11 Dingen om te doen in Istanbul in augustus

De geschiedenis van het oude Constantinopel is duidelijk zichtbaar in de vele bezienswaardigheden die Istanbul te bieden heeft. Je kunt weken doorbrengen met het bezichtigen van de moskeeën, paleizen, pleinen, musea en straten zonder de stad ooit helemaal te leren kennen, want elk van de wijken verbergt nieuwe en interessante hoekjes.

Hoewel de maand augustus een aantal nadelen heeft, voornamelijk de hitte en het grote aantal toeristen, is het bezoek nog steeds een echte aanrader. Naast de belangrijkste monumenten kun je genieten van andere plaatsen en activiteiten die een onuitwisbare indruk op je zullen achterlaten.

De hitte van augustus kan het lopen door de straten van Istanbul om bij de bezienswaardigheden te komen onaangenaam maken. Een goede manier om de door deze temperaturen veroorzaakte vermoeidheid te vermijden, is een van de toeristenbussen te reserveren die in de Turkse hoofdstad worden aangeboden.

Dankzij de gratis haltes, waar je zo vaak als je wilt kunt in- en uitstappen, kun je de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad bereiken, van het Topkapipaleis tot het Taksimplein, zonder alle bezienswaardigheden rond de Gouden Hoorn of zelfs de Bosporusbrug te vergeten.

De tickets voor de toeristenbus hebben verschillende geldigheidsklassen, afhankelijk van welke je verkiest. Je kunt ze kopen voor 1, 2 of 3 dagen, afhankelijk van de duur van je verblijf in de stad en je plannen.

Als je je een beetje moe voelt van de eeuwige drukte van de straten van Istanbul en de hoge temperaturen je hebben uitgeput, boek dan een excursie naar de Prinseneilanden voor een koeler, meer ontspannen dagje uit. Om te beginnen hoor je op de eilanden helemaal geen verkeerslawaai, want auto's zijn streng verboden. Alleen fietsen of paardenkoetsen mogen worden gebruikt om je te verplaatsen, een manier om de natuurgebieden niet te vervuilen.

De naam omvat in totaal 9 eilanden in de Zee van Marmara. Volgens de legende werden verschillende prinsessen naar deze eilanden verbannen omdat ze zich ongepast gedroegen door de Byzantijnse keizers. Vandaag de dag kunnen slechts 4 van de 9 eilanden worden bezocht: Heybeliada, Burgazada, Kinaliada en het grootste, Buyukada. Deze laatste trekt meestal de meeste bezoekers, omdat de Victoriaanse huizen worden aangevuld met fantastische vegetatie, stranden en de prachtige kerk van Hagios Giorgio.

De handigste manier om een dag door te brengen is door een georganiseerde excursie naar Buyukada te boeken, hoewel je ook een veerboot kunt nemen vanaf de Kabatas steiger.

Een van de leuke dingen om te doen in het historische centrum van Istanbul, perfect om even aan de hitte van de stad te ontsnappen, is een rondleiding boeken door de Basilica Cisterne, gebouwd in de 6e eeuw als onderdeel van het watervoorzieningssysteem voor het paleis van de Byzantijnse vorsten.

Deze cisterne maakte destijds deel uit van een basiliek, die nu volledig is verdwenen. Aan de oppervlakte kan niemand zich voorstellen wat deze ondergrondse ruimte verbergt en alle bezoekers zijn verbaasd als ze bij het afdalen van de trap een grote ruimte aantreffen met een opslagcapaciteit van 10.000 kubieke meter water.

Deze ware oase van frisheid in het midden van de stad herbergt 336 zuilen van 9 meter hoog. Vreemd genoeg is er geen stilistische uniformiteit onder hen, omdat ze voordat ze naar de stad werden gebracht deel uitmaakten van andere structuren of monumenten. De beroemdste zuilen zijn ongetwijfeld die met een voet waarop het hoofd van een Medusa is afgebeeld. Hun groenige kleur en schemerige verlichting creëren een magische sfeer.

Andere nabijgelegen cisternen

Hoewel de Yerebatan ongetwijfeld de beroemdste en spectaculairste is, kun je in de buurt van Sultanahmet ook andere oude waterreservoirs bezoeken. Een daarvan is de Binbirdirek Cisterne, gelegen tussen het Hippodroom en het Forum.

Een andere optie is om de zogenaamde Cisterne van Theodosius te bezoeken, die verbonden was met het Aquaduct van Valens. Ik raad je aan de website te bekijken, omdat hier soms klassieke muziekconcerten en andere activiteiten worden gehouden.

Een ander ideaal plan voor augustus is het boeken van een cruise op de Bosporus. Vanaf zee kun je de schoonheid en diversiteit van Istanbul op een heel andere en unieke manier bekijken.

Bovendien kun je dankzij de audiogids en de bijgeleverde kaart gemakkelijk alle bezienswaardigheden vinden en mis je geen enkel detail van de geschiedenis van de stad en haar meest karakteristieke bezienswaardigheden zoals het Dolmabahçepaleis of de Ortaköy Moskee. En natuurlijk kun je spectaculaire foto's maken van de bruggen die Azië en Europa met elkaar verbinden.

Tijdens de 90 minuten durende cruise kun je genieten van een panoramisch uitzicht over de Bosporus en kun je Istanbul op een heel bijzondere manier bewonderen. En het beste van alles, vooral als je verblijf in Istanbul kort is, is dat je snel en zonder wachtrijen kunt instappen.

Hoewel de stad Istanbul geen strand binnen haar stadsgrenzen heeft, vind je in de omgeving een aantal interessante opties als je van je reis wilt profiteren om een paar uur op het zand te liggen en een duik te nemen. Het is ook iets wat je zult waarderen als je even wilt afkoelen voordat je terugkeert om de belangrijkste monumenten te bezoeken. Je kunt ook een zeiltocht in Istanbul boeken en genieten van de hele ervaring.

• Florya Günes: Dit is het dichtstbijzijnde strand van Istanboel, maar misschien wel het minst goede. Omdat het zo dicht bij de stad ligt, is het in augustus vaak erg druk en is het moeilijk om een plekje op het zand te vinden. De beste manier om er te komen is met de Marmaray metro van Sirkeci naar het Florya treinstation.
• Solar Beach Therapy in Kilyos (Zwarte Zee): In de stad Kilyos vind je verschillende interessante stranden. Het Solar Beach strekt zich uit over 1 kilometer en is zeer goed uitgerust met een terras, restaurant en bar. In augustus worden hier ook verschillende festivals gehouden. Houd er rekening mee dat er een toeslag geldt. Je kunt er komen met bus 151 (vanaf metrohalte Haci Osman) of met een speciale pendeldienst vanaf de pier van Besiktas.
• Agva Kilimli Dark (Zwarte Zee): Dit strand onderscheidt zich doordat het in een werkelijk paradijselijke natuurlijke omgeving ligt. Hierdoor is het een populaire bestemming voor wandelaars. De gemakkelijkste manier om hier te komen is door naar Üsküdar te gaan en de bus 139 A te nemen.
• Het Burc:::: strand wordt beheerd door de Bosphorus University Graduates Association. Het heeft heel fijn zand en is uitgerust met een groot terras, een bar en café en verschillende restaurants. In het weekend zijn er 's avonds feesten en concerten. Bus 151, die je kunt nemen vanaf metrohalte Haci Osman, brengt je zonder problemen naar het gebied.

De afgelopen jaren is de wijk Kadiköy uitgegroeid tot een van de levendigste buurten van Istanbul. Als je in augustus in de stad bent, raad ik je aan een avond door de straten te slenteren en kennis te maken met het grote aanbod aan cafés, bars en pubs.

Hoewel je er ook op andere manieren kunt komen, is er volgens mij geen betere manier dan de veerboot nemen vanuit Karakoy en uitstappen bij het fantastische treinstation aan de Aziatische kant van Istanbul: Haydarpasa. Alleen al het zien van dit gebouw, een geschenk van keizer Wilhelm II aan de sultans aan het begin van de 20e eeuw, is de reis waard. Ik raad je zelfs aan om op het terras te gaan zitten , praktisch aan het water, en een kopje thee te drinken terwijl je geniet van het uitzicht.

Slenter daarna door de straten van de buurt, snuffel rond in de winkels en duik een restaurant of café binnen om de geweldige sfeer te proeven.

Terwijl Sultanahmet, İstiklal Caddesi en het Galata torengebied in augustus vaak vol zitten met toeristen, heeft Istanbul andere interessante buurten waar je niet zulke mensenmassa's zult aantreffen. Üsküdar, in het Aziatische deel van de stad, is een van de meest aanbevolen wijken. Als je aankomt met de veerboot vanuit Eminonu (hoewel je ook kunt kiezen voor de onderwatertrein Marmaray), begint de interessantste route langs de kust totdat je de zogenaamde "soap-operawijk", Kuzguncuk, bereikt.

Dit gebied vol kleurrijke huizen en kleine tuinen is beroemd geworden omdat het is gebruikt als decor voor verschillende Turkse soapseries. De buurt heeft ook een interessante mix van moderne, jeugdige en traditionele plekken. Na een wandeling moet je de straat uitlopen in de richting van de prachtige Atik Valide Moskee, terwijl je een oogje in het zeil houdt voor alle bezienswaardigheden onderweg.

De volgende bezienswaardigheid is de Karacaahmet begraafplaats, gelegen in een prachtig park in het midden van de wijk. Als je afdaalt richting de zee, mag je de Mihrimah Sultan Moskee niet missen (naar mijn mening een van de beste moskeeën in Istanbul ), evenals een wandeling over de nabijgelegen vismarkt, inclusief restaurants.

Hoewel deze rondleidingen het hele jaar door kunnen worden gedaan, is de zomer misschien wel de beste tijd om ze te doen, vooral als je wilt genieten van het prachtige uitzicht vanaf het openluchtterras van het Pierre Loti café. Mijn advies is om een deel van de middag door de buurt te slenteren voordat je de kabelbaan naar het café neemt.

De wijk Eyüp is ook een ideale plek om aan de toeristische drukte te ontsnappen. De sfeer is bijna volledig lokaal. De Eyüp moskee, die als een van de meest conservatieve van de stad wordt beschouwd, is de belangrijkste bezienswaardigheid. Vanuit religieus oogpunt is het het op twee na belangrijkste bedevaartsoord voor moslims over de hele wereld en binnen bevindt zich het graf van Abbu Ayyub al-Ansari, de assistent van Mohammed.

Als je de moskee verlaat, raad ik je aan een wandeling te maken over het aangrenzende plein. Zowel daar als in de nabijgelegen straten zie je een ander Istanbul, met nauwelijks toeristen en winkels voor de lokale bevolking. Het is echt een levendige wandeling die de moeite waard is. Tot slot moet je de kabelbaan nemen die je naar de top van een kleine heuvel brengt. De heuvel is eigenlijk een begraafplaats die een bezoek waard is, maar het is beter om de kabelbaan omhoog te nemen en naar beneden te lopen.

Praktische informatie

• Rondleiding: er zijn enkele rondleidingen langs de Gouden Hoorn waarbij je de Eyüp Moskee kunt bezoeken.
• Hoe kom je bij Eyüp: de beste manier is met de bus vanaf station Eminonu (er zijn veel lijnen die de reis maken), hoewel je ook een heel eind kunt lopen vanaf Fener.
• Kabelbaan: deze rijdt tussen 8:00 en 23:00 uur en kan net als de bus worden betaald met de stadsvervoerkaart.

Als je van rock houdt, heb je geluk, want Istanbul is in augustus drie dagen lang gastheer van een van de grootste rockfestivals ter wereld. Rock 'n Coke wordt gesponsord door het merk Coca-Cola en brengt elk jaar een aantal van de beste bands uit de hele wereld samen.

De podia van dit macrofestival bevinden zich in de open lucht en het is mogelijk om te overnachten op de camping die voor het festival is opgezet. De concertlocatie bevindt zich op het vliegveld van Hezarfen, 50 kilometer van de stad.

Er is ook een klein pretpark en een winkelgebied. Hoewel het voornamelijk voor rock is, vind je er ook optredens van andere muziekstijlen.

Als je eind augustus in Istanbul bent, om precies te zijn op de 30e, zul je de parades op de Dag van de Overwinning zien.

Op deze datum viert het land zijn overwinning in de oorlog tegen het Griekse leger in 1922, een conflict dat van Mustafa Kemal Atatürk, de vader van het moderne Turkije, de leider van het land maakte.

Militaire parades en andere vieringen worden overal in het land gehouden, ook in Istanbul. Bovendien worden verschillende van de meest symbolische gebouwen van Turkije verlicht met de vlag van het land. Houd er wel rekening mee dat het een nationale feestdag is, dus sommige winkels kunnen gesloten zijn.

Als je meer groen mist in Istanbul, vooral in de augustuszon, is mijn advies om een dagtocht te maken naar het nabijgelegen Belgrado Bos. Zoals veel lokale bewoners doen tijdens hun vakantie of weekend, kun je hier ontspannen en wandelen over gemarkeerde paden te midden van prachtig groen.

In totaal beslaat dit bos ongeveer 5.000 hectare land en het ligt op slechts een uur van het stadscentrum. Naast wandelen kun je in het bos ook varen of picknicken op de daarvoor bestemde picknickplaatsen.

Het is niet al te ingewikkeld om dit gebied te bereiken. De meest praktische manier is om de metro richting Haci Osman te nemen en dan de 42 HM bus naar Bahçeköy. Als alternatief bieden sommige kleine reisbureaus in het centrum van Istanbul dagtochten naar het gebied aan.

In Istanbul is van alles te doen en te zien, ongeacht de tijd van het jaar. Het weer in augustus is vrijwel hetzelfde als wanneer je in juli in Istanbul zou zijn: heet en vochtig. Hoewel het altijd goed is om de weersverwachting te checken voordat je op reis gaat, zullen de maxima waarschijnlijk rond de 30°C liggen en de minima niet onder de 20°C.

Het beste aan augustus is dat regen zeldzaam is, hoewel je niet verbaasd moet zijn als er een zomerse onweersbui losbarst.