan de slag wilt met de Marokkaanse gastronomie, neem het zekere voor het onzekere en vergis je niet.

Ga het museum Dar Si Said binnen

Marrakech mag dan vooral bekend zijn vanwege het plein en de nabijheid van de woestijn, maar de oude gebouwen en kunstcollecties doen niets af aan het eerste.

De volgende bezienswaardigheid, nog steeds in de Medina, is het Dar Si Said Museum. In dit museum worden voorwerpen uitde Berbercultuur tentoongesteld, maar ook tapijten, textiel en meubels. Dar Si Said is gevestigd in een voormalig 19e-eeuws paleis met een prachtige binnenplaats. Mis de delicate versiering van de houten deuren niet.

Betreed de Mellah, de oude Joodse wijk

In de 16e eeuw zochten verschillende uit Spanje en Portugal verdreven groepen Joden hun toevlucht in Marrakech.

In de rode stad vestigden ze zich in hun eigen wijk, de Mellah. De Joodse gemeenschap is in de loop der jaren afgenomen, maar de wijk heeft nog steeds een andere sfeer dan de rest van de stad. Met zijn smalle straatjes is het erg interessant om er doorheen te wandelen en enkele van de bezienswaardigheden te ontdekken.

Laat je verblinden door de zonsondergang in Jamaa el Fna

Om deze intensieve eerste dag met een goed gevoel af te sluiten, ga je terug naar de Jamaa El Fna, een UNESCO Werelderfgoedlocatie.

Voordat je naar het plein afdaalt, kun je een plekje zoeken op een van de omliggende terrassen en van daaruit de zonsondergang bekijken terwijl je van een kopje thee of koffie nipt. Vanaf hier kun je ook zien hoe de sfeer verandert en een groot aantal eetkraampjes zich begint te vestigen.

De muziek en optredens van straatartiesten geven het plein een magische sfeer die alle bezoekers boeit. Als je met kinderen naar Marrakech bent geweest, kun je er zeker van zijn dat ze van de ervaring zullen genieten.

• Als je wilt, kun je uit de eetstalletjes op het plein kiezen waar je oog op valt.
• Als je het liever wat rustiger aan doet, kun je een gastronomische rondleiding door Marrakech boeken of naar Nomad gaan.

Je zult gemerkt hebben dat de eerste indruk van Marrakech er een is van chaos en wanorde, met zijn smalle straatjes vol locals en toeristen, verkopers met hun kraampjes, overal lawaai, kleuren en smaken.

Het is echter al deze sfeer die de stad tot een magische en onherhaalbare plek maakt. Met de ervaring die je tijdens de eerste dag hebt opgedaan, weet je waarschijnlijk alhoe je je door Marrakech moet verplaatsen.

Hoewel je nog een rondleiding door de medina kunt huren om je alles te laten zien wat er te zien en te doen is, kun je de volgende rondleiding ook zonder problemen op eigen houtje doen.

Verlies jezelf in het Bahia Paleis

De dag begint vroeg met een bezoek aan een van de mooiste gebouwen die je in Marrakech kunt vinden: het Bahia paleis.

Het is een van de meest bezochte monumenten, dus het is aan te raden om op een tijdstip te arriveren waarop je de drukte kunt vermijden en het op je gemak kunt bekijken. Het werd gebouwd in de 19e eeuw met de bedoeling het grootste gebouw in zijn soort ter wereld te worden. Hoewel het voorbijgestreefd is door andere paleizen in de wereld, lijdt het geen twijfel dat de architectuur,de gele en blauwe binnenplaats vol aromatische planten, de mozaïeken en de versiering van de zuilen ervoor gezorgd hebben dat het een van de essentiële plaatsen is om te bezoeken in Marrakech.

Het enige probleem is het gebrek aan informatie in het Engels. Dit betekent dat veel toeristen liever een rondleiding boeken om het meeste uit hun bezoek te halen.

Fotografeer het beste uitzicht vanaf het El Badi Paleis

Een ander interessant gebouw om te bezoeken in Marrakech is het El Badi Paleis. Het dateert uit de 16e eeuw en een groot deel van de structuur is vervallen, hoewel er al jaren opgravingen plaatsvinden in het gebied.

Volgens de kronieken had het ooit meer dan 300 kamers, allemaal versierd met kristal, turkoois en goud. Sommige kamers ende bijzondere binnenplaats staan nog overeind.

De plek verbergt in één kamer ook de minbar (preekstoel) van de Koutoubia moskee, evenals een prachtig uitzicht over de stad vanaf de vestingmuren. Na het verlaten van het paleis raad ik je aan om een tijdje in de omgeving rond te wandelen en een pauze te nemen in een van de cafés in de Jardin Sidi Ahmed El Kamel.

Bezoek de Saadische graven, een van de parels van Marrakech.

Een van de juwelen van Marrakech zijn de Saadidische graftombes. Hoewel minder bekend dan sommige andere bezienswaardigheden, verbergt dit kleine grafcomplex wonderen binnenin.

Gebouwd door sultan Al Mansur, bleven ze eeuwenlang verborgen nadat een andere sultan ze had laten ommuren en ze worden beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van traditionele Marokkaanse architectuur. Pas in 1917 werden ze herontdekt, waarbij het marmer en goud waarmee ze waren gebouwd werd onthuld.

Binnen vind je een kleine binnenplaats met de graven van secundaire figuren, maar het meest opvallende is de zogenaamde Zaal van de 12 Zuilen, waarin Al Mansur zelf begraven ligt. Na dit bezoek is het misschien tijd voor de lunch. Er zijn verschillende interessante plekken in de omgeving, waaronder het aangename terras van hetKasbah Café.

Mis de Madrasa Ben Youssef niet

De Ben Youseef Madrasa (of Medersa) was een oude islamitische school die ooit meer dan 900 studenten telde.

Vandaag de dag wordt het beschouwd als een van de interessantste plekken om te bezoeken in de stad vanwege de schoonheid van de architectuur. In het centrum bevindt zich, zoals gebruikelijk in oude Marokkaanse gebouwen,een binnenplaats met een fontein.

Daaromheen zie je verschillende kamers gebouwd met cederhout en stucwerk en versierd met tegels in verschillende kleuren. Degebedsruimte is ook erg interessant, want de versiering met ananassen en palmbomen is een van de meest uitbundige in de stad.

Ontdek Koubba Ba'Adiyn

Dit koepelvormige gebouw werd in de 12e eeuw gebouwd door Ali Ben Yussef, de tweede Almoravid koning.

Het is het enige overgebleven voorbeeld in de stad van de architectuur uit die periode en naast de esthetische en historische waarde is het een goed voorbeeld van hoe water in die tijd werd opgeslagen. De beste manier om dit monument te zien is om naar de basis af te dalen enonder de koepel te gaan staan. Hier kun je de bijzondere decoratie het beste zien. Vroeger was er een vijver met een fontein aan de voet.

Ga naar het museum van Marrakech

Het Marrakech Museum is een goede plek om met een gids te bezoeken, want er is niet veel informatie over wat je ziet en je zult de functie van een groot deel van de collectie niet kunnen begrijpen. Het paleis zelf, waarin het museum is gevestigd, is echter echt indrukwekkend en de moeite waard om alleen al te betalen om het te zien.

De centrale binnenplaats springt eruit en je zult zeker wat tijd doorbrengen met het bewonderen van alle details. Om de dag af te sluiten, raad ik je aan naar een plek te gaan waar je niet alleen kunt dineren, maar ook een buikdansshow kunt zien. Een van de populairste isLe Narwama, vlakbij Jamaa El Fna.

Vanuit Marrakech zijn er een aantal georganiseerde excursies waarmee je de woestijn van Marrakech, het Atlasgebergte en indrukwekkende steden als Essaouira kunt ontdekken. Voor deze derde dag stel ik voor dat je naar Essaouira reist om van de bezienswaardigheden te genieten.

Hoewel je op eigen gelegenheid van Essaouira naar Marrakech kunt reizen, kun je door een excursie naar Essaouira te boeken je tijd optimaal benutten en hoef je je geen zorgen te maken over het aanpassen van vervoersschema's.

Bewonder Essaouira

De meeste tours naar Essaouira vertrekken heel vroeg in de ochtend vanuit Marrakech om optimaal van de dag te genieten.

De afstand is ongeveer 160 kilometer en onderweg kun je genieten van prachtige natuur. Na aankomst in Essaouira kun je door de charmante straatjes slenteren, waar een veel rustigere sfeer hangt dan in Marrakech. Je kunt ook een coöperatie bezoeken waar de beroemdearganolie wordt geproduceerd, evenals de haven van Essaouira:

• De haven van Essaouira: bekroond door een bronzen kanon, het is het meest iconische punt van de stad.
• Het Moulay el Hassan plein.
• De souks.

De lunch, die meestal bij deze rondleidingen is inbegrepen, wordt gebruikt in een plaatselijk restaurant. Hier wordt de traditionele Marokkaanse keuken in de restaurants van Marrakech aangevuld met veel vis- en zeevruchtengerechten.

Diner in Kafe Merstan

Het is heel goed mogelijk dat je je behoorlijk moe voelt als je terugkomt in Marrakech, vooral als je excursie een kameeltocht omvatte.

Afhankelijk van je gemoedstoestand kun je dineren in je hotel als dat die mogelijkheid biedt, of een hapje eten in een van de trendy eetgelegenheden. Een heel leuke plek is hetKafe Merstan, waar je op het prachtige terras heerlijk kunt ontspannen na zo'n intensieve dag.

De activiteiten voor deze laatste dag van je verblijf in Marrakech zullen worden bepaald door de vertrektijd van je terugvlucht, want het zal niet hetzelfde zijn om net na de lunch naar de luchthaven van Marrakech te gaan als wanneer je vlucht met geluk pas de volgende ochtend vertrekt. Desondanks is de voorgestelde route vrij compleet.

Bezoek de Palmentuin van Marrakech

De Palmentuin van Marrakech, op ongeveer 10 kilometer van de Medina, is een van de toeristische centra van de stad geworden.

Desondanks heeft de sfeer nog steeds iets van zijn magie behouden dankzij de meer dan 100.000 palmbomen en fruitbomen. Om er te komen kun je met een taxichauffeur onderhandelen over een ritprijs (dit is een van demeest elementaire tips voor een bezoek aan Marrakech). Als je het liever eenvoudig houdt, kun je een rondleiding boeken door de Majorelle Tuinen en de Marrakech Palmentuin.

Je kunt ook een kameeltocht maken door de Marrakech Palmentuin. Afhankelijk van hoe je bent gegaan en je interesse in de omgeving, vind je verschillende restaurants waar je een goede thee of een typische Berberse lunch kunt nuttigen.

Leer Gueliz kennen: het moderne Marrakech

Op de terugweg naar de stad raad ik je aan een wandeling te maken door Gueliz, de zogenaamde "Europese wijk".

De wijk is gebouwd door de Fransen tijdens het protectoraat en de stadsplanning volgt de structuur van de grote Parijse boulevards, met de Avenue Mohammed V als centrale as. Hoewel deze 3 kilometer lange laan helemaal tot aan de Medina reikt,is de sfeer in de straten radicaal anders. Als je nog niet in de Palm Grove hebt gegeten, vind je in Gueliz een ruim aanbod en kun je kiezen tussenrestaurants die Marokkaanse gerechten serveren en andere met een meer westers aanbod.

Bezoek de Majorelle Tuinen

Als je bij de volgende bezienswaardigheid aankomt, zul je denken dat je een oase in de stad Marrakech hebt gevonden, vooral als je in de zomer naar Marrakech bent gereisd. De Majorelle Tuinen, aangelegd door degelijknamige Franse schilder, is het grootste van de stad. Binnen vind je, naast de art-decotuinen zelf, een interessant museum, maar alleen al een wandeling door de paden is de moeite waard.

Als je het in detail wilt zien, raad ik je aan een rondleiding door de Majorelle Tuinen te boeken.

Proef de laatste (of voorlaatste) muntthee.

Op de terugweg naar de Medina, terug naar de fascinerende specerijensouk, raad ik je aan even binnen te springen in het Cafe des Épices, een favoriet bij reizigers die in de stad aankomen. Je kunt er niet alleen een laatste wandeling door de soek maken enwat laatste inkopen doen, het terras van het café biedt een ongelooflijk uitzicht over de stad en het Atlasgebergte. Er is waarschijnlijk geen betere manier om de reis af te sluiten.

Neem afscheid met een massage in een hammam

Als je tijd hebt en ontspannen naar huis wilt gaan, moet je een traditioneel Arabisch bad proberen, de hammam.

In Marrakech vind je er veel, maar ik raad je aan om naar een gemengde te gaan die alles biedt wat je nodig hebt om van de ervaring te genieten. Ik raad je ook aan omje massage in een hammam van tevoren te boeken, want het is een zeer populaire activiteit in Marrakech. Bij deze boeking zijn ook transfers, een bad, een massage van 45 minuten en een muntthee inbegrepen om je onvergetelijke reis naar de toeristische hoofdstad van Marokko af te ronden.