10 Dingen om te Doen in Key West met Kerstmis

Key West is een stad in de staat Florida, die erom bekend staat het hele jaar door een geweldig toeristisch aanbod te hebben. Of je nu alleen bent, met vrienden of met het gezin, je vindt er tal van seizoensgebonden activiteiten om van te genieten tijdens de kerstperiode.

Enkele van de leukste dingen om te doen in Key West zijn de verlichte botenparade, de theatershow van de Notenkraker, de seizoensgebonden rommelmarkten en de lichtjes en versieringen zoals de kerstboom op Mallory Square, die zorgen voor een geweldige vakantiesfeer. Er zijn ook de lichtjes en versieringen zoals de kerstboom op Mallory Square, die het nachtleven van de stad levendig maken.

De straten van Key West tijdens de kerstperiode bieden een tafereel zoals je dat in geen enkele andere tijd van het jaar ziet. Wandel door de oude stad en het omliggende gebied om de tientallen lichtjes op de gevels van de gebouwen en de originele versieringen in de straten te zien.

Wandel over Mallory Square en de Memorial Sculpture Garden, waar je een levendige sfeer, eetkraampjes, kunstnijverheid en een enorme kerstboom ontdekt. Als je doorloopt, zie je de gevel van het gebouw waar toneelschrijver Tennessee Williams tien jaar van zijn leven verbleef, Harry Trumans Little White House. Ook de Sloppy Joe's bar, die wordt beschouwd als de oudste van de stad, en andere bestemmingen.

Deze activiteit kan te voet, op de fiets of met een golfkarretje in je eigen tempo worden gedaan. Je kunt ook deelnemen aan een rondleiding met een audiogids of aan boord gaan van de Key West Conch Train. Met deze laatste kun je genieten van een schilderachtige rondleiding met live commentaar.

Als je 2-daags verblijf in Key West of langer samenvalt met het kerstseizoen, dan heb je de mogelijkheid om te genieten van de verlichte botenparade. Dit is een evenement met meer dan 20 jaar traditie in de stad, dat halverwege december plaatsvindt.

In de parade zie je een grote verscheidenheid aan boten: zeilboten, wachtboten, kajaks en vele andere. Allemaal met prachtige versieringen en levendige verlichting. Ga gewoon naar Schooner Wharf, het startpunt van de parade.

Je kunt ook naar Mallory Square, Key West Harbour (waar de parade terugkeert), de Whitehead Street Bridge en nog veel meer. Vanaf elke plek kun je genieten van het ongelooflijke nachtleven van de stad terwijl de pittoreske boten over de Atlantische Oceaan varen.

Dit is een must-do activiteit om te doen in deze eilandstad tijdens Kerstmis. Je kunt het samen met een fietstocht door de oude stad, een bezoek aan het Sails to Rails Museum in Key West en nog veel meer in je reisschema opnemen.

Nuttige informatie

• Prijs: deze parade is gratis.
• Tijd: de show begint rond 18:00 uur. Je zult echter vroeg moeten komen om een goede plek te bemachtigen om de boten te bekijken.

Tijdens je verblijf in Key West kun je een wandeling maken over Mallory Square om de grote kerstboom met honderden lichtjes en originele versieringen te bekijken. Dit is een drukke en levendige plek, opgenomen in de toeristische tramroute van Key West.

Naast de imposante boom in het midden van het plein vind je hier ook een aantal kraampjes met seizoensgebonden handwerk en eten. En als je met kinderen bent, kunnen ze de kerstman ontmoeten, die vaak rondloopt. Mis de kans niet om foto's te maken.

Je hebt ook de gelegenheid om deel te nemen aan de viering van de zonsondergang die, hoewel deze het hele jaar door plaatsvindt, vooral aantrekkelijk is tijdens de kerstperiode vanwege de lage bewolking. Je ziet de vurige kleuren van de lucht samensmelten met de onmetelijkheid van de Atlantische Oceaan.

Een kerstklassieker in Key West die de lokale bevolking en toeristen elk jaar samenbrengt is de beroemde Notenkraker theatershow. Het is het verhaal van de Notenkraker, maar met de smaak van dit eilandstadje. Je zult een andere tijd beleven met deze originele enscenering.

De show vindt meestal plaats in de zalen van het Tennessee Williams Theatre. Daar zie je een scala aan dansers en acteurs, die je meevoeren naar de stad Key West in 1864. Allemaal in oogverblindende kostuums met levendige kleuren.

Je ziet de jonge Clara met de speelgoedmatrozen die haar proberen te beschermen tegen King Rooster. Je zult ook genieten van enkele scènes die zich afspelen op het levende koraalrif van het eiland en andere met beelden van het wrak van het Spaanse galjoen Nuestra Señora de Atocha.

Dit is zeker een geweldige manier om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad. En als de timing van je route het toelaat, kun je het Key West Shipwreck Treasure Museum bezoeken om nog meer te weten te komen.

Nuttige informatie

• Prijs: de kosten van de show beginnen rond de €35 per persoon.
• Duur: ongeveer een paar uur, inclusief een pauze van ongeveer 15 minuten.

Een must-do activiteit tijdens je 3-daagse trip naar Key West of langer is het verkennen van de lokale markten. Je vindt er een groot aanbod aan seizoensproducten: decoraties, souvenirs, levensmiddelen, enzovoort.

Twee zeer populaire markten, die dagelijks worden bezocht door tientallen lokale bewoners en toeristen, zijn de volgende:

Truman Waterfront Market

Op de Truman Waterfront Market vind je tijdens de kerstperiode, en gedurende de hele maand december in Key West, tientallen kraampjes in de open lucht die verse seizoensproducten verkopen.

Je vindt er lokale vis (snapper, tandbaars, tonijn, enz.), groenten (aubergines, tomaten), fruit (sinaasappels, grapefruit, limoenen) en nog veel meer. Je kunt er ook kerstversiering, souvenirs en mode kopen.

Markt op het Malloryplein

Deze markt is elke maand vanaf januari in Key West tot december. Tijdens het kerstseizoen hangt er echter een levendige feestelijke sfeer.

Je kunt genieten van de geweldige optredens van straatartiesten, ambachtelijke kraampjes en eetkraampjes. Je kunt genieten van traditionele seizoensgebonden gegrilde zeevruchten, cocktails met tropisch fruit en nog veel meer. Je kunt ook profiteren van de nabijheid van de markt om het Key West Aquarium te bezoeken.

Een van de andere dingen die je kunt doen in Key West met Kerstmis is de stranden bezoeken en profiteren van het koele weer van het seizoen, dat varieert van 19ºC tot 24ºC. Je zult een andere en leuke tijd buiten hebben en als je geluk hebt, zie je de kerstman misschien wel op het zand liggen of surfen. Ideaal als je met kinderen in Key West bent.

Enkele stranden die je kunt bezoeken zijn de volgende:

• Higgs Beach; dit is een strand met een grote pier, golfvrij water, monumenten en een aantal inheemse vogels om te bekijken.
• Fort Zachary Taylor Beach, een zeer populaire plek voor mensen die watersporten willen beoefenen, zoals peddelen, snorkelen en peddelsurfen.
• Smathers Beach. Dit is een van de grootste en drukste stranden van de stad, waar je kunt genieten van prachtige palmbomen, kristalhelder water en fijn zand.

Als je van watersport houdt, maar niet over de benodigde uitrusting of kennis beschikt, kun je een instructeur inhuren of deelnemen aan een activiteit met gids op het betreffende strand. Doe bijvoorbeeld een jetskitour in Key West.

Een schilderachtig boottochtje over de wateren van Key West is een geweldig idee tijdens de kerstperiode. Je krijgt een ander perspectief op de stad, die na zonsondergang wordt verlicht door de tientallen lichtjes die de straten omzomen en de gevels van de belangrijkste gebouwen versieren.

Dit soort activiteiten start meestal in de jachthaven bij Mallory Square of vanuit de historische haven van Key West. Hoe dan ook, je begint aan een boottocht minuten voor zonsondergang rond het eiland, genietend van de skyline van de stad, de uitgestrektheid van de Atlantische Oceaan en de kerstverlichting.

Tijdens deze boottocht bij zonsondergang door Key West zie je de tientallen terrassen met bars en restaurants langs de dokken, de vuurtoren van Key West, de oude stad met zijn Victoriaanse huizen. Ook zie je onder andere het Hemingway House en het USCGC Ingham Maritime Museum.

Als je van plan bent om de avond voor kerst in Key West door te brengen, dan is een levendige manier om dat te doen door de pubs van de stad te ontdekken. Je zult genieten van het bruisende nachtleven dat deze eilandstad kenmerkt: livemuziek, dj's, goede drankjes en nog veel meer.

Ga gewoon naar Duval Street, Mallory Square en het omliggende gebied, waar het grootste aantal pubs is geconcentreerd. Je vindt er veel plekken waar je 's avonds plezier kunt maken in Key West, zoals de Green Parrot Bar, de Sunset Pier bar, Sloppy Joe's bar, enzovoort.

Dit is een avontuur dat je op eigen houtje kunt ondernemen. Maar als je de weg niet kent in Key West, kun je het beste aansluiten bij een activiteit met gids, zoals de populaire Key West kroegentocht. Zo kom je meteen bij de bezienswaardigheden zonder bang te hoeven zijn dat je verdwaalt in de stad op zoek naar de weg.

Een van de andere dingen die je kunt zien en doen in Key West met kerst is naar de kerstparade van de stad gaan. Dit is een druk jaarlijks evenement dat de lokale bevolking en toeristen samenbrengt tijdens de eerste week van december. Je ziet praalwagens, parades en nog veel meer.

Om van het spektakel te genieten, kun je naar Bayview Park gaan (wat meestal het startpunt is) of naar Duval en Truman Street, dat deel uitmaakt van de route. Vanaf beide locaties heb je een goed zicht op de parade.

Als je eenmaal in de parade zit, kun je genieten van de feestelijke sfeer. Iconische kerstfiguren zoals de Kerstman in zijn arreslee en een paar elfen, de Grinch, sneeuwpoppen en anderen zullen voor je langs lopen.

Dit is een leuke vrijetijdsbesteding waarmee je dichter bij de lokale tradities van het eiland komt. Daarom kun je het opnemen in je reisschema, samen met onder andere een fietstocht door Key West en een bezoek aan de beste musea in Key West.

Nuttige informatie

• Prijs: de toegang tot de parade is gratis.
• Openingstijden: dit evenement begint meestal om 19:00 uur, maar je moet eerder arriveren om een goede plek op straat te bemachtigen.

In de kersttijd kun je je smaakpapillen verwennen met de kerstlekkernijen van Key West. Je krijgt de kans om je te verdiepen in de culinaire cultuur van de stad door middel van een reeks zoete en hartige bereidingen die de lokale bevolking gewend is te eten in deze tijd van het jaar.

Je kunt bijvoorbeeld de traditionele gevulde kalkoen en geglaceerde ham proberen. Dit zijn twee van de hoofdgerechten tijdens het kerstdiner, die meestal vergezeld gaan van een romige advocaat. Daarnaast moet je proeven van de heerlijke fruittaart en peperkoekjes, een andere lekkernij van het seizoen.

Om van deze culinaire ervaring te genieten kun je op eigen gelegenheid de belangrijkste restaurants en cafés van de stad bezoeken, waaronder Blue Heaven en Pep's Café. Je hebt ook de optie om deel te nemen aan een gastronomische tour door Key West, waarbij je iets meer te weten komt over de geschiedenis van elke plek en de verschillende bereidingen die je hebt geproefd. Dit wordt gedaan met de hulp van de gids die de activiteit leidt.