10 dingen om te doen in Marrakech in januari

Januari is om verschillende redenen een van de beste periodes om naar Marrakech te reizen. Enerzijds kun je dankzij het weer ontsnappen aan de koude Europese winter en genieten van milde temperaturen en de stad bezoeken zonder de hitte van de zomer. Anderzijds kun je, omdat het laagseizoen is, de stad bezoeken zonder de drukte en ook tegen een lagere prijs.

Hoewel Marrakech, net als de rest van Marokko, niet de westerse kalender volgt en er dus geen festiviteiten zoals Nieuwjaar worden gevierd, is het een kosmopolitische stad met een groot cultureel aanbod en in januari is het er ook erg sportief. Wil je weten waarom? Lees dan verder!

Wil je de woestijn van Marrakech bezoeken maar houdt de hitte je tegen? Profiteer van het feit dat je de stad in januari bezoekt, wanneer de temperaturen niet zinderend zijn. Het is ook een minder toeristisch jaargetijde, dus je kunt in een rustiger tempo van de woestijn genieten. Vanuit Marrakech zul je onder de indruk zijn als je Ouarzazate passeert, de "poort naar de woestijn" die naar de Sahara leidt, waar je door een landschap van duinen van bijna 200 meter hoog loopt.

Hoewel het waar is dat de temperaturen in januari lager zijn, moet je niet denken dat het dan gaat regenen omdat het kouder is. Dat zou je reis naar de Marokkaanse woestijn zeker bederven, want het klimaat in de binnenlanden is veel droger en er valt nauwelijks regen in januari. Vergeet echter niet dat de temperatuur 's nachts sterk daalt in de woestijn, dus zorg ervoor dat je voldoende kleding inpakt als je besluit te slapen in de Marokkaanse woestijn of een meerdaagse tocht maakt.

Marrakech ligt aan de voet van het Atlasgebergte, een imposante bergketen die dwars door Noordwest-Afrika loopt. Waar je ook bent, je zult het zeker opmerken of in de verte kunnen zien, maar als er één plek in Marrakech is waar de Atlas het meest in het oog springt, dan is het wel vanaf de Menara Tuinen.

Het voordeel van een bezoek in januari in plaats van een andere maand is dat de kans groot is dat de Atlas bedekt is met een gordijn van sneeuw. Het verbazingwekkende is dat het pure wit van de Marrakech-winter wordt gecamoufleerd door het heldere blauw van de lucht en de wolken, waardoor een perfect canvas ontstaat. Ik beloof je, de romantiek en majesteit van het landschap is ongelooflijk en je zult niet willen stoppen met er foto's van te maken!

Januari is ook een goede maand voor surfers die naar Marrakech reizen. De milde temperaturen (tussen 8ºC en 20ºC) en de kwaliteit van de stranden maken van deze keizerlijke stad een idyllische bestemming om te surfen.

Hoe goed het weer en de spectaculaire golven ook zijn, vergeet natuurlijk niet dat je je in Atlantische wateren bevindt, die bekend staan om hun kou, dus vergeet niet je beste wetsuit in te pakken.

Welke stranden raad ik aan? Zonder twijfel een van de stranden van de stad Essaouira, bekend als de Parel van de Atlantische Oceaan vanwege haar schoonheid. En om na een dag surfen nieuwe energie op te doen, ga je naar een van de restaurants in de omgeving en bestel je een goede visschotel. Essaouira is een stad met een vissershaven, dus de kwaliteit van de vis is uitstekend. Hoewel je op eigen gelegenheid kunt gaan, raad ik je aan om vanuit Marrakech een georganiseerde excursie te maken om de hele stad te ontdekken, buiten de stranden.

11 januari markeert een zeer belangrijke dag in de geschiedenis van Marokko: de ondertekening van het Onafhankelijkheidsmanifest. Hoewel de gebeurtenissen op deze dag nogal politiek zijn en er geen parades of grote openbare vieringen zijn, denk ik dat het een goed moment is om het Museum van Marrakech te bezoeken.

Als je door de zalen van het museum loopt, kun je getuige zijn van de Marokkaanse geschiedenis en cultuur en het belang van deze dag begrijpen. Tapijten, wapens, decoratieve elementen... Je zult veel voorwerpen vinden tijdens je bezoek, dat bovendien gratis is, maar je zult vooral wegkomen met een beter begrip van de duizenden jaren geschiedenis waarop een stad als Marrakech en een land als Marokko zijn gebouwd.

Een goede manier om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad en het land is een rondleiding door Marrakech. De gidsen brengen je niet alleen van de ene plek naar de andere, maar vertellen je ook interessante feiten en gebruiken om je reis zo authentiek mogelijk te maken.

Wist je dat moslimlanden een andere kalender volgen dan wij? Ja, dat klopt. In feite valt het begin van het jaar niet samen met de westerse kalender, die de Gregoriaanse kalender volgt. Het goede nieuws is dat als je in januari naar Marrakech gaat, je de Yennayer kunt vieren, het Amazigh Nieuwjaar (traditionele Arabische term voor de Berbercultuur), dat halverwege januari plaatsvindt.

De exacte datum verschilt van jaar tot jaar, omdat de Amazigh-kalender wordt bepaald door de maancycli. Desondanks raad ik je aan de datum te controleren waarop je naar Marrakech gaat en te proberen in de keizerlijke stad te zijn op de dag dat zij hun nieuwe jaar verwelkomen, dat overigens qua aantal ook niet samenvalt met het onze (de Amazigh begonnen hun jaren te tellen in ons 950 voor Christus).

Welke festiviteiten kun je verwachten? Veel dans, muziek en poëzie. Wat ook niet ontbreekt is traditioneel eten, dat ik je aanraad te proberen in de souk, waar je veel kraampjes vindt, of in een typisch restaurant in Marrakech, wat ik je kan aanraden. Je mag de couscous niet missen bij deze speciale gelegenheid, en je zult de Yennayer beginnen met je maag vol van de beste typisch Marokkaanse gerechten!

De schoonheid van deze tuin is niet te beschrijven, en als je me niet gelooft, wacht dan tot je het met eigen ogen ziet. Aan de voet van het Atlasgebergte fungeert de Menara-tuin als een oase van rust om even te ontsnappen aan de drukte van Marrakech. Als er iets is dat je zal opvallen, kan ik je verzekeren dat het de kunstmatige vijver zal zijn van meer dan 150 vierkante meter.

Het zal je niet alleen opvallen omdat het zo mooi is, maar ook vanwege het systeem dat, negen eeuwen nadat het werd aangelegd, nog steeds het water van het smeltwater van de Atlas gebruikt om de olijfbomen die eromheen groeien te irrigeren. Vooral in januari kun je de vruchten van dit systeem zien, en nooit beter gezegd, want dit is de maand waarin de groene, roze en zwarte olijven worden geoogst. Het meest magische aan de Menara Garden is hoe het verandert van maand tot maand, van seizoen tot seizoen, en om daar getuige van te zijn.

En als je tijdens je reis naar Marrakech andere tuinen wilt bezoeken, raad ik je aan een rondleiding door de Majorelle Tuinen te nemen.

Weet je niet wat een riad is? Zodra je dat weet, wil je minstens één nacht in een riad doorbrengen. Riads zijn voormalige paleizen of villa's die nu worden gebruikt als toeristische accommodatie en waarvan de prijzen dalen aan het begin van het jaar, tijdens de winter in Marrakech.

Elke kamer in de riad is een schat en ligt rond een centrale binnenplaats met een fontein. Vol met tegels, planten, bogen... Je zult lange tijd elk detail van de inrichting bewonderen.

Misschien dacht je erover om in een hotel te verblijven, maar de ervaring in een Riad is veel authentieker. Je gastheren zijn veel toegankelijker en bieden je alles wat je nodig hebt om je thuis te voelen, inclusief de beste Marokkaanse gerechten, zodat je optimaal kunt genieten van je verblijf in Marrakech. Bovendien zijn de prijzen in deze tijd van het jaar lager, waardoor je verblijf in een Riad betaalbaarder wordt.

Hoewel Marrakech, net als de rest van Marokko, het jaar verandert volgens de maankalender, heeft de toestroom van westerse toeristen ervoor gezorgd dat de stad ook het Gregoriaanse nieuwjaar viert. Wat is een betere manier om het jaar te veranderen in deze keizerlijke stad?

Verwacht geen grote festiviteiten of versieringen, maar 1 januari is een geweldige dag om het nieuwe jaar te vieren met een typische maaltijd in Marrakech. Wat staat er op het menu? Dat hangt af van waar je heen gaat, maar ik raad aan om naar een traditioneel restaurant te gaan waar ze koken in een tajine, keramische potten met een kegelvormig deksel waarin ze groentestoofpotten, kip en ook de beroemde harirah-soep bereiden, gemaakt van granen, peulvruchten, groenten, vlees en een perfecte combinatie van kruiden.

Om het jaar en januari goed te beginnen, gaat er niets boven feestvieren op het El Fna-plein, waar elke avond, en vooral deze avond, een fantastische show wordt opgevoerd met acrobaten, illusionisten, lichtjes en dansen. Laat je zo'n magische afsluiting van het jaar aan je voorbijgaan? Ik raad je aan om van tevoren een rondleiding te nemen om de omgeving en het El Fna-plein te leren kennen en alle details van deze dag te weten te komen.

Wist je dat Marrakech een van de beste skipistes ter wereld heeft? Jazeker, en dat wil je vast graag ontdekken. Er zijn er nog niet zo veel, maar op ongeveer anderhalf uur van Marrakech ligt Oukaimeden, een skigebied in het hart van het Hoge Atlasgebergte. De besneeuwde toppen zijn een favoriete bestemming voor skiërs, die er lange dagen doorbrengen als het skigebied in januari opengaat.

Het enige nadeel is dat het, hoewel het stoeltjesliften, materiaalverhuurpunten en pistes op verschillende niveaus heeft, geen westers skigebied is zoals je misschien gewend bent. Mijn advies is om er niet heen te gaan met de verwachting enige luxe te vinden, hoewel je er zeker van zult genieten.

Houd er rekening mee dat er nauwelijks accommodatie in het gebied is, maar omdat het dicht bij Marrakech ligt, kun je een dagtocht vanuit Marrakech maken en terugkomen als de pistes sluiten. Het is de moeite waard als je minstens drie dagen in Marrakech bent.

Als je een fervent hardloper bent en niets liever wilt dan de steden die je bezoekt in een goede race zien, schrijf je dan in voor de Marrakech Marathon op de officiële website. De marathon wordt elk jaar eind januari gehouden en brengt lopers van over de hele wereld samen die, net als jij, hun reis naar de Marokkaanse stad aangrijpen om hun hardloopschoenen aan te trekken en misschien wel hun persoonlijke beste tijd te verbeteren.

Bovendien is het parcours vrij snel en vlak. Je leert niet alleen de stad kennen, maar je neemt ook deel aan een van de meest prestigieuze marathons ter wereld. Klinkt goed, toch? Stel je voor dat je terugkomt van je reis naar Marrakech met nog een race achter de rug en de sensatie dat je daarbij door de mooiste plekken van de stad hebt gerend.

De route loopt door olijfgaarden en palmbomen, maar ook door het meest kosmopolitische deel van Marrakech. Je zult waarschijnlijk willen stoppen om foto's te maken en het landschap te bewonderen, maar concentreer je op dit moment op het halen van de finish - er is later nog tijd om de stad te ontdekken tijdens een excursie!

Januari is een van de beste periodes om naar Marrakech te reizen, juist vanwege het klimaat. In de zomer is het een hete en enigszins broeierige stad, dus in januari kun je genieten van een licht briesje, een heldere hemel en ongeveer 10 uur daglicht per dag.

Marrakech is een stad in het binnenland van Marokko, dus er valt weinig regen. Uit statistieken blijkt zelfs dat het in deze maand maar ongeveer 3 dagen regent.

Al met al is januari een geweldige maand om Marrakech te bezoeken. Overdag kun je zelfs korte mouwen dragen, want de gemiddelde temperatuur ligt rond de 12ºC en bereikt een maximum van rond de 20ºC. Vergeet 's nachts echter niet om warme kleren mee te nemen, want de temperatuurschommelingen zijn nogal plotseling en hoewel je niet zult bevriezen, kan het wel 6ºC worden.

Doordat er in januari minder toeristen naar Marrakech reizen en het geen hoogseizoen is, zijn de prijzen deze maand lager. Ik raad je aan om te verblijven in Riads, oude paleizen die zijn omgebouwd tot accommodatie in traditionele stijl. Op andere tijden van het jaar zijn Riads duurder, maar in januari zijn de prijzen vergelijkbaar met die van een hotel.

Afgezien van de prijzen van accommodatie en vervoer, is januari een van de maanden met minder toerisme in Marrakech, wat betekent dat er minder drukte is op de meest bezochte plekken. Als je de stad wilt verkennen, jezelf wilt verliezen in de Medina of de vele musea wilt bezoeken zonder zoveel mensen om je heen, dan is januari de tijd om dat te doen.

Bovendien, als je een rondleiding met gids boekt, kun je de stad niet alleen in alle rust bekijken, maar krijg je ook uitleg over alles wat je ziet, wat essentieel is om de cultuur van Marrakech uit de eerste hand te leren kennen. Lees zeker het bericht Wat je niet mag missen als je in januari naar Marrakech gaat en plan je reis.