Culinaire Tours in Boston

Als je aan de Amerikaanse keuken denkt, denk je meteen aan hotdogs en hamburgers. Maar niet alle staten zijn hetzelfde en Massachusetts voldoet niet aan het stereotype. Hier vind je smakelijke visgerechten, recepten uit het oude land en nog veel meer.

Van de vele dingen die er in Boston te doen en te zien zijn, zou een foodtour bovenaan het lijstje moeten staan. Je ontdekt de geschiedenis van de stad terwijl je haar specialiteiten proeft.

In de Verenigde Staten is pizza synoniem aan Chicago. De metropool in Illinois is beroemd om zijn broodbodem die groter is dan normaal en zijn heerlijke kaastoppings. Tussen de 19e en het begin van de 20e eeuw verwelkomde Boston echter een grote Italiaanse kolonie die hun typische gewoonten en recepten meebrachten, precies waar je tijdens deze tour meer over kunt leren.

De meeste van deze immigranten vestigden zich in North End, de oudste wijk van de stad. Meer dan een eeuw later vind je in dit gebied nog steeds een aantal traditionele pizzeria's, die de laatste jaren zijn aangevuld met modernere en creatievere etablissementen.

Tours omvat meestal drie of meer stops bij de toprestaurants, elk met een stuk van het beroemde eten en een cannolo als dessert. Als je het niet kent, het is een heerlijk opgerold gebakje met een zoete ricottavulling.

Je hebt er vast wel eens van gehoord, het komt zelfs voor in "The Godfather"!

Het leuke aan deze bezoekjes is dat ze niet alleen gebaseerd zijn op het aangeboden eten. De pizza's zijn een stimulans om de buurt te verkennen. Tussen de happen door zie je de volgende bezienswaardigheden:

• Het Paul Revere House, de woning van de gelijknamige patriot. Zijn beroemdste wapenfeit is de rit om de rebellen van Lexington te waarschuwen voor de naderende Britten.
• Old North Church & Historic Site, de oudste kerk van de stad en een andere historische plek van de Amerikaanse Revolutie. Binnen staat een buste van George Washington die sterke gelijkenis vertoont met het originele personage.
• Bunker Hill Monument, de obelisk die de slag eert die in juni 1775 werd uitgevochten. In die tijd streden de Britse en koloniale legers om de controle over de stad en haar havens.
• Skinny House, ook wel "Spite House" genoemd, het huis van wrok. Het is de smalste woning in de hele stad.
• Copp's Hill Burying Ground, een historischebegraafplaats uit de 17e eeuw. Velen beweren dat hier onverklaarbare gebeurtenissen plaatsvinden. Trouwens, als je geïnteresseerd bent in dit onderwerp, raad ik je aan het bericht over de beste spooktochten in Boston te lezen.
• USS Constitution, het oudste oorlogsschip van de Verenigde Staten en een zeer waardevol stuk van de marine met sterren en strepen: het werd nooit verslagen in een gevecht.

Elke tour heeft een ervaren gids die je een paar anekdotes vertelt over de geschiedenis van Boston. Er zijn ook tours die zich niet alleen richten op pizza's en die toegang geven tot Italiaanse delicatessenwinkels waar je kazen en vleeswaren kunt proeven.

Houd er rekening mee dat in sommige gevallen de toegang tot de Old North Church niet bij de totaalprijs is inbegrepen.

Praktische informatie

• Duur: ongeveer 2,5 uur
• Prijs: tussen € 40 en € 50
• Vervoermiddel: te voet, de beste manier om het gebied te leren kennen.

In de Verenigde Staten is de metropool Massachusetts alom bekend om zijn biercultuur. De nabijheid van de universiteiten van Boston en Harvard speelt een belangrijke rol, maar het is niet de enige. De eerste brouwerij opende hier al in 1634 en de liefde voor bier nam zelfs tijdens de Drooglegging niet af.

Toen de Drooglegging van kracht was, had de politie zelfs te maken met de "Lady Bootleggers" (vrouwen die alcohol verstopten in kinderwagens) en moest ze onophoudelijk zoeken naar speakeasies, de beruchte speakeasybars. Gelukkig hoef je je tegenwoordig niet meer te verstoppen om een goede pint te proeven.

Tijdens deze rondleidingen vertelt een plaatselijke gids je over de geschiedenis van bier in Boston en begeleidt hij je tijdens een proeverij van de populairste soorten in het stadscentrum en nabijgelegen steden. Hieronder vind je een korte lijst met pubs die je misschien wilt bezoeken:

• Winter Hill Brewing Company, een pub die meer dan 10 soorten bier brouwt. Als je in de lente in Boston bent, kun je een pint drinken in hun buitenruimte, misschien vergezeld van een sappige pulled pork.
• Samuel Adams Boston Brewery, een brouwerij die vooral bekend staat om zijn Boston Lager. De makers beweren dat het kan worden gecombineerd met elk soort eten, van voorgerecht tot dessert.
• Night Shift Brewing - Lovejoy Wharf, een bar die tientallen soorten brouwt. De kroonjuwelen zijn echter de American IPA "Santilli" en de Hazy Pale Ale "Whirlpool".

Om de afstanden te verkorten kun je met de bus reizen. Als je wilt, kun je een lunch of diner toevoegen. Ik raad je aan dit te doen, omdat je dan de gelegenheid hebt om gegrild vlees in Amerikaanse stijl te proeven.

Praktische informatie

• Duur: ongeveer 5 uur
• Prijs: ongeveer 100 €.
• Vervoermiddel: bus of busje

Als je met je partner naar Massachusetts reist, verras haar of hem dan met een romantische avond aan boord van een schip.

In de regel vertrekken de schepen vanaf de dokken bij Rowes Wharf, een modern gebied dat uitkijkt over de haven. Op korte afstand hiervan ligt het Boston Aquarium, dus houd hier rekening mee als je deze activiteit voor de cruise wilt doen.

Terug naar de zaken. De boot vaart een route tussen de rivier en de Atlantische Oceaan. Onderweg kun je de volgende bezienswaardigheden bewonderen:

• George's Island, het eiland waar Fort Warren ligt, een bolwerk uit de Amerikaanse Burgeroorlog met een typische vijfhoekige vorm. Als je het wilt bezoeken, raad ik je aan de website van het bedrijf Boston Harbor Island te bekijken. Je kunt het alleen bezoeken van half mei tot begin oktober.
• Charlestown Navy Yard, de voormalige Amerikaansemarinewerf.
• Little Brewster Island, het eiland waarop de vuurtoren van Boston staat. Het werd gebouwd in de 18e eeuw en heeft geleden onder branden, stormen en aanzienlijke schade tijdens de Revolutionaire Oorlog. Het is echter nog steeds in bedrijf en is een icoon van de stad.
• Waterfront, een voetgangerspromenade die uitkijkt over de haven.
• Castle Island, een eiland dat vooral bekend is vanwege Fort Independence en het grote zandstrand. Het is ook een bestemming voor airspotters. Vanaf hier kun je landingen en opstijgingen van dichtbij bekijken.

Het diner bestaat meestal uit drie gangen - voorgerecht, hoofdgerecht en dessert - vergezeld van een fles wijn. Als je klaar bent, kun je op het dek genieten van een cocktail en de skyline van Boston bewonderen.

Praktische informatie

• Duur: ongeveer 2 uur
• Prijs: tussen € 150 en € 200
• Vervoermiddel: per boot, uiteraard

Wist je dat de beroemde keten Dunkin' Donuts in Boston is geboren? De metropool in Massachusetts is de thuisbasis van meer dan 250 franchises en heeft de enige Art Deco winkel ter wereld. Deze bevindt zich op Congress Street 230, in het hart van het financiële district. Zoals je je kunt voorstellen, is Boston gek op donuts!

De routes brengen je naar de populairste winkels en bars in verschillende wijken van de stad, van Central Market tot North End. Meer informatie vind je in de lijst hieronder:

• Kane's Donuts. Er zijn tientallen soorten, maar de meest unieke zijn de Apple Fritter (een donut met appels, kaneel, kruiden en honingglazuur) en de French Culler (eierbeslag, soufflé en honingglazuur).
• Boston Public Market, een overdekte markt met tientallen gastronomische opties.
• North End, de wijk waar in de vorige eeuw veel Italiaanse immigranten woonden. Naast donuts vind je in dit deel van de stad een aantal pizzeria's van hoge kwaliteit. Je kunt een paar plakken proeven door te kiezen voor een foodtour door Boston
• Bova's Bakery, een etablissement dat al sinds 1926 zoete en hartige lekkernijen bakt. Het is niet zozeer beroemd om zijn donuts als wel om zijn Siciliaanse cannoli, red velvet cake, tiramisu en andere specialiteiten.
• Union Square Donuts, een vrij nieuwe keten, maar daarom niet minder lekker.

Naast de donuts zijn warme dranken (koffie of thee) bij de prijs inbegrepen. Ik raad aan van tevoren te reserveren, want de kaartjes vliegen de deur uit!

Praktische info

• Duur: ongeveer 2 uur
• Prijs: tussen 30 € en 40 €.

De keuken van New England is een mix van recepten uit het moederland, lokale ingrediënten en de klassiekers van stars and stripes. Als je van zeevruchten houdt, is Massachusetts de staat voor jou. De Atlantische Oceaan garandeert een eindeloze aanvoer van verse kwaliteitsproducten. Hier zijn een paar van de lekkerste recepten:

• Lobster Roll, een broodje met kreeft, mayonaise en een paar druppels citroen, althans in de traditionele versie. Tegenwoordig kun je op verschillende plaatsen in de stad ook gastronomische herinterpretaties vinden. Volgens kenners kun je de beste kreeftenrol in Boston proberen bij Pauli's (65 Salem Street).
• Clam chowder, een hartige crème van mosselen, spek en groenten. Het perfecte recept om je aan op te warmen als je Boston in de winter bezoekt. Je vindt het in de meeste restaurants, maar de Neptune Oyster chowder is een van de meest gewilde (63 Salem Street).
• Fish & Chips, een Britse klassieker die zich goed heeft aangepast aan de Nieuwe Wereld. Velen geloven dat de beste wordt gebakken bij Cusser's (304 Stuart Street).
• Oesters, het hoofdingrediënt van New England. Het seizoen loopt van half oktober tot april; tijdens deze maanden kun je de meest verse proeven bij Black Lamb (571 Tremont Street), B & G Oysters (550 Tremont Street) en andere etablissementen in het centrum en daarbuiten.

De metropool Massachusetts heeft een breed scala aan attracties en als je maar een dag of twee in Boston bent, is een foodtour een echte aanrader. De beschreven opties combineren proeverijen met anekdotes over de geschiedenis van de stad. Een afgeronde ervaring waarmee je je tijd optimaal kunt indelen.

Dat hangt af van de gekozen ervaring. De brouwerijtour kun je beter vermijden, terwijl de North End wandeling met pizzaproeverij geschikter is.

Wat de cruise betreft, deze activiteit wordt meestal gekozen door koppels, hoewel kinderen welkom zijn aan boord. Houd er wel rekening mee dat baby's op schoot moeten zitten.

Gelukkig biedt de stad kindvriendelijke alternatieven zoals het LEGOLAND Discovery Center of het Science Museum. Voor meer informatie raad ik je aan het bericht te lezen over 10 dingen om te zien en te doen in Boston met kinderen.

Food tours zijn een geweldige manier om een passie voor lekker eten te combineren met een historische analyse. In alle hierboven beschreven opties ontdek je de geschiedenis van de stad of van een bepaalde buurt door de route te verlevendigen met traditionele gerechten. Bovendien is de prijs voordelig: je zou veel meer uitgeven als je voor elk hapje apart zou betalen!