Rondleidingen door het Franse Kwartier in New Orleans

New Orleans staat bekend als de meest spookachtige stad van de Verenigde Staten, en een groot deel daarvan bevindt zich in het oudste French Quarter van de stad. Vampiers, geesten, voodoo en moordmysteries maken allemaal deel uit van de folklore van de wijk, die een van de populairste plekken is om naartoe te gaan als je nadenkt over wat er te zien en te doen is in New Orleans.

Naast griezelige legendes heeft het French Quarter een rijke geschiedenis en iconische gebouwen die erg interessant zijn om te zien. New Orleans wordt beschouwd als de geboorteplaats van de jazz, dus er zijn veel plekken die belangrijk zijn voor de geschiedenis van de muziek. Er zijn veel interessante wandeltochten in het French Quarter, omdat de afstanden in de buurt niet erg lang zijn.

Het French Quarter is de oudste wijk van New Orleans en de meest bezochte vanwege de mysterieuze verhalen die in de straten worden verteld, waarin geesten en vampiers de hoofdrol spelen. Als je een fan bent van mysteries, mag je een van de beste spooktours in New Orleans niet missen.

Het is een wandeling, zowel overdag als 's nachts, waarbij een gids je verhalen vertelt over de spookverschijningen die voorkomen in verschillende spookhotels en -bars, geheime bordelen en de huizen van zelfbenoemde vampiers.

Omdat de nadruk niet ligt op de meer lugubere details, kunnen kinderen ook meedoen. Het is ook een excuus om meer te leren over de architectuur, geschiedenis en cultuur van New Orleans.

Enkele van de spookhuizen zijn het Napoleonhuis, Lafitte's Blacksmith Shop, het LaLaurie Mansion, het Apotheekmuseum, het Paleis van de Sultan en talloze hotels waar je zelfs kunt verblijven, zoals het Bourbon Hotel, het Maison de Ville of het Monteleone.

Het LaLaurie herenhuis

Een van de beroemdste spookhuizen is het landhuis LaLaurie, waarvan de verhalen deel uitmaakten van de serie American Horror Story: Coven.

Marie Delphine MacCarthy Blanque LaLaurie en haar man Louis LaLaurie bouwden het herenhuis in 1832 aan Royal Street. Nadat een brand een deel van het huis verwoestte, werden er verminkte mensen op het terrein gevonden en meer dan honderd lijken in de tuin.

Naar verluidt onderwierp Madame LaLaurie slaven aan gruwelijke martelingen en straffen. Madame LaLaurie vluchtte en degenen die daarna in het landhuis woonden, meldden voetstappen en stemmen te horen en gevoelens van onverklaarbare woede te ervaren. Er werd zelfs nog een moord gepleegd. Tegenwoordig twijfelt niemand er nog aan dat het spookt in het landhuis en het is een van de meest bezochte huizen in New Orleans.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 27 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Je komt meer te weten over de meest intrigerende verhalen van de Franse wijk en de gebouwen waar geesten zijn gezien.
• Nadelen van deze optie: Je mag het LaLaurie landhuis niet in.

Veel van de geesten die rondwaren in de straten en gebouwen in het French Quarter van New Orleans zijn gerelateerd aan gewelddadige moorden of mysterieuze zelfmoorden.

Als je geïnteresseerd bent in de griezelige details van deze verhalen, mag je deze tour niet missen. Een gids vertelt je verhalen over moord, de maffia, bordelen, prostituees, voodoo, hekserij en spoken, terwijl je de huizen bezoekt waar deze gebeurtenissen plaatsvonden.

Deze tour is niet geschikt voor kinderen en wordt te voet en in kleine groepen gedaan. Je kunt ook een bar bezoeken.

Veel van deze misdaden vonden plaats toen slavernij legaal was en ongestraft kon worden gepleegd. Zoals die in het Museum van de Farmacie, waar Dr Dupas veel medische experimenten uitvoerde op zwangere slaven... gruwelijk, nietwaar?

Men vermoedt dat Dr Dupas ook voodoo beoefende en dat hij een van de geesten is die in het museum rondspookt. Er wordt ook gezegd dat zwangere vrouwen iets sinisters aan de plek voelen.

New Orleans was ook de thuisbasis van een seriemoordenaar die wordt vergeleken met Jack the Ripper, de Axeman van New Orleans. Deze meedogenloze moordenaar (of "geest", zoals hij zichzelf in een brief noemde) vermoordde 12 slachtoffers, voornamelijk Italiaanse immigranten. Hij drong 's nachts hun huizen binnen en vermoordde hen in hun slaap met een scherp voorwerp dat hij in het huis vond.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 18 EUR.
• Duur: 1 uur en 30 minuten.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Je leert in detail de gruwelijkste moordverhalen van de Franse wijk, terwijl je de plaatsen bezoekt waar ze plaatsvonden.
• Nadelen van deze optie: Niet geschikt voor kinderen. Je kunt veel van de plekken die je bezoekt niet betreden, omdat het privé-eigendommen zijn.

Er is geen tekort aan spookplaatsen in New Orleans en de bars zijn geen uitzondering.

In tegenstelling tot andere spookplaatsen waar je niet naar binnen kunt omdat het privé-eigendom is, hebben spookbars hun deuren open voor alle bezoekers. Het is een van de leukste dingen om 's avonds in New Orleans te doen.

De rondleiding vindt plaats na zonsondergang en is te voet, in kleine groepen, en is het meest geschikt voor volwassenen.

Niet in de laatste plaats kun je een drankje drinken terwijl de gids je verbaast over de spookverhalen die in deze etablissementen de ronde doen.

Misschien komt er, terwijl je aandachtig luistert, wel een spook opdagen om ze te ontkrachten of om je wat meer details te geven over de dingen die ze je vertellen... Eigenlijk zijn spookverschijningen niet inbegrepen in de rondleiding, maar wie weet komen ze wel opdagen.

Enkele van de bekendste spookbars in Nola zijn Laffite's Blacksmith Shop, Tajague's, het Bourbon Hotel en May Bailey's, dat ooit een bordeel was.

Deze tour omvat ook een wandeling door Pirate's Alley, de thuisbasis van het beroemde en spookachtige Pirate's Alley Café, waar zich ooit een oude begraafplaats bevond die blijkbaar is verplaatst. Deze straat was ooit het toneel van duels, executies en duistere zaakjes en wordt ook vaak achtervolgd door geesten.

William Faulkner zou rokend of schrijvend aan zijn bureau zijn gezien, maar de bekendste geest is Jean Lafitte, een piraat die gestolen goederen verkocht in een steegje (en daar blijkbaar nog steeds is).

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 25 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Je kunt de spookbars binnengaan.
• Nadelen van deze optie: Drankjes zijn niet inbegrepen.

De Franse wijk van New Orleans heeft zijn eigen geschiedenis en cultuur in verband met voodoo, dat naar het gebied werd gebracht door tot slaaf gemaakte Afrikanen. Tijdens deze rondleiding vertelt je gids je over de geschiedenis van voodoo in de French Quarter en laat hij je belangrijke plekken zien die verband houden met voodoo en de begraafplaats waar voodoo nog steeds wordt beoefend, Saint Louis No. 1. Het is ook een van de meest bezochte begraafplaatsen van New Orleans.

Het is ook een van de interessantste rondleidingen over begraafplaatsen in New Orleans. Het is een wandeltocht, zowel overdag als 's avonds, en is meer geschikt voor volwassenen. Groepen zijn meestal niet groot.

Andere bezienswaardigheden voor voodoo-liefhebbers zijn het New Orleans Voodoo Historical Museum, de Voodoo Authentica winkel, waar je ook veel over voodoo leert, het huis van Marie Laveau en Louis Armstrong Park, vroeger bekend als Congo Square.

De voodookoningin

New Orleans was de thuisbasis van voodoo tovenares Marie Laveau, bekend als de Voodoo Queen, die begraven ligt op St Louis Cemetery, de oudste begraafplaats van de stad. In haar tombe kun je de overblijfselen zien van deze ceremonies, die blijkbaar nog steeds worden uitgevoerd om contact te maken met Marie.

Marie Laveau, een vrije vrouw van Afrikaanse afkomst, was zeer invloedrijk in haar tijd. Na de mysterieuze dood van haar man en twee van haar dochters opende ze een kapsalon waar ze ook haar voodoodiensten aanbood.

Ze werd al snel gerespecteerd en gevreesd en legenden deden de ronde. Een daarvan vertelt dat haar dochter lange tijd deed alsof ze haar was, zodat mensen zouden geloven dat Marie Laveau niet ouder werd.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 30 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Je leert meer over de echte geschiedenis van voodoo in New Orleans.
• Nadelen van deze optie: Het is niet altijd mogelijk om St Louis Cemetery te betreden.

Het French Quarter is de oudste wijk van New Orleans en herbergt een aantal van de meest iconische gebouwen van de stad. Dit maakt het een ideale plek voor een rondleiding door de geschiedenis en cultuur, waar architectuur en muziek ook met elkaar verweven zijn, onder begeleiding van een deskundige gids die je alle belangrijke details vertelt.

Deze tour wordt overdag te voet gedaan en kinderen zijn welkom. De groepen kunnen iets groter zijn dan bij andere tours, maar niet te groot.

Tijdens deze tour zie je onder andere iconische gebouwen zoals de St Louis Cathedral, Jackson Square, de French Market (herbouwd in 1812) en Bourbon Street. Zoals je misschien al weet, maken jazz, voodoo, piraten en intrigerende gebeurtenissen deel uit van de geschiedenis van de buurt en de stad.

De meeste gebouwen in het French Quarter dateren uit de late 18e eeuw, toen de Spanjaarden de regio domineerden. Zij bouwden de 2 of 3 verdiepingen tellende gebouwen in koloniale stijl met de sierlijke balkons die nu de ansichtkaart van New Orleans zijn.

De stad, die in 1718 werd gesticht door de Fransman Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, groeide rond het Vieux Carré, zoals het centrale plein waaruit de wijk is ontstaan, werd genoemd.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 14 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Je leert de geschiedenis en de meest karakteristieke gebouwen van de Franse wijk kennen.
• Nadelen van deze optie: De tour kan alleen te voet worden gedaan.

Een van de beste food tours van New Orleans die je kunt nemen is deze excursie door het French Quarter, omdat de culinaire kunst is beïnvloed door invloeden van over de hele wereld.

Tijdens deze tour leer je niet alleen meer over de gastronomie en proef je de hoofdgerechten en een glas Pimm, maar leer je ook meer over de geschiedenis en de meest aanbevolen restaurants, onder leiding van een persoon met uitgebreide kennis over het onderwerp.

Het vindtmeestal 's middags plaats, in kleine groepen, en is geschikt voor kinderen. Houd er echter rekening mee dat proeverijen niet noodzakelijkerwijs gelijk staan aan lunch.

De rondleiding omvat bezoeken aan de oudste restaurants in de Franse wijk, zoals Antoine's (1840) en Tujague's (1856), waar je kunt leren over (en proeven van) hun culinaire innovaties. Andere bekende restaurants die vaak deel uitmaken van de tour zijn Leah's, Broussard, Desire en Arnaud's.

Tijdens deze tour leer je over de meest karakteristieke culinaire stijlen van het French Quarter en Louisina: Cajun en Creools. Cajun is een meer rustieke Franse traditie met Italiaanse, Spaanse en Portugese invloeden.

Creools eten daarentegen, ook van Europese traditie, is verfijnder en uitgebreider en onderscheidt zich door de pittigere smaken. De twee stijlen combineren echter tot een zeer unieke keuken.

Enkele van de heerlijke gerechten die je kunt proberen zijn zeevruchtengumbo, schildpadsoep, boudin & beignets, garnalenremoudale, rode bonen en rijst, runderbrisket met Creoolse mierikswortelsaus en muffuletta sandwich. Voor de zoetekauwen is er de praline.

Interessante details

• Prijs: Rond de 60 EUR.
• Nadelen van deze optie: De tour kan alleen te voet worden gedaan.
• Duur: 3 uur
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: Inclusief proeverijen van eten en drinken.
• Nadelen van deze optie: Proeverijen zijn meestal kleine porties.

New Orleans staat bekend als de stad waar jazz werd geboren, dankzij haar multiculturele en havenkant.

Afrikanen, Amerikanen en Europeanen kwamen hier samen en hun muzikale mix gaf geboorte aan Ragtime, New Orleans stijl en Dixieland ritmes.

Deze tour is ideaal om de muzikale kant van het French Quarter en New Orleans te leren kennen, niet alleen jazz maar ook andere stijlen zoals gospel, blues en rock and roll. Je kunt het 's ochtends of 's middags doen, in kleine groepen, en kinderen kunnen meedoen.

Deze tour neemt je ook mee naar andere emblematische wijken zoals Marigny en Treme. Interessant is dat de gids je alles vertelt met geluidsmateriaal, zodat je de muziek die in de straten van deze New Orleans-wijken ontstond echt kunt opsnuiven.

Danny Parkers huis, de Place de Armes, de Preservation Jazz Hall, Bourbon Street, J&M Studios en Louis Armstrong Park zijn enkele van de bezienswaardigheden die je tijdens deze tour bezoekt.

Als je na de tour zin hebt om naar goede muziek te luisteren, zijn de bekendste bars Fritzel's European Jazz Pub (1969) in het French Quarter en The Spotted Cat Music Club in de wijk Marigny. Frenchmen Street is ook een van de meest jazz- en livemuziekstraten van de stad.

Reistip

Als je het geluk hebt om in april of mei in New Orleans te zijn, kun je het Jazz & Heritage Festival bijwonen, dat nu al 50 jaar bestaat.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 30 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: De tour wordt begeleid door audiomateriaal.
• Nadelen van deze optie: Geen toegang tot bars.

In een buurt waar griezelverhalen, spoken en geesten in overvloed zijn, kunnen vampiers niet ontbreken. Daarom hebben velen New Orleans vergeleken met Transsylvanië. Het schijnt dat vampiers op schepen uit Europa de plas overstaken en hier kwamen logeren.

Tijdens deze vampierentour loop je door de straten van het French Quarter en leer je van een deskundige gids over vampierverhalen. De tour vindt 's avonds plaats, in kleine groepen en is meestal inclusief een drankje in een bar, dus meer geschikt voor volwassenen.

Tijdens de tour bezoek je ook de Boutique Du Vampyre, een winkel met veel producten uit de vampiercultuur, zoals suikerklontjes in de vorm van een schedel, amuletten, make-up en vele andere curiosa.

Sommige van de vampierlegendes in het French Quarter en New Orleans zijn ontstaan toen een krantenbericht meldde dat er 9 lichamen van vermoorde mensen waren gevonden met opengereten kelen en blijkbaar ontdaan van hun bloed.

Maar het is niet allemaal legende: de stad is de thuisbasis van de New Orleans Vampire Association en veel mensen hebben bekend dat ze vampiers zijn, hoewel ze liever anoniem blijven.

Interessante details

• Prijs: Ongeveer 27 EUR.
• Duur: 2 uur.
• Vervoermiddel: Te voet
• Voordelen van deze optie: De theatrale stijl van de gids zorgt ervoor dat je je meer inleeft in de verhalen over vampiers.
• Nadelen van deze optie: De rondleiding is exclusief drankjes.