17 dingen om te doen in Central Park

Met zijn 341 hectare is Central Park het grootste stadspark en de groene long van New York, een prachtige plek waar New Yorkers samenkomen om een aangename wandeling te maken, te zonnebaden of te sporten en zich zo los te koppelen van de drukte van de stad. Het staat bovenaan de lijst van beste parken in New York en je hebt het waarschijnlijk al ontelbare keren in de film gezien.

Het is de moeite waard om te onthouden dat het meer dan 800 meter breed en meer dan 4 kilometer lang is. Met dat in gedachten zou het uitputtend zijn om de hele lengte van Central Park te lopen. Om een overzicht te krijgen, kun je deelnemen aan een rondleiding of het op eigen houtje bekijken, waarvoor ik deze lijst met must-sees heb samengesteld.

Er zijn veel manieren om door Central Park te fietsen, maar je tijd is misschien niet oneindig en je bent misschien bang dat je dingen mist. De waarheid is dat fietsen door het park een heel goede optie is, omdat je dan in veel minder tijd door het park kunt fietsen en de belangrijkste bezienswaardigheden kunt zien. Je hebt ook verschillende opties:

• Huur een fiets in Central Park, vanaf € 10.
• Huur een elektrische fiets in Central Park, vanaf € 26
• Central Park fietstaxitour met chauffeur, vanaf € 56
• Privé fietstour door Central Park in New York City, vanaf € 85
• 2-uur durende fietstour door Central Park in New York City, vanaf € 57
• En als fietsen niet je ding is, kun je ook een elektrische scootertour door Central Park boeken, vanaf € 83

Het was de eerste dierentuin in New York (1860) en is gespecialiseerd in bepaalde diersoorten zoals lemuren, grizzlyberen, witte luipaarden, rode panda's en zeeleeuwen, maar kinderen zullen bekend zijn met de beroemde pinguïns, die de inspiratie vormden voor de hitfilms Madagascar.Kaartjes voor Central Park Zoo moeten van tevoren worden gekocht, maar gelukkig zijn de prijzen niet buitensporig. Een volwassenenticket voor Central Park Zoo kost vanaf € 18, waardoor het een betaalbaar plan is (gezien de standaardprijzen in Manhattan). Een andere optie is om deze rondreis door New York te combineren met een bezoek aan de Central Park Zoo

En als je liever de flora ziet?

Bezoek dan de Conservatory Gardens: dit is een enorme tuin verdeeld in drie verschillende stijlen (Engels, Frans en Italiaans) met prachtige seizoensplanten en -bloemen. De sfeer is hier heel ontspannen, want er zijn geen fietsers of joggers, dus je kunt hier rustig wandelen en genieten van het landschap.

Als je je als een filmster wilt voelen, is er geen beter plan dan een tour door Central Park in een paardenkoets. Een tour van ongeveer 20 minuten waarin je de meest interessante punten van het park ontdekt en bovendien heb je de mogelijkheid om de tour te personaliseren dankzij de aanbevelingen en begeleiding van de professionele chauffeur-gids.

Dit is een privétour en er kunnen maximaal vier personen meerijden in de koets. Een ideale optie als je het park wilt leren kennen maar weinig tijd hebt of als je een speciaal avondje uit wilt. Er zijn ook verschillende vertrektijden.

Als je een completere tour wilt, kun je ook een koetsrit boeken door Central Park, Rockefeller en Times Square Hier is een post waar je de beste koetsritten in Central Park kunt bekijken Central Park Koetsritten

Mijn aanbeveling: maak een rit bij zonsondergang om de schoonheid van de lucht te bewonderen.

En als je gepassioneerd bent door films, aarzel dan niet om een filmlocatietour door Central Park te boeken, waarbij je tot wel 30 filmlocaties bezoekt.

*Breakfast at Tiffany's, Sex and the City, Taxi Driver, The Avengers en Ghostbusters zijn slechts enkele van de films die Central Park kozen voor hun scènes. Je zult versteld staan! Je zult geen enkel detail missen van alle historische locaties in het park, want je wordt begeleid door eenprofessionele gids tijdens deze twee uur durende wandeltour.

Naast alle sites die ik al heb genoemd om te zien in Central Park, moet je ook een aantal musea en gebouwen aan de rand van het park in je route opnemen . De belangrijkste van noord naar zuid zijn de volgende:

De meeste attracties van het park liggen in de zuidelijke helft, tussen 59th en 86th. The Pond is met 1,4 hectare het op drie na grootste meer van Central Park en een toevluchtsoord voor trekvogels. The Pond ligt in een soort vallei, waardoor het verrassend rustig is en een oase van rust, ideaal om naar de zonsondergang te kijken.

Andere meren of reservoirs in het park:

• Harlem Meer: Nog een van de meren in Central Park en een juweeltje dat niet veel mensen kennen. Het is gebruikelijk om hier vissers te zien op voorwaarde dat ze de vis terugzetten in het water en mensen die aan het picknicken zijn. Omringd door grote bomen geeft het het gevoel even afgezonderd te zijn van het stedelijke New York. In het voorjaar is het indrukwekkend om te zien hoe de rozen dit deel van Central Park overwoekeren.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir: Met zijn 43 hectare is dit het grootste meer in Central Park. Tot de jaren 1990 was het een drinkwaterreservoir voor New York, maar tegenwoordig voorziet het alleen de andere meren in het park van water.

The Lake is na Reservoir het grootste meer in het park. Het wordt overspannen door de Bow Bridge, waar je in de zomer bootjes of gondeltochten kunt huren.

Een boottochtje op elk moment van de dag is een vredige en ontspannende ervaring, maar als het weer het toelaat, raad ik je aan om het bij zonsondergang te doen, wanneer de kleuren van het park en de omringende gebouwen een magische tint aannemen. Als jeeen bootje wilt huren op The Lake, er kunnen maximaal vier mensen in en het kost €15 per uur, hoewel je €5 extra moet betalen voor elke extra 15 minuten die je nodig hebt om het bootje terug te brengen. Er wordt meestal een borg van ongeveer €20 gevraagd, die je terugkrijgt als ze controleren of de boot in perfecte staat is.

---

D e openingstijden zijn van 10 uur 's ochtends tot zonsondergang van april tot november, dus doe er je voordeel mee als je in de lente, zomer of herfst naar New York reist.

Een van de populairste dingen om te doen in New York in de winter (en nog meer rond Kerstmis) is schaatsen in Central Park. Net om de zuidhoek van het park ligt de Wollman Rink, een spectaculaire ijsbaan waar je elke dag van de week van 10.00 tot 22.00 uur over het ijs kunt glijden (wees gewaarschuwd, op maandag sluiten ze rond 14.30 uur).

Volwassenen betalen ongeveer €12,50 en kinderen ongeveer €6-7. Schaatsen zijn te huur bij de ingang van de ijsbaan voor tien euro extra. Vergeet niet om contant geld mee te nemen, want ze accepteren geen creditcards. Als je er eenmaal bent, vragen ze je om je voetmaat zodat ze je een paar geschikte schaatsen kunnen geven.

Dit is een geweldig plan dat vanaf november op je wacht in New York. Als je droomt van een stad op een ansichtkaart omdat je het geluk hebt New York met Kerstmis te bezoeken, zijn hier nog een paar van dit soort plannen die je niet mag missen tijdens de meest magische tijd van het jaar:15 kerstactiviteiten in New York City.

Deze carrousel is een icoon van het park dat al sinds 1871 in bedrijf is. Het is een van de grootste carrousels in het land en generaties lang hebben ze ervan genoten. Een ritje van drieënhalve minuut kost $3 (ongeveer €2,80).

Vlakbij zie je een sportterrein. Hoewel het misschien een beetje een kinderattractie lijkt, zou je verbaasd zijnhoeveel volwassenen langskomen om het zonder kinderen uit te proberen.

Misschien heeft het iets te maken met de foto's die veel mensen op hun Instagram willen zetten, maar de waarheid is dat de locatie van de draaimolen het hele gezin veel plezier geeft.

Tavern on the Green, geopend sinds 1934, is het beroemdste restaurant van Central Park.

Het is gespecialiseerd in de Amerikaanse keuken en een echte aanrader om in de lente op het terras te genieten van de bloemrijke tuin en het prachtige uitzicht over het park. Het is waarschijnlijk niet het beste restaurant dat je tijdens je reis zult proberen, maar de locatie en de omgeving maken het een zeer aangename plek om even te stoppen voor een pauze (of om op te warmen) voor of na je wandeling door het park.

Het menu varieert van salades tot sandwiches en hamburgers, maar mijn favoriet was de soep van de dag, die, dat kan ik je verzekeren, perfect is om op te warmen na een schaatssessie op een winterse dag in New York.

Als je naar Central Park gaat, moet je minstens een deel van deze prachtige promenade lopen. The Mall is de belangrijkste promenade van het park, die loopt van 66th Street tot 72nd Street en uitkomt op het prachtige Bethesda Terrace, waarover ik je zo dadelijk meer zal vertellen.

Ik stel me graag voor hoe de hogere klasse van de stad tientallen jaren geleden in hun koetsen bij het park aankwam en hier een aangename wandeling maakte - een echte reis terug in de tijd! Tegenwoordig is het een populaire ontmoetingsplaats voorstraatartiesten, skateboarders en anderen (je zult trouwens versteld staan van het niveau van veel skateboarders op deze promenade)! Live muziek is ook heel gewoon langs de route. Aan het zuidelijke einde van The Mall ligt The Literary Walk, een promenade met standbeelden van beroemde schrijvers zoals Shakespeare, Robert Burns en Sir William Scott.

Bethesda Terrace wordt beschouwd als het hart van Central Park.

Het wordt gedomineerd door de Bethesda Fontein (1873), een van de meest gefotografeerde attracties, maar het bovenste terras en de prachtig betegelde en gewelfde loopbrug eronder verdienen ook veel aandacht. Rondom de fontein treden vaak live muzikanten op en veel New Yorkers gebruiken het alsontmoetingsplek om bij te praten met vrienden (en eerste afspraakjes). Je ziet hier ook groepen tieners wandelen na school en het is een plek waar meer dan één zijn partner ten huwelijk heeft gevraagd (ik laat het hierbij!).

Strawberry Fields is de naam van het John Lennon gedenkteken gelegen tussen 71st en 74th Streets en vernoemd naar een nummer van The Beatles: "Strawberry Fields Forever".

Lennon woonde hier vlakbij, in het beroemde Dakota Building, en als eerbetoon werd er een groot mozaïek in de grond geplaatst met het woord "Imagine", verwijzend naar een van zijn beroemdste liedjes.

Vandaag de dag is dit cirkelvormige mozaïek een bedevaartsoord geworden voor zijn fans. Je ziet het meteen omdat er meestal muzikanten live Lennon-nummers omheen spelen, evenals een groep toeristen die wachten om met het mozaïekop de foto te gaan.

Een van de beroemdste standbeelden in Central Park ter ere van de personages van Lewis Caroll. Het is speciaal ontworpen voor kinderen om op te klimmen en een leuke foto te maken met Alice, het Witte Konijn en de Gekke Hoedenmaker. Niet ver daar vandaan staat het standbeeld van Hans Christian Andersen, schrijver van "De Kleine Zeemeermin".

Andere standbeelden in Central Park

De meeste standbeelden in Central Park zijn geschonken door privépersonen en organisaties, terwijl een paar door de stad zelf zijn geschonken. Er zijn standbeelden van dieren, schrijvers, fictieve personages, historische figuren, wetenschappers en zelfs een regiment uit de Eerste Wereldoorlog.

Dit is een fort in Victoriaanse stijl, ontworpen in 1865. Er is hier nu een weerobservatorium, maar je kunt het kasteel bezoeken en genieten van een panoramisch uitzicht op het Delacorte Theatre, Great Lawn, Turtle Pond en Ramble Forest.

De grootste weide van Central Park, waar New Yorkers bij mooi weer samenkomen om te zonnebaden of te picknicken. Als je het park in de zomer bezoekt, worden er een aantal gratis evenementen georganiseerd, zoals concerten van het New York Philharmonic Orchestra.

Waar je afhaalmaaltijden kunt kopen

Als het mooi weer is en een zonnige dag, aarzel dan niet en ga picknicken in Central Park. Maar waar koop je eten voor een picknick?

• Whole Foods Market: Deze supermarkt ligt op 10 Columbus Circle en heeft een groot buffet met salades, kant-en-klaarmaaltijden, sandwiches, hamburgers, biologische producten en sappen.
• The Plaza Food Hall: Dit is een levensmiddelenmarkt in het ondergrondse niveau van het Plaza Hotel met een bakkerij, banketbakkerij en bar/restaurant waar je allerlei producten kunt kopen. Je kunt hier aan een van de tafels of bars eten of een afhaalmaaltijd bestellen om mee te nemen naar Central Park. De Plaza Food Hall bevindt zich op 1 W 59th St.
• Straatkraampjes: Verspreid over Central Park zijn er verschillende eetkraampjes waar je hotdogs, wafels, ijs, broodjes en drankjes kunt kopen.
• Café Express: Dit is de goedkope optie van The Loeb Boathouse waar ze hamburgers, sandwiches en salades op het menu hebben staan. Het heeft een zeer aangename tuin waar je kunt eten als het mooi weer is, hoewel ze ook een take-away service hebben waarmee je van je maaltijd kunt genieten met een picknick in het park.
• Le Pain Quotidien: Dit is een eenvoudig, goedkoop café voor de lunch of een snack. Ze hebben een gezond menu, koffie, gebak en heerlijke limonade, waarvan je kunt genieten op hun schattige terras met uitzicht op het park. Ze hebben ook gratis WiFi.

Aan de oevers van The Lake ligt dit elegante restaurant dat in de meer dan zes decennia van zijn bestaan het decor is geweest voor populaire films en series zoals "When Harry Met Sally", "27 Dresses" en "Sex and the City".

---

Hoe kom je er

• Bus: lijnen M1, M2, M3, M4 en M10.
• Metro: lijnen 5, 6, 7, A, B, C en D.

Locatie en openingstijden

Tussen Fifth en Eighth Avenues en 59th en 110th Streets. Het park is geopend van 6 uur 's ochtends tot 1 uur 's nachts.

Wat is de populairste ingang?

De Fifth Avenue-ingang bij het Plaza Hotel. Deze wordt het meest bezocht, maar als je je bezoek met minder drukte en meer rust wilt beginnen, kun je noordwaarts gaan richting Harlem.

Hoeveel tijd te besteden

Afhankelijk van de duur van je verblijf in New York kun je je bezoek aan Central Park op verschillende manieren plannen:

Hoe vind je de weg in Central Park?

Central Park heeft veel verschillende ingangen en als je er eenmaal bent, kun je gedesoriënteerd raken door de enorme omvang van het park. Om dit te voorkomen, raad ik je aan om naar de lantaarnpalen te kijken , want die zijn genummerd. De eerste twee cijfers komen overeen met het straatnummer dat het dichtst bij je is, terwijl het laatste cijfer aangeeft of je meer aan de west- of oostkant van het park bent.

Bovendien betekenen de even cijfers dat je je dichter bij de oostkant van Manhattan bevindt, terwijl de oneven cijfers betekenen dat je je aan de westkant bevindt.

Informatiepunten in Central Park

Als je de weg kwijt bent of de beste route wilt vinden om ergens te komen in Central Park, kun je naar een van de vier informatiepunten in het park gaan.

Openbare toiletten in Central Park

Als je de natuur voelt opkomen tijdens je bezoek aan Central Park, maak je dan geen zorgen, er zijn openbare toiletten! Dit zijn de toiletten die het hele jaar door geopend zijn:

Central Park is zonder twijfel een van de dingen die je gezien moet hebben in Manhattan. De beste tijd om het park te bezoeken is de lente of de herfst, twee momenten waarop de schoonheid van de flora van Central Park op haar hoogtepunt is met de bloei van de vegetatie of de veranderende kleur van de bladeren aan de bomen, wat een prachtig kleurenspektakel voor de ogen is.

De winter heeft echter ook zijn charmes met de iconische Wollman Rink ijsbaan en in de zomer is Central Park een koele oase om in te ontspannen wanneer de temperaturen in New York op hun heetst zijn.

Welke dag van de week is de beste dag om Central Park te verkennen?

Central Park staat bovenaan de lijst van beste parken van New York en elk moment is een goed moment om een aangename wandeling te maken door dit park in Manhattan, maar het is waar dat de zondag een speciale magie heeft omdat het dan een feestdag is en veel New Yorkers van de gelegenheid gebruik maken om naar Central Park te gaan voor een picknick in de weiden, een fototocht, sport, enz.

Central Park kun je het beste te voet of op de fiets bekijken, zoals wij hebben ontdekt. Het zit vol verborgen heuvels, bruggen, meren en uitzichtpunten die je ongelooflijke ansichtkaarten opleveren.

Maar zoals met de meeste dingen in New York, kun je Central Park het beste vanuit vogelperspectief bekijken.

Als je Central Park van bovenaf wilt zien, heb je het beste uitzicht vanaf de Top of the Rock of vanaf het terras van het MET Museum. Een andere optie is om mee te gaan met eenhelikoptervlucht boven Manhattan en te genieten van de immensiteit van het park in zijn geheel. Er zijn verschillende tours die het hele park doorkruisen, van zuid naar noord, en ik verzeker je dat ze je met open mond zullen laten staan.